Guerra Polaco-soviética en 1919

Caos en Europa Oriental

Póster de propaganda soviética. El texto traducido dice: "Así es como acaban las ideas de los terratenientes.".

Póster de propaganda polaca mostrando la caballería polaca y un soldado bolchevique con una gorra con la estrella roja. El texto dice: "Combatid a los bolcheviques".

En 1918 el ejército alemán en el este, bajo el mando de Max Hoffmann, comenzó a retirarse hacia el oeste. Las zonas abandonadas por las Potencias Centrales se convirtieron en lugar de conflicto entre los gobiernos locales creados por Alemania, otros gobiernos locales que surgieron tras la retirada alemana, y los bolcheviques, que esperaban incorporar esas zonas a la Rusia Soviética.^[1] Muchos de esos grupos eran pequeñas alianzas fragmentadas, combinadas y divididas con otras, y casi siempre en lucha constante. Casi toda Europa Oriental era un caos.^{[2] [3]}

El 18 de noviembre de 1918, el Comando Supremo Soviético envió ordenes al Ejército del Oeste del Ejército Rojo para comenzar a avanzar hacia el oeste siguiendo la retirada de de las tropas alemanas del Oberkommando Ostfront (Ober-Ost). La premisa básica de la operación era asegurar todo el territorio posible con los pocos recursos disponibles en ese frente; sin embargo como la operación fue denominada 'Objetivo Vistula' esto causó mucha preocupación entre los polacos^[4] A comienzos de 1919, la lucha comenzó casi por accidente y sin ninguna orden de los respectivos gobiernos,^[5] cuando improvisadas unidades militares polacas organizadas en Vilna (Wilno) chocaron con fuerzas bolcheviques de la República Socialista Soviética Lituano-Bielorusa, cada uno intentando asegurar los territorios para sus propios gobiernos. Eventualmente las más organizadas fuerzas soviéticas acabaron con la mayoría de la resistencia y empujaron las restantes fuerzas polacas hacia el oeste. El 5 de enero de 1919 el Ejército Rojo entró en Minsk casi sin oposición, poniendo fin a la breve República del Pueblo Bielorruso. Al mismo tiempo, más y más unidades polacas de autodefensa se dispersaban a través de Bielorrusia occidental y Lituania (como la Autodefensa Lituana y Bielorrusa^[6] ). Una serie de escaramuzas a nivel local estallaron entre estas y grupos pro-bolcheviques operantes en la zona. El recién organizado Ejército Polaco comenzó a enviar las primeras de sus unidades al este para asistir a las fuerzas de autodefensa, mientras los rusos enviaban sus propias unidades al oeste.

En la primavera de 1919, el reclutamiento soviético llevó al Ejército Rojo a 2.300.000 hombres.^[7] Sin embargo, pocos de ellos fueron enviados al oeste ese año, ya que la mayoría de las fuerzas del Ejército Rojo se dedicaban a combatir al movimiento Blanco ruso; el Ejército Occidental disponía de 46.000 efectivos en febrero de 1918.^[8] En febrero de 1919, el ejército polaco sumaba 110.000 hombres.^[9] En septiembre de 1919, el ejército polaco tenía 540.000 hombres en armas, 230.000 de ellos en el frente soviético.^[10]

Al mismo tiempo las fuerzas polacas habían avanzado hacia el este. Para el 14 de febrero, los polacos habían asegurado posiciones a lo largo de la línea de Kobryn, Pruzhany, ríos Zalewianka y Niemen. Alrededor del 14 de febrero, en Mosty, las primeras unidades organizadas polacas establecieron contacto con las unidades avanzadas del Ejército Rojo; las unidades bolcheviques se retiraron sin disparar un sólo tiro.^[11] Una línea fronteriza comenzó a formarse lentamente desde Lituania a través de Bielorrusia hasta Ucrania.

Comienza una avalancha: Primeros conflictos polaco-soviéticos

El primer enfrentamiento armado serio de la guerra tuvo lugar entre el 14 y el 16 de febrero,^{[12] [5]} cuando la lucha estalló cerca de las ciudades de Maniewicze y Biaroza en Bielorrusia.^{[1] [11]} A finales de febrero el avance soviético se había detenido. Ambos bandos estaban también combatiendo contra los ucranianos, y las revueltas estaban creciendo en los territorios de los países bálticos (Guerra de Liberación estonia, Guerra de Liberación letona, Guerras de liberación de Lituania).

Europa central y del este en Diciembre de 1919.

A principios de marzo de 1919, unidades polacas comenzaron una ofensiva, cruzando el río Niemen, tomando Pinsk y alcanzando las afueras de Lida. Los avances de ambos nvontendientes comenzaron al mismo tiempo en Abril (fuerzas polacas iniciaron una gran ofensiva el 16 de abril^[11] ), desmbocando en un aumento del número de tropas en la zona. Ese mes los bolcheviques capturaron Grodno, pero fueron inmediatamente rechazados por una contraofensive polaca. El recientemente formado Ejército Polaco había demostrado ser un contrincante más complicado de lo que los rusos habían asumido. Incapaces de alcanzar sus objetivos y encarando poderosas ofensivas de las fuerzas Blancas, el Ejército Rojo se retiró de sus posiciones y fue reorganizado. Pronto la Guerra Polaco-soviética comenzaría realmente.

Fuerzas polacas tomaron Lida el 17 de abril,^[11] [Nowogródek]] el 18 de abril y recuperaron Vilna el 19 de abril, expulsando al gobierno de la República Socialista Soviética Lituano-Bielorrusa de su capital,^[1] y continuando incansables hia el este.^[11] El 8 de agosto, fuerzas polacas tomaron Minsk;^[11] el 28 de agosto, fuerzas polacas usaron por primera vez tanques y después de duros combates tomaron la ciudad de Babruysk cercana al río Berezina.^[11] Para el 2 de octubre, fuerzas polacas habían alcanzado el río Daugava y asegurado la región desde el Desna hasta Daugavpils (Dyneburg).^[11]

Hasta comienzos de 1920, la ofensiva polaca fue bastante exitosa.^[11] Se daban combates esporádicos entre fuerzas polacas y el Ejército Rojo, pero este último estaba más ocupado con la guerra civil rusa contra las fuerzas contrarrevolucionarias blancas rusas y fueron lenta pero continuadamente retirándose de la línea fronteriza occidental, desde Letonia en el norte hasta Ucrania en el sur.

Al mismo tiempo, la guerra civil rusa se endurecía. A principios del verano de 1919, el movimiento blanco tomó la iniciativa, y sus fuerzas bajo el mando de Antón Denikin avanzaban hacia Moscú. Piłsudski vio a los bolcheviques menos peligrosos para Polonia que a sus contrincantes,^[13] ya que los rusos blancos no parecían aceptar la independencia de Polonia, mientras que los bolcheviques proclamaban los repartos de Polonia nulos y sin base. De este modo, con su rechazo a aunirse al ataque contra el gobierno de Lenin, ignorando las fuertes presiones de la Triple Entente, Piłsudski probablemente ayudó a slavar al gobierno bolchevique en el verano-otoño de 1919. Posteriormente escribió que en caso de una victoria blanca Polonia podía tener en el este sólo la "fontera étnica" en el mejor de los casos (la línea Curzon).^[14] Al mismo tiempo Lenin ofreció a los polacos los territorios de Minsk, Zhytomyr, Khmelnytskyi, en lo que fue descrito como un mini "Brest", y el líder militar polaco Kazimierz Sosnkowski escribió que las ofertas territoriales bolcheviques eran mucho mejores de lo que los polacos deseaban.^[14]

Frente diplomático, Parte 1: Las Alianzas

En 1919, varias tentativas de negociaciones de paz fueron hechas por varias facciones polaco-rusas, pero todas inútiles.^[11] Mientras tanto, las relaciones polaco-lituanas habían empeorado debido a que los políticos polacos se negaban a aceptar las emandas lituanas de independencia total y demandas territoriales especialmente la cesión de la ciudad de Vilna (Wilno), la capital histórica de Lituania que tenía no obstante una mayoría étnica polaca. Los negociadores polacos hicieron progresos con el Gobierno provisional letón, y a comienzos de 1920 fuerzas polacas y letonas condujeron operaciones conjuntas contra Rusia.^[15]

El principal éxito diplomático polaco fue el acuerdo con el exiliado líder nacionalista ucraniano Symon Petlura, un tratado de Varsovia fue firmado el 21 de abril de 1920. Petlura, quien formalmente representaba al gobierno de la República del Pueblo de Ucrania, que para entonces ya había sido derrotada de facto por los bolcheviques, junto con algunas fuerzas ucranianas huyó a Polonia, dodne encontró asilo. Su control se extendía tan solo a una franja de territorio cerca de la frontera polaca.^[16] En semejantes condiciones, no había ninguna dificultad en convencer a Petlura para unirse en una alianza con Polonia sin tener en cuenta que un reciente conflicto entre las dos naciones finalizó favorablemente para Polonia.^[17] Por el acuerdo alcanzado con Piłsudski, Petlura aceptaba las ganancias territoriales polacas en Ucrania Occidental y una futura frontera polaco-ucraniana a lo largo del río Zbruch. A cambio, se le prometió ayuda militar polaca para restaurar su gobierno en Kiev.^[1] Siguiendo a la restauración formal de la independencia de Ucrania, la republica ucraniana se supone que subordinaría su economía y su ejército a Varsovia^[17] a través de la unión a la "Międzymorze" liderada por Polonia, ya que Piłsudski quería una Ucrania que sirviera como colchón entre Polonia y Rusia^[18] más que ver a Ucrania dominada de nuevo por Rusia con frontera común con Polonia.^[19] Una cláusula en el tratado prohibía a ambos signatarios concluir ningún acuerdo internacional en contra del otro.^{[17] [20]} Se garantizó a los étnicamente polacos de Ucrania, y a los étnicamente ucranianos de Polonia los mismos derechos que en sus estados.^[16] Unlike their Russian counterparts whose lands were to be distributed among the peasants, Polish landlords in Ukraine were accorded special treatment.^[20]

Para Piłsudski, esta alianza fue un importante paso en su campaña para la legitimación de la federación Międzymorze como un esfuerzo conjunto internacional, asegurando parte de la frontera este polaca y allanando el camino para un estado títere ucraniano dominado por Polonia entre Rusia y Polonia.^[17] Para Petlura, esto era otra oportunidad de preservar el estado y, al menos, la independencia formal de la tierra nacional ucraniana, incluso aceptando la perdida de las tierra de Ucrania Occidental en favor de Polonia.^[21] Con todo se opusieron a ambos en sus países. Piłsudski hizo frente a la oposición de los Demócratas nacionales de Dmowski que se oponían a la independencia ucraniana. Mykhailo Hrushevsky, el enormemente respetado primer presidente de la República del Pueblo Ucraniano, también condenó la alianza con Polonia en donde Petlura declaraba haber actuado con el favor del RPU.^[22] Muchos ucranianos vieron la alianza con Polonia con mucha suspicacia,^{[18] [21]} especialmente a la vista de las históricamente difíciles relaciones entre las dos naciones, esta alianza tuvo una acogida especialemnte mala de los ucranianos de Galicia quienes vieron la aianza de Petlura con los polacos como una traición^[23] por su estado anhelado, la República Nacional de Ucrania Occidental, había sido derrotada en julio de 1919 y ahora iba a ser incorporada a Polonia; y el líder político de Ucrania Occidental, Yevhen Petrushevych quien expreso un fiera oposición a la alianza, se fue al exilio a Viena. Los restos del Ejército Galiciano Ucraniano, devastado por una epidemia tifoidea, la fuerza estatal de los ucranianos occidentales que todavía contaba con 5.000 hombre útiles, se unió a los Rojos el 2 de febrero de 1920 como el transformado Ejército Rojo Galiciano Ucraniano^{[24] [25]} aunque las fuerzas galicianas se volvieron contra los Rojos y se unieron a las fuerzas de Petliura cuando fueron enviadas contra ellas, resultando en arrestos en masa y la disolución del ejército Rojo Galiciano.^[26] La alianza con Petliura resultó en 15.000 tropas aliadas ucranianas al comienzo de la campaña, que a través del reclutamiento y la deserción del lado soviético aumentaron a 35.000 soldados ucranianos aliados.

Referencias