La denominación crooner se aplica a ciertos cantantes masculinos que interpretan un tipo concreto de baladas. Esta palabra es de origen estadounidense y en inglés tiene connotaciones semejantes a trovador. Un crooner suele poseer una voz grave y normalmente se hace acompañar por una orquesta o una Big Band. Originalmente se aplicaba de forma peyorativa, lo que supuso que muchos cantantes considerados como tal renegaran del término. Éste fue el caso de Frank Sinatra, quien declaró que no creía que él o Bing Crosby fueran crooners.

Evolución

Bing Crosby

El crooning tiene sus raíces en el Bel canto de la Ópera italiana y en los intérpretes vocales de Jazz. Algunos crooners, como Frank Sinatra, Bing Crosby o Dean Martin también incorporaron otros géneros en su música, como el Blues o el Dixieland. Se convirtió en la música vocal más popular en los Estados Unidos desde los años 1920 hasta comienzos de los años 1960, coincidiendo con los inicios de la radio y las grabaciones musicales. Una prueba de este éxito era el show radiofónico Kraft Music Hall, conducido por Bing Crosby y emitido entre 1935 y 1946, el cual era seguido cada semana por 50 millones de personas.

Decadencia

Después de 1954 la música popular en EEUU estuvo dominada por otros géneros, especialmente el rock'n'roll, mientras la música de otros cantantes modernos como Perry Como o Matt Monro era calificada como easy-listening. Algunos crooners siguieron manteniendo su popularidad entre los seguidores del pop más tradicional, como en el caso de Tony Bennet, Tom Jones o Engelbert Humperdinck.

Crooners clásicos

Entre los crooners clásicos se pueden destacar, además de los mencionados anteriormente, a Nat King Cole, Paul Anka, Sammy Davis Jr., Neil Sedaka, Bobby Darin o Del Shannon. En la actualidad se pueden considerar crooners a cantantes como Al Martino, Harry Connick Jr, José José, Jens Lekman, Roger Cicero, Jamie Cullum, Michael Bublé, Julio Iglesias, Luis Miguel, Nino Bravo o Pucho Boedo.

Influencia

Otros artistas de pop han sido influidos por los crooners clásicos y a menudo han sido vinculados a ellos, como Scott Walker, Serge Gainsbourg o Lee Hazlewood. La tradición de cantantes que han sido considerados en alguna ocasión crooners en el mundo del rock se consolidó especialmente con cantautores como Leonard Cohen, y algo más tarde con Tom Waits y Nick Cave. Todos estos artistas unieron la idea de crooner a un concepto artístico mucho más iconoclasta y rompedor.

Más recientemente, otros cantantes, especialmente en el pop alternativo, también han recibido una gran influencia de los crooners. Éste es el caso de Mark Lanegan, Chris Isaak, Jarvis Cocker de Pulp, Adam Green de Moldy Peaches, Neil Hannon de The Divine Comedy, Stuart Staples de Tindersticks o Jay-Jay Johanson.

Enlaces externos

• Biografía de Tony Bennet
• Entrevista a The Divine Comedy