- Fred. Olsen Express
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Líneas Fred. Olsen Express, S.A. Tipo Sociedad Anónima Fundación 1974 Sede Santa Cruz de Tenerife Industria Transporte Matriz Fred Olsen Group, S.A.. (Noruega) Sitio web [1] Fred. Olsen Express es una compañía interinsular de ferris de origen noruego radicada en las Islas Canarias. La compañía opera con una flota de cinco fast-ferries, incluido el único fast-ferry trimarán del mundo, el Benchijigua Express, que entró en servicio en 2005. Fred. Olsen posee seis rutas:
Línea interior de La Gomera (Valle Gran Rey-Playa Santiago-San Sebastián-Los Cristianos)
Contenido
Historia de Fred. Olsen Express
El ferry Bentago Express de la compañía Fred. Olsen en el Puerto de Santa Cruz de Tenerife.
Ferry Gomera
Líneas Fred. Olsen fue fundada en 1974 como Ferry Gomera, S.A. El 8 de julio de ese año se produjo la primera travesía uniendo el puerto de Los Cristianos en Tenerife, con San Sebastián de la Gomera, en la isla homónima. El primer ferry en operar la línea fue el bautizado Benchijigua, nombre que recibió por una pequeña población de La Gomera. La denominación cumplía además con la antigua tradición de la compañía Líneas Fred Olsen de nombrar a todos sus barcos comenzando por la letra B.
Hasta el primer trayecto a la isla, la Gomera permanecía aislada casi por completo. Sólo un barco visitaba la isla para recoger los plátanos y tomates que producía la isla para exportarlas a Europa y para llevar mercancías. El barco atracaba en un muelle construido ex profeso en la playa de Vallehermoso, al norte de la isla, y que hoy está en desuso. La apertura de la nueva ruta produjo muchos cambios entre los gomeros. El ferry también se usó para trasladar a enfermos de emergencia. A veces zarpaba en medio de la noche con una sola ambulancia y un paciente a bordo, debido a que si el ferry no se llevaba al enfermo, el enfermo moría.
La ruta entre La Gomera y Tenerife inicialmente operaba tres veces al día en cada dirección, con una duración media de travesía estimada en 80 minutos, siendo capaz de transportar 400 pasajeros y 60 coches. A los seis meses de abierta la ruta, ya la habían usado 100 mil personas. La compañía puso una guagua gratuita para transportar a los pasajeros desde el sur de Tenerife hasta Santa Cruz de Tenerife, la capital.
Ferrys
Cinco años más tarde se puso en funcionamiento un ferry más grande, el Bonanza. El barco había operado para la compañía matriz, Líneas Fred Olsen en el norte de Europa. En 1989 se puso en servicio el Gomera express un ferry rápido y confortable que cubría la ruta en 65 minutos. En ese mismo año se creó la ruta Playa Blanca, Lanzarote y Corralejo, Fuerteventura, que la cubría el ferry Betancuria, en honor a un pueblo de Fuerteventura.
En 1990, el Ferry Gomera había realizado 29.095 viajes, acumulando un total de 1.163.800 kilómetros o lo que es lo mismo, 29 viajes alrededor del mundo. El número total de vehículos transportados ascendía a 722.200.000. Se había transportado a casi 900 enfermos así como se habían realizado 20 viajes de emergencia para trasladar a enfermos críticos desde La Gomera a Tenerife.
En 1994, Fred. Olsen firmó un acuerdo con el servicio postal canario para ofrecer una oficina de correos a bordo del Benchijigua.
Fast Ferrys
En el año 1999 llegan a la compañía tres nuevos catamaranes: Bonanza Express y el Bentaiga Express para realizar la ruta entre Santa Cruz de Tenerife y la localidad de Agaete en Gran Canaria. Y a La Gomera el Benchijigua Express procedente de los astilleros de Australia y que en 2003 llegaría por primera vez a La Palma. Fue el principio de la remodelación total de la flota de Fred. Olsen, de ferrys a fast-ferris.
En 2003 el Ferry Bungavilla que cubría la ruta entre Playa Blanca y Corralejo es sustituido por otro fast-ferry, el Bocayna Express. Pero sería en 2005 cuando se produce la reestructuración de toda la flota.
El Benchijigua Express abandonando el Puerto de Los Cristianos.
1.- Llega el trimarán Benchijígua Express, el más grande del mundo, para realizar la ruta entre Tenerife (Los Cristianos) y La Gomera. También tendría como destinos La Palma y actualmente El Hierro.2.- El antíguo Benchijigua Express sería renombrado Bentago Express y traspasado a la ruta junto con el Bentaiga Express que se llamará a partir de ese momento Bencomo Express. El Bonanza Express realizaría las mismas rutas que el nuevo trimarán hasta el 2009, siendo el primer fast ferry en viajar a El Hierro.
3.- El último ferry de la compañía, el Ferry Barlovento cumpliría los 30 años de servicio de un barco y fue retirado.
A partir de ese momento, la compañía se llama oficialmente Fred. Olsen Express
En 2008 el Gobierno de Canarias declara pública la línea interior de La Gomera entre Valle Gran Rey, Playa Santiago y San Sebastián al cerrar la compañía que operaba en ella, Garajonay Expres. Fred. Olsen Express queda segunda en el concurso, pero al renunciar la empresa adjudicataria la licencia, esta cayó en la compañía noruega.
En 2009 mientras el Bonanza Express atracaba en Los Cristianos procedente de El Hierro sufrió una avería que le hizo encallar en la playa cercana. Fred Olsen daba casi el barco por perdido pero en el último intento se consiguió rescatar. A pesar de ello, Fred. Olsen Express deja al buque fuera de servicio a la llegada del Benchi Express, un pequeño barco dedicado a la línea interior gomera.
Enlaces externos
- Fred Olsen en Canarias
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Flota
En los siguientes enlaces se pueden ver fotos sobre los barcos que cubren las rutas de esta compañía.
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