Eustoquio Gómez

Eustoquio Gómez (La Mulera, estado Táchira, 2 de noviembre de 1868 - †Caracas, 21 de diciembre de 1935) fue un político y militar venezolano.

Nació en la hacienda de la familia Gómez (La Mulera) en el estado Táchira, en un lugar llamado La Laguna y en una casa que llamaba «El viso del zorro». Sus padres fueron Femando Gómez y Tránsito Prato. Se formó bajo un sistema de agricultura y trabajo del campo entre las montañas de Rubio y San Antonio del Táchira.

Historia

Primo hermano de Juan Vicente Gómez, fue uno de los personajes más represivos de la dictadura gomecista. El inicio de su figuración política se produce a partir de la Revolución Liberal Restauradora de Cipriano Castro. Posteriormente, entre 28 de julio y 29 de julio de 1901 un contingente de tropas lobaterenses al mando del General Maximiano Casanova, participan en la Batalla de San Cristóbal, librada contra las tropas colombianas invasoras dirigidas por el general venezolano Carlos Rangel Garbiras. El batallón de lobaterenses defendió la entrada de la ciudad por el camino de Pueblo Nuevo y el puente de La Parada, desde el flanco de defensa del sitio ubicado en lo más alto de La Loma del Tejar del Padre (actual emplazamiento de la Universidad Católica del Táchira en la ciudad de San Cristóbal) lugar en el cual junto, con el paso del Cementerio Municipal, se dieron los enfrentamientos más sangrientos. La distribución de los batallones de defensa fue: Los batallones formaron prácticamente un círculo alrededor de la ciudad de San Cristóbal. En las márgenes de la quebrada La Parada, entre el Cementerio Municipal y la Plaza San Pedro, hoy Hospital Vargas, se dispuso el Batallón Páez, con cuatrocientos santanenses al mando de los bravos generales Adolfo Méndez, Manuel Rodrigo y Eulogio Moros. De aquí al Tejar del Padre, hoy Universidad Católica del Táchira, se dispuso el Batallón Urdaneta, bajo la dirección de los generales Eustoquio Gómez y Maximiano Casanova. En 1903 en el marco de la Revolución Libertadora acaudillada por el banquero Manuel Antonio Matos, acompañó a su primo Juan Vicente en la campaña hacia oriente, participando además al mando de una división, en la batalla de Ciudad Bolívar (21 de julio-22 de julio de 1903). Luego fue comandante militar de Maracay (enero de 1904), comandante de armas del Estado Miranda (octubre de 1904) y ocupó el mismo cargo en el Estado Falcón (enero de 1905).

Llega a la historia caraqueña de forma fortuita; el 27 de enero de 1907, en un bar o botiquín de nombre Bois de Boulogne, situado en Puente de Hierro, en Caracas, donde muere asesinado el gobernador de Caracas Luis Mata Illas, quien era un hombre de confianza de Cipriano Castro e incluso estaba comprometido en el movimiento llamado «La Conjura» que buscaba impedir el acceso al poder del general Gómez. El crimen fue adjudicado al general Eustoquio Gómez, lo que significó varios años de prisión en La Rotunda. Fue condenado a 15 años de presidio. En 19 de diciembre de 1908, tras asumir Juan Vicente Gómez el poder, es liberado de prisión y recibe el cargo de jefe del castillo de San Carlos, utilizando por este tiempo el nombre de «Evaristo Prato». Sin embargo, al poco tiempo sus abusos en el trato dado a los prisioneros del castillo provocan un levantamiento general que lo obliga a refugiarse en Maracaibo (1909). Designado comandante de armas del Estado Táchira (1909-1914), pasa a ser presidente de dicho estado entre 1914 y 1925 desarrolló una política de obras públicas desarrollando obras importantes como el Hospital Vargas, el Edificio Nacional, el Palacio de los Leones (San Cristóbal) y del acueducto de San Cristóbal. Con la apertura de la carretera hacia los llanos, ejerció una feroz represión, se le señala como un gobernante rígido acusándosele de ejecuciones en la horca a quienes estaban en contra del Gomecismo, en el sector de Barrio Obrero.(Palo de los Ahorcados, San Cristóbal). Unos de sus enemigosm más acerrimos fue el General Juan Pablo Peñaloza, quien se atrinchero en Pregonero entre 1917 y 1921 con los famosos «Montoneros», entre ellos Pedro Molina, Ángel María Salcedo, Melitón Mora y Baldovino Sánchez, gente de Queniquea, por lo que Peñaloza no pudo ser por Eustoquio Gómez. Desde San José de Bolívar salieron 15 hombres al mando del Coronel Jesús Contreras para combatir la guerrilla de Peñaloza, Jesús Contreras apodado el "Chirigüare" era uno de los hombres fuertes de la montaña que apoyaba a Eustoquio. Esto unido a otros incidentes causó la emigración a Colombia por parte de más de 20.000 tachirenses; pero que también con el tiempo produjo su remoción del cargo. Después de una breve estadía en Curazao, regresa a Caracas, donde fija su residencia (1925-1929) y permanece retirado de toda actividad política. A raíz del alzamiento del general José Rafael Gabaldón (abril de 1929) es nombrado presidente del Estado Lara, cargo que ocupa hasta diciembre de [[1935]. Al morir Juan Vicente Gómez el 17 de diciembre de 1935 se cuenta que aspira a la presidencia de la República, pero la designación en ese cargo de Eleazar López Contreras frustra sus deseos de poder.

Murió en Caracas, asesinado en la sede de la Gobernación, en situación aún no exclarecida, el 21 de diciembre de 1935. Al parecer temían que fuese a reclamar el poder dejado por su primo el General Juan Vicente Gómez. Declaraciones oficiales le acusan de querer tomar la gobernación de Caracas a la fuerza, pero su hijo Eustoquio Gómez Villamizar, declaró que este solo fue a saludar al gobernador, y allí fue muerto por la confusión que reinaba ante la caída del régimen gomecista.