Gran Levantamiento Prusiano

Tribus bálticas y clanes prusianos alrededor del año 1200.

El Gran Levantamiento Prusiano fue la mayor de las revueltas protagonizadas por los antiguos prusianos, una tribu báltica contra los Caballeros Teutónicos en el marco de las Cruzadas del Norte. Las Órdenes Militares Cruzadas, apoyadas por el Papa y la Europa cristiana pretendían conquistar y convertir a los prusianos paganos.

Antecedentes

Aunque los prusianos repelieron las primeras incursiones de la Orden de Dobrin, pronto se vieron superados por los ataques polacos y rusos desde el sureste y por los Caballeros Teutónicos desde el oeste. En 1226, Conrado I de Masovia había solicitado la ayuda de la Orden Teutónica en su lucha contra los prusianos, ofreciéndoles los territorios de Kumerland como base. Su primera acción fue construir una base en la ribera izquierda del río Vístula en Volgesang, frente a Toruń (Thorn), que concluyeron al cabo de un año.^[2] Dirigidos por Hermann Balk, los Caballeros no repetirían los errores de anteriores ocasiones y no intentaron avanzar hacia el este a través de los bosques.^[3] Construirían después más castillos a lo largo de los ríos principales y de la Laguna del Vístula. Para los prusianos esto significaba grandes dificultades, ya que estaban más habituados a la lucha en campo abierto. La mayoría de los enfrentamientos tuvieron lugar en verano o invierno, ya que los cruzados, con sus pesados equipos no podían moverse en el terreno embarrado por el deshielo o las lluvias de otoño. La estrategia surtió efecto: en diez, años, cinco de los siete mayores clanes prusianos cayeron bajo el poder de las Órdenes.^[1] No obstante, los prusianos continuaron rebelándose a los conquistadores, alzándose hasta cinco veces en los siguientes cincuenta años.

En 1242, se produjo el primer levantamiento prusiano, dirigido por Swietopelk II, Duque de Pomerania. Los prusianos consiguieron varias victorias, reduciendo la presencia teutónica a sus cinco principales fortalezas. Sin embargo, tras el éxito inicial, el duque sufrió una serie de derrotas militares que le obligaron a firmar la paz con los caballeros teutónicos. Sin apoyo del Duque, los prusianos pronto iniciaron negociaciones con la Orden Teutónica, que concluyeron con la firma del Tratado de Christburg, el 7 de febrero de 1249. Según este acuerdo, se garantizaba la libertad personal y los derechos de los conversos y se ponía fin a la guerra. Sin embargo, en noviembre de ese mismo año, los natangianos derrotaron a los cruzados teutones en la batalla de Krücken y las escaramuzas prosiguieron hasta 1253.^[4]

El Alzamiento

Mapa de los clanes Prusianos en el siglo XIII.

Preparativos y tácticas

Sin embargo, la revuelta más importante comenzaría en septiembre de 1260. El factor desencadenante fue la victoria de lituanos y samogitas contra la Orden Livonia y los caballeros teutónicos en la batalla de Durbe. A medida que el levantamiento se extendía por tierras prusianas, cada clan escogió a un líder: los sambianos fueron encabezados por Glande, los natangianos por Herkus Monte, los bartianos por Diwanus, los warmianos por Glappo y los pogesanios por Auktume.^[5] Por su parte, los pomesanios decidieron no unirse a la rebelión.^[6] El levantamiento fue apoyado también por Skomantas, líder de los yotvingios (o sudovios). Sin embargo, no pudieron encontrar un líder capaz de coordinar a todas las fuerzas. Herkus Monte, que se había educado en Alemania, se convirtió en el más conocido y exitoso de todos los jefes, pero sólo tenía el mando de sus Natangianos.

Los prusianos pusieron sitio a los castillos construidos por los Caballeros y no pudieron enviar grandes ejércitos al oeste. Desconocedores de los métodos de asedio de la Europa occidental y confiando en la construcción de fuertes, construyeron alrededor de las fortalezas teutonas para cortar los suministros a las guarniciones. Los caballeros teutónicos no podían reunir grandes ejércitos que les permitieran abastecer las guarniciones sitiadas y los castillos más pequeños comenzaron a caer.^[7] Los más habitual es que estos castillos fueran destruidos, y los Prusianos ocuparon sólo algunos de ellos, como el de Heilsberg, ya que carecían de la tecnología necesaria para defender las fortalezas conquistadas y de la logística para mantener abastecidas todas las guarniciones.^[8] El 29 de agosto de 1261, Jacob de Lüttich Liège, que había negociado el Tratado de Christburg, fue elegido papa con el nombre de Urbano IV.^[9] Buen conocedor de los acontecimientos de Prusia, apoyó decididamente a los Caballeros Teutónicos y emitió 22 bulas en tres años solicitando refuerzos para los Caballeros.^[10] Sin embargo,los refuerzos tardaban, ya que los duques de Polonia y Alemania tenían sus propios problemas y la Orden Livonia estaba sofocando el levantamiento de los semigalianos.^[11]

Primeros éxitos Prusianos

Los primeros refuerzos llegaron por fin a principios de 1261, pero fueron derrotados el 21 de enero de ese años por Herkus Monte en la batalla de Pokarwis.^[3] En enero de 1262 llegaron nuevas tropas procedentes de Renania encabezadas por Wilhem VIII, duque de Jülich, que estaba obligado por el Papa Alejandro IV a cumpir sus compromisos con las cruzadas en Prusia.^[12] Este ejército consiguió romper el Asedio de Königsberg pero, tan pronto como inició su regreso, los Sambianos reanudaron el sitio, reforzados con los Natangianos de Herkus Monte. Herkus resultó herido y los Natangianos se retiraron; los Sambianos fueron incapaces por sí mismos de cortar efectivamente todos los abastecimientos al castillo, lo que llevó al fracaso del sitio.^[13] Los prusianos tuvieron más suerte en las zonas más internas de su territorio, donde pudieron recuperar casi todas las fortalezas, con la excepción de Wehlau, acutal Znamensk), y los Caballeros únicamente pudieron mantener las fortalezas de Balga, Elbing, Culm, Thorn (Chełmno, Toruń), y Königsberg.^[6] La mayoría de los castillos fueron conquistados entre 1262 y 1263 t Bartenstein cayó finalmente en 1264. La destrucción de estos castillos tras los asedios liberaba a los prusianos de la necesidad de permanecer cerca de las fortalezas y les dejaba libertad para operar en otras partes de Prusia,^[14] asolando Kulmerland y Kuyavia.

En 1263, un recuperado Herkus Monte asaltó Kulmerland con un gran ejército, haciendo muchos prisioneros. Durante su regreso a Natangia, sus enemigos les salieron al paso, enfrentándose ambos ejércitos en la batalla de Löbau. Los prusianos consiguieron matar a cuarenta caballeros, incluyendo al Maestre y al Mariscal.^[15]

Durante esta fase de la guerra, los prusianos recibieron ayuda lituana y sudoviana. En el verano de 1262, Treniota y Shvarn atacaron Mansovia, matando al Duque Siemowit I, y asolando Kulmerland, consiguiendo que los pogesanios se unieran al levantamiento.^[6] Sin embargo, el asesinato de Mindaugas y las luchas dinásticas que le siguieron apartaron a los lituanos de la campaña. Skalmantas, líder de los Sudovianos, asaltó Culm (Chełmno) en 1263^[16] y en 1265.

Punto de inflexión

El rey Ottokar II de Bohemia participó en la Cruzada Prusiana en dos ocasiones: en 1254, cuando fundó Königsberg, nombrada así en su honor, y en 1267, cuando colaboró en la supresión del Gran Levantamiento Prusiano.

El año 1265 marca el punto de inflexión del alzamiento: los Caballeros Teutónicos comienzan a recibir mayores refuerzos^[6] y Sambia abandona la lucha. Los castillos de Königsberg y Wehlau, en el río Pregel cortaban las comunicaciones de la región con el resto de Prusia. Los suministros a Königsberg llegaban por vía marítima, y el castillo servía como base de operaciones para expediciones militares en Sambia. La Orden Livonia envió refuerzos a Königsberg, gracias a los que se pudo derrotar militarmente a los sambianos y obligarlos a rendirse.^[17] En 1265, nuevos refuerzos llegan desde Alemania: los ejércitos del Duque Albert de Brunswick y de Alberto II, Margrave de Meissen llegaron a Prusia,^[3] pero no fueron capaces de hacer grandes avances.^[18] En 1266, Otto III y Juan I, Margraves de Brandenburgo, construyeron un castillo en tierras Natangianas entre Balga y Königsberg y lo bautizaron como Brandenburgo (desde 1945 Ushakovo), aunque el mal tiempo les impidió adentrarse en territorio prusiano.

Cuando los Duques regresaron a Alemania, Brandenburgo fue capturado por los Warmianos de Glappe^[18] y al año siguiente Otto III regresó para reconstruir la fortaleza. Sin embargo, John y Otto murieron en 1267, y el hijo de Otto resultó muerto en un torneo. Los sucesores de los Duques de Brandenburgo no eran partidarios tan acérrimos de los Caballeros.^[18] En 1266, el Duque Swantopolk, que había encabezado a los prusianos durante el Primer Levantamiento, falleció, y sus hijos Mściwój (Mestwin) y Warcisław se unieron por un tiempo a los prusianos.^[19] En 1267, Ottokar II de Bohemia, que ya había participado en la Cruzada Prusiana de 1254 y que había prometido a Urbano IV todo el territorio prusiano que pudiera conquistar,^[20] llegó finalmente a Prusia. Pero lo único que consiguió fue reconciliar al Duque Mestwin con los Caballeros. Su gran ejército no pudo realizar ninguna campaña, debido a que el deshielo tuvo lugar muy pronto ese año y los pesados caballeros, eran incapaces de luchar en medio del terreno fangoso e inundado.^[21]

La guerra contra los prusianos se basaba en el empleo de tácticas de guerrilla en las regiones fronterizas. Pequeños grupos formados por entre doce y cien hombres asaltaban granjas, pueblos y puestos fronterizos, etc. Era una guerra posicional, donde ningún bando podía derrotar al otro, pero los Caballeros confiaban en la llegada de futuros refuerzos desde Alemania y Europa, mientras que los Prusianos estaban consumiendo sus propios recursos.^[22] Tras la masacre de soldados teutónicos que siguió a la batalla de Krücken de 1249, los cruzados se negaron a negociar con los Prusianos. Los Prusianos fueron incapaces de coordinar sus fuerzas y aplicar una estrategia común: mientras cada clan tuviera su propio líder, no habría un líder común para todos los clanes. Los natangianos tenían que defenderse de ataques lanzados desde Balga, Brandenburgo, Wehlau, y Königsberg, mientras que los Warmianos se veían amenazados por las guarniciones de Christburg y Elbing.^[23] En esta tesitura, tan sólo los bartianos tenían capacidad para proseguir la guerra en el oeste,^[24] realizando expediciones anuales contra Kulmerland.

Fin del levantamiento

Ilustración del siglo XVII del triunfo teutónico en Prusia: un prusiano es aplastado por los victoriosos Caballeros Teutónicos(Christoph Hartknoch, 1684).

La mayor ofensiva prusiana fue organizada en 1271 junto con Linka, líder de los Pogesanios.^[25] La infantería Bartiana y los Pogesanios pusieron sitio a un castillo fronterizo pero fueron puestos en fuga por los Caballeros de Christburg. Los que lograron escapar se unieron a la caballería mientras que los Caballeros establecían su campamento en la ribera opuesta del río Dzierzgoń, bloqueando el paso a sus hogares. Cuando los Cristianos se retiraron al caer la noche, una mitad del ejército prusiano cruzó el río a cierta distancia del campamento para atacar a los Teutones desde la retaguardia, mientras que la otra mitad lanzaba un ataque frontal. Los Caballeros se vieron rodeados. The Knights were encircled.^[26] La batalla de Paganstin significó la muerte de doce caballeros y 500 hombres.^[25] Los prusianos asaltaron Christburg de inmediato y a punto estuvieron de conquistarlo. Pero mientras se dedicaban a saquear los alrededores, llegaron refuerzos de caballeria Teutona desde Elbing, que se cebaron en la infantería prusiana, aunque su caballería pudo escapar.^[27] Pese a estas pérdidas, Diwane se recuperó rápidamente y bloqueó los caminos de entrada a Christburg, tratando de rendir el castillo por hambre, pero resultó muerto en 1273 durante el sitio del pequeño puesto de Schönsee.^[25]

Durante el invierno de 1271-1272 llegaron nuevos refuerzos dede Meissen, liderados por el Conde Dietrich II, Margrave de Meissen.^[3] El ejército invadió Natangia y, tras algunas operaciones de sitio, acabó con la resistencia local, diezmando la población.^[28] Herkus Monte, con un pequeño grupo de seguidores, se retiró a los bosques del sur de Prusia, donde fue capturado al cabo de un año y ahorcado.^[29] El último líder Prusiano, Glappe de los Warmianos, fue capturado y ahorcado después de que los Caballeros Teutones le atacaran por la retaguardia cuando estaba sitiando Brandenburgo (actual Ushakovo).^[30] La última tribu rebelde, los Pogesanios, lanzaron un ataque sorpresa contra Elbing y tendieron una emboscada a la guarnición del catillo. En 1274, los Caballeros organizaron una gran expedición en represalia por esta acción y conquistaron la base principal de los rebeldes en Heilsberg(desde 1945 Lidzbark Warmiński), poniendo de este modo fin al levantamiento.^[31]

Los Caballeros procedieron entonces a reconstruir y reforzar los castillos destruídos por los Prusianos. Una parte de la población buscó refugio en Sudovia o en Lituania, o fue reubicada por los Caballeros. Muchos campesinos libres pasaron ahora al estado de siervos. Los nobles locales tuvieron que convertirse y entregar rehenes, y sólo unos pocos pudieron conservar su estatus nobiliario.^[28] Entre 1274 y 1283, los caballeros teutónicos sometieron a los escalvianos, nadruvianos, yotvingios o sudovios.

Consecuencias

Gran Duque Vytenis, que colaboró con los prusianos en el levantamiento de 1295.

Tras el fin del Gran Levantamiento, los prusianos se rebelaron contra los Caballeros en otras dos o tres ocasiones, pero no llegaron a suponer ningún peligro real para las posiciones germánicas en la zona.

En 1276, Skomantas, líder de los Sudovianos, atacó con éxito tierras teutonas^[32] y al año siguiente, con ayuda lituana atacó Kulmerland.^[16] Sin embargo, no se unieron al alzamiento ni Sambianos, ni Natangianos ni Warmianos, por lo que la rebelión acabó fracasando y los rebeldes buscaron refugio en Lituania.^[33]

Los dos últimos intentos prusianos por librarse del yugo teutónico trataron de apoyarse en los poderes extranjeros enemigos de la Orden. El primero de ellos tuvo lugar en 1286 y contó con el apoyo del duque de Rügen, nieto de Swantopolk. Sin embargo, fracasó prácticamente desde su inicio y los Bartianos y Pogesanios sufrieron las consecuencias.^[34] En 1295, Vytenis, Gran Duque de Lituania apoyó el levantamiento de Natangia y Sambia; los rebeldes capturaron Bartenstein y saquearon el territorio hasta llegar a Königsberg, aunque nunca llegaron a representar una seria amenaza.^[35]

La represión de este último alzamiento supuso el fin efectivo de la Cruzada Prusiana, lo que permitió a las Órdenes militares concentrarse en la conquista de Samogitia y Lituania. Tras el fin de la guerra, los territorios prusianos fueron repoblados con colonos de origen germano, que acabarían por superar y absorber a la población nativa en el siglo XVI. Se cree que la lengua prusiana desapareció a comienzos del siglo XVIII.^[36]

Referencias

• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo Prussian uprisings de la Wikipedia en inglés, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.

Bibliografía

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