Y Sextantis

Y Sextantis (Y Sex / HD 87079 / HIP 49217)^[1] es una estrella variable de la constelación de Sextans, el sextante. Está situada al otro lado del ecuador celeste respecto a α Sextantis, a poco menos de 2º de ésta. Se encuentra a 361 años luz del Sistema Solar.

Y Sextantis es una binaria de contacto de tipo espectral F5-F6^[2] o F8V.^{[1] [3]} En este tipo de binarias cercanas, debido a su proximidad, las dos estrellas comparten sus capas exteriores de gas, aunque en el caso de Y Sextantis el contacto es sólo marginal.^[2] La relación entre las masas de ambas componentes, q, es igual a 0,195, siendo la masa total del sistema igual a 3/4 partes de la masa solar. Las temperaturas respectivas de las componentes son 7030 y 6760 K.^[4]

Clasificada como variable W Ursae Majoris, la variabilidad de Y Sextantis fue observada por primera vez por Cuno Hoffmeister en 1934. Su brillo fluctúa entre magnitud aparente +9,83 y +10,21 a lo largo de su período orbital de 0,4198 días (10,075 horas).^[5] Se ha observado una disminución del período con el tiempo, lo que se ha interpretado como transferencia de masa desde la estrella más masiva hacia su compañera, o como pérdida de masa y de momento angular por parte del sistema. Asimismo, existen dos oscilaciones periódicas adicionales, la primera de 51,22 años —con una amplitud de 0,0218 días— y la segunda de 32,10 años.^[3] Estos valores sugieren la presencia de un tercer objeto en el sistema —de tipo espectral estimado M3-M4 y de 0,3 masas solares—^[6] y la posibilidad de que exista un cuarto objeto de menor masa. Una explicación alternativa es que ambas estrellas posean ciclos magnéticos como consecuencia de su rápida rotación.^[3]

Véase también

• Lista de estrellas variables

Referencias