Operación Torch

Operación Torch
Frente del Mediterráneo — Segunda Guerra Mundial
Mapa de los desembarcos aliados en la costa africana durante la Operación Torch, 8 de noviembre de 1942
Fecha: 8 de noviembre de 1942
Lugar: Marruecos y Argelia
Resultado: Victoria aliada
Beligerantes
Reino Unido Estados Unidos Francia Libre	Francia de Vichy
Comandantes
Dwight Eisenhower Andrew Browne Cunningham	François Darlan
Soldados
73.500 hombres	60.000 hombres
Bajas
+479 muertos 720 heridos	+1.346 muertos 1.997 heridos
Campañas del Frente del Mediterráneo
Libia y Egipto • Túnez • Balcanes • Mediterráneo • Italia • Sur de Francia
Operaciones en el Noroeste de África
Mareth • Torch • Sidi Bou Zid • Kasserine • Capri • Pugilist • Supercharge II • El Guettar

La Operación Torch (denominada al principio Operation Gymnast) fue el desembarco y avance hacia Túnez de las tropas anglo-estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial durante la campaña en el Norte de Africa, iniciada el 8 de noviembre de 1942.

Antecedentes

La Unión Soviética había presionado a los Estados Unidos y a Gran Bretaña para comenzar las operaciones en Europa y abrir un segundo frente que redujera la presión de las fuerzas alemanas sobre la Unión Soviética. Mientras que los comandantes estadounidenses recomendaban la Operation Sledgehammer, aterrizando en la Europa ocupada cuanto antes, los comandantes británicos creían que tal acción terminaría en desastre. En su lugar propusieron un ataque contra el África del norte francesa, el cual despejaría al Eje del África del norte, mejoraría el control naval del Mediterráneo y prepararía una invasión de la Europa meridional en 1943. El presidente estadounidense Roosevelt dudaba que la operación africana descartara una invasión de Europa en 1943, pero acordó apoyar a Churchill.

La ofensiva

Los Aliados planearon una invasión anglo-estadounidenses del noroeste de África, Marruecos y Argelia, territorio nominalmente en manos del gobierno francés de Vichy. Inicialmente se había propuesto desembarcar entre la frontera de Argelia y Túnez, pero esto fue rápidamente descartado por considerarse muy arriesgado.

La Francia de Vichy contaba con alrededor de 60.000 soldados en Marruecos, así como artillería costera, un puñado de tanques y aviones, con unos 10 buques de guerra y 11 submarinos en Casablanca. Totalizando sus fuerzas, en el norte de África la Francia de Vichy llegaba a los 100.000 soldados.

Los aliados creyeron que las fuerzas francesas de Vichy no lucharían, en parte debido a la información proporcionada por el cónsul estadounidense en Argel, Robert Daniel Murphy. Sin embargo, abrigaban sospechas de que la marina de guerra de Vichy tenía un resentimiento sobre la acción británica en Mers el-Kebir (cerca de Orán) en 1940 (la batalla de Mers el-Kebir. Era esencial una valoración de las simpatías de las fuerzas francesas en África del norte, y se hicieron planes para asegurar su cooperación, en lugar de promover una resistencia. Los Aliados se propusieron avanzar rápidamente hacia el este a Túnez y atacar a las fuerzas alemanas en la retaguardia. El general Dwight Eisenhower comandó la operación, y se estableció la base de operaciones en Gibraltar. El comandante naval de la fuerza expedicionaria de los Aliados fue Andrew Cunningham y su segundo era el vicealmirante Sir Bertram Ramsay, que planearía el esfuerzo del desembarco.

Desembarco del contingente aliado de la operación Torch en las playas africanas

El 8 de noviembre, 600 buques desembarcaron a 70.000 soldados anglo-estadounidenses en Safi, Casablanca, Orán y Argel. En Orán se libraron duros combates. Sin embargo, la diplomacia logró convencer al almirante François Darlan, comandante de Vichy en África, de pasarse al bando aliado. De esta manera, el 11 de noviembre, Darlan, que seguía al mando de las fuerzas francesas, permitió a los Aliados dirigirse a toda prisa a Túnez. El general Charles de Gaulle protestó ante Eisenhower por haber mantenido a Darlan en su puesto, pero no fue escuchado.

Véase también

• II Guerra Mundial

Bibliografía

• Les Cahiers Français, La part de la Résistance Française dans les évènements d'Afrique du Nord, Commissariat à l%u2019Information of Free French Comité National, London, Aug. 1943
• Melvin K. Whiteleather, Main street's new neighbors, J.B. Lippincott Co. Philadelphy, 1945
• George F. Howe, North West Africa: Seizing the initiative in the West, Center of Military History, U.S Army, Library of Congress, 1991.
• Arthur L. Funck, The politics of Torch, University Press of Kansas, 1974.
• Professeur Yves Maxime Danan, La vie politique à Alger de 1940 à 1944, Paris, L.G.D.J., 1963.
• Henri Michel, Darlan, Hachette, Paris, 1993
• Christine Levisse-Touzet, L'Afrique du Nord dans la guerre, 1939-1945, Paris, Albin Michel, 1998.
• Professeur José Aboulker et Christine Levisse-Touzet, 8 novembre 1942: Les armées américaine et anglaise prennent Alger en quinze heures, Paris, Espoir, n° 133, 2002.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Operación TorchCommons.
• La Operación TORCH) (inglés)
• Historia de la Operación desde el punto de vista del ejército estadounidense (inglés)
• Relato detallado del 8 de noviembre (inglés)

Coordenadas: 35°5′6″N 2°1′44″W / 35.085, -2.029