Aedes aegypti

Mosquito de la fiebre amarilla y del dengue
Ae. aegypti picando a un humano
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Diptera
Familia:	Culicidae
Género:	Aedes
Subgénero:	Stegomyia
Especie:	Ae. aegypti
Nombre binomial
Aedes aegypti Linnaeus, 1762
Subespecies
Ae. S. a. aegypti Ae. S. a. formosus Ae. S. a. queenslandensis

El mosquito de la fiebre amarilla (Aedes aegypti) es una especie de mosquito culícido que puede ser portador del virus del dengue y el de la fiebre amarilla, así como de otras enfermedades. Es miembro del subgénero Stegomyia dentro del género Aedes (al que pertenece el estrechamente emparentado Aedes albopictus vector también del Dengue).

En 2005 estudios moleculares llevaron a reclasificar Stegomyia como género, cambiando algunos autores el nombre del mosquito por Stegomyia aegypti al igual que se hizo con el Aedes albopictus que pasó a ser denominado homólogamente Stegomyia albopicta; sin embargo, estos estudios han sido muy discutidos, de forma que actualmente el nombre usado de forma mayoritaria es el de Aedes aegypti, como exigen a partir de diciembre de 2005 los editores de las revistas científicas más importantes del sector.

Puede reconocerse por sus distintivas marcas blancas, aunque sus diferencias en aspecto con respecto a otros mosquitos pueden ser ligeras. Se encuentra más frecuentemente en los trópicos, pero está presente en los estados del sur de los Estados Unidos de América (como por ejemplo Florida); comparte hábitat con Aedes albopictus, que lo está desplazando en algunas zonas.

El científico cubano Carlos Juan Finlay descubrió a este mosquito como agente trasmisor de la fiebre amarilla y presentó sus resultados por primera vez en la Conferencia Internacional de Sanidad, celebrada en Washington DC, el 18 de febrero de 1881.

Genética

En el año 2007 un grupo internacional de científicos completó la secuencia del genoma del mosquito: [1] el genoma de esta especie de mosquito fue secuenciada por un consorcio incluyendo a científicos del J Craig Venter Institute y de la Universidad de Notre Dame. El esfuerzo de secuenciar su ADN es un intento de dar nuevos trayectos de investigación en insecticidas y posibles modificaciones genéticas para prevenir la expansión del virus. Es la segunda especie de mosquito en poseer su genoma secuenciado completamente (el primero fue Anopheles gambiae). Los datos publicados incluyen 1.380 millones de pares de base conteniendo estimados 15.419 genes codificadores de proteinas. Su secuenciado indica que la especie diverge de Drosophila melanogaster (la mosca común de la fruta) desde hace cerca de 250 millones de años, y de Anopheles gambiae 150 millones de años.^{[1] [2]}

Larva de Aedes aegypti.

Riesgo para la salud

Aedes aegypti se considera un vector importante en la transmisión del dengue y la fiebre amarilla, según la OMS, estima que ésta especie de mosquito causa 50 millones de infecciones y 25.000 muertes por año.^[3] Las recomendaciones de los organismos sanitarios para la prevención de las picaduras incluyen la utilización de repelentes que contengan N,N-dietilmetatoluamida (DEET), considerado el mejor repelente para el Aedes aegypti.

Aunque Aedes aegypti puede alimentarse en cualquier momento, suele picar con más frecuencia al amanecer y al atardecer. Los sitios donde mejor puede reproducirse son aquéllos donde existe agua estancada y limpia: charcos, recipientes descubiertos y abandonados, tiestos de macetas, neumáticos desechados, agua de sumideros de los patios (cubrir con tela mosquitera la entrada o poner larvicidas), etc.

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Aedes aegypti. Commons
• Página sobre Ae. aegypti de la Universidad de Sidney, Australia (inglés)
• Ae. aegypti y el dengue (inglés)
• Página sobre el dengue que contiene información de la prevalencia del Ae. aegypti, guía y esfuerzos para su erradicación (inglés)
• Información sobre la especie e identificación de Ae. aegypti (inglés)