Kigelia africana

Kigelia africana
Clasificación científica
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheophyta
División:	antophyta
Clase:	dicotiledoneae
Subclase:	Asteridae
Orden:	tubiflorales
Familia:	Bignoniaceae
Tribu:	Coleeae
Género:	Kigelia
Especie:	K. africana
Nombre binomial
Kigelia africana (Lam.) Benth.

Kigelia africana (Lam.) Benth., es una especie de árbol pertenecientes a la familia de las bignoniáceas.

Distribución geográfica

Es un árbol conocido de Senegal que se encuentra también en Tanzania, Mozambique y los humedales en el oeste de Kenia, hasta al norte de Sudáfrica, donde lo llaman afrikaners worsboom.

Descripción

Árbol de tamaño medio (10 a 15 m), con amplias y grandes hojas pinnadas con 8 a 10 folíolos ovalados de 30 cm de longitud. Estas hojas son perennes o caducifolias, dependiendo del clima donde crece. Sus grandes flores acampanadas con 5 pétalos emiten un olor nauseabundo y produce frutos secas. El olor que atrae a los murciélagos que la polinizan. Dan lugar a grandes racimos de fruta marrones colgantes, a menudo, se considera el contenido de sus fibras no comestibles para los seres humanos, pero a nivel local se comen cocidos.

Flor de kigelia.

Reproducción

Las flores, de color rojo, se abren por la noche y tienen un mal olor. Son polinizadas por murciélagos (ya que necesita sólidos polinizadores) que se identifican por su color rojo y también por el hecho de que los frutos colgantes en los árboles y están en su camino. Otra adaptación de Kigelia pueda reproducirse es que sus frutos son tan duros que deben ser ingeridos por los elefantes para dispersar las semillas.

Usos

Además de ser un alimento o tener un uso decorativo (introducido en algunos jardines). Se utiliza en África a partir de la pulpa de sus frutos para fortalecer y tonificar la piel del pecho femenino (pectorales). Este árbol produce flavonoides. Los aceites esenciales contribuyen con al mismo efecto. También su corteza es conocida localmente como recurso efectivo contra modeduras de serpientes y dolor de muelas o de estómago.

Los masái utilizan también la pulpa de la fruta fermentada para hacer una cerveza muy fuerte.

Sinonimia

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Kigelia africana. Commons
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Kigelia africana. Wikispecies