Gaëtan Dugas

Gaëtan Dugás (20 de febrero de 1953 – 30 de marzo de 1984) fue un hombre canadiense que trabajaba para Air Canada como asistente de vuelo. Dugás llegó a ser conocido como el «paciente cero» del sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).

En la historia de la búsqueda del virus no se puede dejar de hablar del célebre «Paciente 0» de donde pareció partir la epidemia en los primeros momentos. Se trata de Gaetan Dugás, un auxiliar de vuelo homosexual y con múltiples parejas sexuales, que reconoció haber tenido más de dos mil compañeros sexuales. A partir del VIH (virus de inmunodeficiencia humana) aislado en su sangre se identificaron, investigando a pacientes de todo el mundo, a más de 40 casos de VIH de idénticas características, repartidos por multitud de países que tenían en común además, el haber compartido sexo entre ellos. Contribuyó a extender la enfermedad por todo el mundo, algo que ocurrió en un tiempo récord, pero también ayudó a reconocer que la enfermedad era muy contagiosa y que ciertas actitudes podían ayudar a su diseminación, por lo tanto era posible tomar medidas para reducir la tasa de contagios.

Un estudio publicado en la Revista Estadounidense de Medicina en 1984 concluyó que muchas de las primeras infecciones por VIH en Nueva York eran atribuibles a un asistente de vuelo gay infectado. Los epidemiólogos presumieron que Dugás llevó el virus fuera de África y lo introdujo en la comunidad homosexual occidental.

Dugás fue retratado en el libro de Randy Shilts And the band played on, que documentaba el brote del sida en los Estados Unidos. Shilts retrató a Gaëtan Dugás con un comportamiento psicopático, alegando que infectaba voluntariamente, a otros con el virus. Dugás fue descrito como un hombre encantador, un atleta hermoso, que, según el mismo, tenía centenares de encuentros sexuales al año. Él dijo haber tenido sobre 2.500 actos sexuales con otros homosexuales en toda Norteamérica, pues como asistente de vuelo Dugás pudo viajar por todo el globo a los epicentros del comienzo del VIH, tales como Los Ángeles, Nueva York, París, y San Francisco. Aunque sufría del sarcoma de Kaposi, y después de ser advertido de que podría contagiar un virus sexual, Dugás se negó a dejar de tener sexo sin protección, infectando así a numerosas personas.

Él pensó que esta nueva enfermedad sexual podría ser tratada fácilmente, como la sífilis y la gonorrea, pero esta resultó ser incurable y casi siempre mortal, durante los años ochenta y gran parte de los noventa, hasta que los investigadores encontraron combinaciones de fármacos que frenan el avance de la enfermedad, pero no la curan.

Dugás murió en la ciudad de Quebec el 30 de marzo de 1984 de insuficiencia renal causada por las infecciones y enfermedades causadas por el virus del sida.

Análisis y crítica

El análisis genético del VIH proporciona una cierta ayuda para la teoría del paciente cero, aunque Dugás no era probablemente el único responsable de la extensión inicial del virus en los Estados Unidos, si parece ser parte de un grupo reducido de hombres homosexuales que viajaron con frecuencia, eran extremadamente sexualmente activos, y que murieron de sida en los primeros tiempos de la epidemia (alrededor 1980-1982).

Véase también

• Linea del tiempo de los primeros casos de Sida (En Inglés)
• Teorías alternativas sobre el sida
• Luc Montagnier
• Robert Gallo
• VIH
• sida

Bibliografía

• Echevarría Lucas, Lucía; María José del Río Pardo; Manuel Causse del Río: El sida y sus manifestaciones oftalmológicas. Avances tras la Haart. 2006. ISBN 84-9747-116-4
• Irwin, Alexander; Joyce Millen; Dorothy Fallows; Fernando Aguiar-González: Sida global: verdades y mentiras: herramientas para luchar contra la pandemia del siglo XXI. Barcelona: Paidós Ibérica, 2004; ISBN 84-493-1626-X.
• López, Liliana: ¿Se puede prevenir el sida? Madrid: Biblioteca Nueva, 2004; ISBN 84-9742-315-1.
• Susan Sontag: El sida y sus metáforas (104 pág). Barcelona: El Aleph, 1989; ISBN 84-7669-085-1.

Enlaces externos

• ScienceMag.org (revista Science)
• Nature.com (revista Nature)

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