Alejandrópolis

Αλεξανδρούπολη (Alexandrúpoli)
Bandera Escudo
País  Grecia • Periferia Macedonia Oriental y Tracia • Prefectura Hebros Ubicación 40°50′51″N 25°52′28″E / 40.8475, 25.87444Coordenadas: 40°50′51″N 25°52′28″E / 40.8475, 25.87444 • Altitud 11 m. msnm Superficie   • Total 642.2 km² Población   • Total (2001) 48885 hab. • Densidad 76.14 hab./km² Código postal 68100

Alejandrópolis o Alexandrúpoli (en griego Αλεξανδρούπολη, Turco Dedeağaç) es una ciudad perteneciente a Grecia y capital del distrito administrativo del Hebros en Tracia.

Alejandrópolis está a unos 14,5 km al oeste de la desembocadura del río Evros y de la frontera con Turquía, a 300 kilómetros de Tesalónica por la nueva autopista Vía Egnatia y a 750 kilómetros de Atenas.

Historia

La historia de la ciudad se remonta al siglo XIX. Por mucho tiempo simplemente fue lugar de desembarco para los pescadores de la isla de Samotracia, justo en frente de la ciudad. La importancia en la zona no era la actual, existían otros pueblos mayores y de más importancia, como Suflí.

La localización fue conocida como Dedeagatch, que en turco significa "el árbol del monje". El nombre estaba basado en una tradición local que cuenta que un sabio derviche después que hubiera pasado la mayor parte de su tiempo a la sombra de dicho árbol fue eventualmente enterrado en frente de él.

Un pequeño asentamiento se desarrolló durante la construcción de la línea de ferrocarril que conectaba Constantinopla con las principales ciudades de Macedonia Griega. El proyecto era parte del esfuerzo por modernizar el Imperio otomano, y fue asignado a ingenieros pertenecientes al Imperio austrohúngaro. El asentamiento pronto se convirtió en una aldea de pescadores, los cuáles utilizaban también su denominación turca Dedeagatch.

Dedeagatch fue capturado por el ejército ruso durante la última guerra ruso-turca (1877-1878), y las fuerzas de ocupación rusas se asentaron allí. Los oficiales a cargo hicieron algunos esfuerzos por elaborar un plan urbanístico, poniendo énfasis en el diseño de amplias calles, para habilitar de esta manera el avance de las tropas. Las calles corren paralelas las unas a las otras, evitando los callejones sin salida que resultaban bastante confusos. Esto era bastante diferente de las estrechas calles y las calles muertas características de las ciudades otomanas de aquel tiempo. La ciudad volvió de nuevo a estar bajo control otomano al final de la guerra, pero la breve presencia rusa dejó su imprenta en el diseño de las calles de Dedeagatch hasta nuestros días.

La creación de la estación de tren supuso el inicio del desarrollo de la aldea. Pasó a ser un pequeño centro de comercio al final de siglo. El pueblo pasó a ser la sede de una Pacha que se ocupaba de tareas administrativas. El control otomano del pueblo se remonta hasta la Guerras Balcánicas. El 8 de noviembre de 1912 Dedeagatch fue capturado por el ejército de Bulgaria con la ayuda de la fuerza naval griega. Bulgaria y Grecia fueron aliados durante la Primera Guerra Balcánica, pero enemigos en la Segunda Guerra Balcánica. Dedeagatch fue capturado por el ejército griego el 11 de julio de 1923. El Tratado de Bucarest de 1913 determinó que Dedeagatch sería devuelta a Bulgaria junto con el resto de la Tracia Oriental.

La derrota de Bulgaria por los Aliados en la Primera Guerra Mundial (1914-1918) aseguró el cambio de manos de la ciudad. El tratado de Neuilly (27 de noviembre de 1919) cedía el este de Tracia a Grecia. Pese a esto Bulgaria mantenía el derecho de usar el puerto de Dedeagatch para el transporte de bienes a través del Mar Egeo. El cambio de la guardia entre oficiales griegos y turcos se realizó el 14 de mayo de 1920. La ciudad fue rápidamente visitada por Alejandro I de Grecia en medio de una gran celebración. Él fue el primero de los Reyes Griegos que visitó la ciudad y fue llamada Alejandrópolis en su honor.

La derrota de Grecia en la Guerra de Independencia Turca (1919-1922) las ejército griego se replegó del Este de Tracia hasta el área de Alejandrópolis bajo la dirección del general Theodoros Pangalos. Bulgaria intentó utilizar la derrota griega para demandar o bien el retorno de Alejandrópolis a Bulgaria o la declaración de la zona como neutral bajo control internacional. Ambas peticiones fueron denegadas por la Sociedad de Naciones.

El tratado de Lausana (24 de julio de 1923) reafirmó que el Este de Tracia y Alejandrópolis permanecerían bajo control griego. El acuerdo que permitía el uso de Bulgaria del puerto ha expirado. Representantes del Primer Ministro griego Stylianos Gonatas ofrecieron la renovación del acuerdo en un intento de mejorar las relaciones entre los países. Sus homólogos búlgaros informaron al entonces Primer Ministro búlgaro Alejandro Tsankov, que respondió negativamente.

Bulgaria utilizó su alianza con la Alemania Nazi para retomar el control del Este de Tracia durante la Segunda Guerra Mundial. Alejandrópolis permaneció bajo control búlgaro desde 1941 hasta 1945. La ciudad sufrió el destrozo de sus edificios y la pérdida de población durante la guerra pero salió mucho mejor parada de la Guerra Civil Griega. Las fuerzas del ejército comunista eran muy pocas y pobremente organizadas por lo que la mayor parte de las batallas se produjeron fuera de la zona.

La vuelta de la paz trajo consigo el crecimiento de la población, 16332 en (1951) hasta 48,885 (NSSG, 2001).

Descripción turística

Alejandrópolis se presenta como el punto de partida ideal para explorar la región de Tracia. La capital cuenta hoy con una población de 55,000 habitantes y unas modernas infraestructuras que para nada recuerdan a Dedeagatch, la pequeña aldea de pescadores del Imperio Otomano. La privilegiada situación geográfica de Alejandrópolis no fue realmente valorada hasta finales del Siglo 19. El puerto de la ciudad prosperó y el faro comenzó a funcionar en 1880. Desde entonces ha sufrido un rápido desarrollo como importante área comercial e industrial gracias al puerto, al tren, al aeropuerto y la nueva carretera Vía Egnatia. Pese a esto los pequeños botes de pescadores continúan yendo y viniendo perezosamente y la gastronomía local todavía mantiene sus raíces, una mezcla de olores y sabores del Este y Oeste.

El entorno natural en el cuál está enclavado Alejandrópolis es carismático. Por un lado el mar con las preciosas playas. Por el otro, a tan solo media hora de allí el Parque Natural de Dadia, Lefkimi y Suflí que contiene unas de los más extraños biotipos de pájaros de presa en el mundo. Si viajamos un poco más tiempo, a solo una hora de la ciudad, los bosques y los pintorescos asentamientos de las montañas de Rodopi, que corona el horizonte de la ciudad hacia el norte. Y no podemos olvidar el mirar al sur, a dos horas en ferry, la isla de Samotracia en el Egeo de paisajes salvajes todavía por descubrir.

La identidad turística de Alejandrópolis se completa con el carácter de la ciudad sin alterarlo. El viajero puede optar por residir en modernos hoteles o en los 70000^2 de camping que la ciudad posee. La comida, con el pescado fresco como estrella es ampliamente conocida, además del vino local, el “tsipouro” y el café.

Demografía