"¿Porqué no estás en el ejército?" Cartel de reclutamiento del ejército de voluntarios durante la guerra civil rusa .

El Ejército de Voluntarios (ruso: Добровольческая армия) fue uno de los primeros ejércitos del Movimiento Blanco durante la Guerra Civil Rusa. Tuvo como principal teatro de operaciones el sureste de Rusia de 1918 a 1920.

Formación del ejército de voluntarios

El Ejército de Voluntarios (E.V) surgió, de manos de los generales Kornilov y Alexéïev, en los meses de Noviembre y diciembre de 1917 en la ciudad de Novocherkassk (en el Óblast de Rostov) como respuesta a la revolución de octubre que había aupado a los Bolcheviques al poder. El E.V estaba formado, en un primer momento, por oficiales, cadetes (alumnos de la escuela de oficiales), cosacos y simples soldados; todos ellos voluntarios. El 27 de diciembre de 1917 se oficializó el ejército, a su cabeza se encontraban: el general Mijaíl Alekseev fue nombrado Comandante Supremo, Lavr Kornilov era el Comandante en jefe, el general Alexander Lukomsky como Jefe del estado mayor, el general Anton Denikin comandaba la primera división y el general Sergey Markov lideraba el primer regimiento de oficiales. En sus inicios el E.V contaba con apenas 4000 soldados.

Primeras operaciones militares

Los inicios del E.V en la guerra fueron bastante desastrosos. Pese a recibir la ayuda de los cosacos del atamán Aleksei Kaledin, el E.V contaba con apenas 6000 hombres a inicios de 1918 por lo que tuvo que retirarse a Rostov del Don tras una ofensiva del Ejército Rojo. Durante la "campaña del hielo", el E.V se refugió en Kuban para reorganizarse gracias a la llegada de nuevas tropas cosacas. Una vez reagrupado, el ejército de voluntarios puso cerco entre el 9 y el 13 de abril de 1918 a la ciudad de Krasnodar. La operación resultó un fracaso absoluto, la ciudad no solo no se tomó, sino que el general Kornilov falleció a resultas de la explosión de un obus. Tras su muerte, Anton Ivanovich Denikin asumió el mando y ordenó la retirada del ejército hasta el Río Don. En junio de 1918 el E.V vio aumentado sus efectivos con la llegada del general Mijaíl Drozdovsky y sus 3000 hombres. Gracias a esto y sobre todo a la movilización de los cosacos del Kuban, el E.V sumaba ya 35000 soldados. Al establecer su centro de operaciones en el Cáucaso, el E.V fue renombrado Ejército de Voluntarios del Cáucaso.

Ofensiva hacia Moscú y final del Ejército de voluntarios

teatro de operaciones europeo de la Guerra Civil Rusa. En amarillo la máxima extensión de las zonas controladas por el gobierno bolchevique en noviembre de 1918, en azul, el máximo avance de las tropas del ejército blanco

En otoño de 1918, los países occidendales (Reino Unido, Francia y Estados Unidos) aumentaron considerablemente sus envios de material bélico y consejeros militares para los ejércitos blancos. El E.V se fusionó, al igual que todas las tropas antibolcheviques, en las llamadas Fuerzas armadas del sur de Rusia (ruso: Вооружённые силы Юга России). Tras recuperar importantes ciudades como Volgogrado y Járkov, el general Anton Ivanovich Denikin lanzó una ofensiva hacia Moscú, con el E.V a la cabeza. Sin embargo su ofensiva fue detenida en Orël, y la contraofensiva del Ejército Rojo inflingió severas derrotas el ejército de Voluntarios que tuvo que batirse en retirada de nuevo hacia la región del Don. A inicios de 1920, el ejército de voluntarios contaba con apenas 5000 soldados bajo el mando del general Alexander Kutepov. En mayo de 1920, los restos del E.V fueron evacuados de Novorossiysk hacia Crimea dónde fusionaron con el ejército del general Piotr Wrangel.

Véase también

• Guerra Civil Rusa
• Movimiento Blanco
• Ejército Rojo
• Anton Ivanovich Denikin
• Kornilov
• Cosaco