- Desierto de la Candelaria
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Desierto de la Candelaria
Valle profundo en el occidente del departamento de Boyacá, en Colombia.
Se encuentra a siete kilómetros del Municipio de Ráquira , y 32 al suroeste del de Villa de Leyva.
Región situada en una hondonada cruzada por un pequeño río, que desciende de los 2.600 metros a los 2.000 sobre el nivel del mar.
Contenido
Origen del nombre.
Deriva su nombre del hecho de hallarse muy apartado de los centros poblados, "desierto de almas", óptimo para el recogimiento espiritual.
Historia
En sus tierras se encuentra enclavado el Monasterio de la Candelaria, construido en 1661 (siglo XVII) por monjes de la orden de los Agustinos Recoletos.
Una detallada descripción del valle y del monasterio, realizada a fines del siglo XIX, se encuentra en el texto "El desierto de la Candelaria", del geógrafo Felipe Pérez, publicado en el Tercer tomo del Libro Museo de cuadros de costumbres y reproducido en la Biblioteca digital Luis Angel Arango del Banco de la República [1]
Monasterio de la Candelaria
Fue el primer monasterio que los monjes Agustinos fundaron en América, por iniciativa del padre agustino Mateo Delgado en el año de 1604. En sus inicios reunió a varios habitantes que vivían dispersos en las cuevas de los alrededores.
En la actualidad está destinado al noviciado de los padres agustinos y a retiros espirituales, aunque brinda servicio de hospedaje a los turistas, con la atención de un grupo de monjas.
El convento conserva en su interior una importante colección de arte colonial, jardines, corredores con arcos de medio punto sostenidos por columnas en piedra.
En el primer piso se aprecia un pequeño museo de antigüedades y lienzos al óleo y en su iglesia se puede apreciar una rica galería de retratos y cuadros realizados por diferentes pintores y artistas de la época colonial, destacándose seis cuadros del pintor Gregorio Vásquez de Arce y Cevallos.
Clima.
De clima bastante frío pero saludable, con una espesa neblina que al amanecer cubre las inmensas praderas verdes y los numerosos ríos cristalinos.
Economía
El principal factor de ingreso económico del Desierto de la Candelaria es el exiguo turismo generado por el Monasterio de la Candelaria, así como algunos productos artesanales, que se caracterizan por sus trabajos de alfarería, algunos tejidos y cultivos tradicionales.
Una relativa fuente de ingresos está representada por los cultivos de tomates, cereales (maíz) y frutales (duraznos, ciruelas, manzanas y peras), así como productos de alfarería.
Turismo
El Desierto de la Candelaria y el Monasterio de los Agustinos son las dos principales atracciones turísticas de Ráquira. Es un lugar de gran atracción por su riqueza paleontológica y la belleza de sus paisajes. Sin embargo es muy reducido el número de visitantes pues se limita a grupos reducidos, por lo general de universitarios, intelectuales y aventureros.
En los últimos años se ha convertido en el paraiso de los ciclo montañistas.
Bibliografía
Mantilla, F. Museo de cuadros de costumbres III. Bogotá, 1866. (Publicación colombiana del siglo XIX que presenta escritos costumbristas de diferentes autores).Existe una versión digital en la Biblioteca Digital Luis Angel Arango del Banco de la República.
Enlaces externos
- Hostal campestre en Ráquira
- Página web del Monasterio de la Candelaria. Desierto de la Candelaria, Programa de Retiro Espiritual
- P. Mateo Delgado, en la página de los Agustinos Recoletos
Categoría: Monasterios de Boyacá
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