Infección nosocomial

Camas de un hospital.

En el ámbito médico se denomina infección nosocomial (Del latín nosocomīum, hospital de enfermos), es la contraída por pacientes ingresados en un recinto de atención a la salud (no sólo hospitales).

Según la OMS, estarían incluidas las infecciones que no se habían manifestado ni estaban en periodo de incubación, es decir, se adquieren durante su estancia y no son la causa del ingreso; también entrarían en esta categoría las que contraen los trabajadores del centro debido a su ocupación.^[1]

Otras expresiones similares son: Contagio hospitalario, Infección intrahospitalaria, infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria, Efectos Adversos ligados a la Hospitalización, Infección por gérmenes resistentes, o infección oportunista.

La Pseudomonas aeruginosa es un germen resistente a los antibióticos, a veces impropiamente llamado virus de quirófano, o virus de hospital, ya que en realidad no es un virus, si no, una bacteria, habitual en casos de contagio hospitalario.^{[2] [3]}

En sentido general, el contagio hospitalario es la adquisición o propagación de una enfermedad, por insuficiente esterilización o falta de antisepsia ^[4] , poniendo en contacto de manera involuntaria,^[5] microorganismos patógenos con personas, dentro de una instalación hospitalaria, o centro de salud.

Antecedentes

El contagio hospitalario se comenzó a tener en cuenta sólo a partir de la mitad del siglo XIX, y con no pocas discusiones en el entorno médico de la época, ya que para los galenos de la época, era inadmisible pensar en que el médico, el sanador de enfermos era también propagador de enfermedades, como en el caso de la sepsis puerperal, y el doctor Ignacio Felipe Semmelweis.

Causas

P. aeruginosa al microscopio optico.

Para ver causas de infección hospitalaria intencionada, ver la sección correspondiente en el artículo Iatrogénia.^[5]

• Contacto con una colonia de microorganismos patógenos arraigados en una instalación hospitalaria.
• Un tratamiento inseguro.
• Compartir un vial contaminado.
• La madre en momento del parto^[6] .
• Visitantes portadores de una infección transmisible mediante contacto o por el aire.
• El propio personal sanitario que asiste al enfermo.^[5]
• Una instalación hospitalaria demasiado antigua y difícil de esterilizar.^[3]

Según la publicación Journal of Hepatology^[7] , el contagio hospitalario de la Hepatitis C, podría haber afectado en 2007, a 2 de cada 3 hospitales en Cataluña (España), según el equipo de médicos que lo realizó. Se da la circunstancia de que hasta 1989, no se obtuvo una prueba eficaz para detectar este virus, por lo cual, hasta entonces se produjeron contagios de manera inadvertida en las transfusiones de sangre. ^{[8] [9]}

Los quirófanos, en especial, aquellos en los que se utiliza luz y ventilación artificial, los sistemas y conductos de aire acondicionado, el uso de instrumental mal esterilizado, falta de elementos protectores personales adecuados y estériles como: blusas, guantes, mascarillas, patucos, etc...^{[10] [11]}

Las colonias de patógenos pueden proliferar sólo, si las condiciones ambientales específicas lo permiten, ya que a menudo son microorganismos oportunistas.

La resistencia a los antibióticos utilizados para combatir a los gérmenes patógenos, en especial, el Staphylococcus aureus, dificulta su erradicación.

El impacto de la infección hospitalaria está muy estudiado gracias a informes estadísticos en pacientes graves, en especial los que ingresan en las Unidades de Cuidados Intensivos, UCI, ya que son uno de los lugares de contagio más habituales, al estar estos enfermos con su sistema inmunológico especialmente debilitado por motivo de la dolencia que les hace ingresar,^[12] así como la naturaleza invasiva de los procedimientos médicos utilizados en este ámbito de la atención.

Estrategias preventivas

Equipo médico en una intervención.

Existen algunos métodos aplicables, que pueden permitir reducir el número de afectados por esta afección.

Distanciar a los pacientes de los focos de contagio

Minimizar la presencia de visitantes y pacientes en los hospitales, al mínimo imprescindible, extendiendo la asistencia médica al domicilio del enfermo, puede permitir evitar o reducir el contagio con otros enfermos, visitantes, o puntos de infección nosocomial, siempre que, las características del paciente, el tipo de intervención, pronóstico y condiciones de su domicilio lo permitan. También puede requerir la visita ocasional del paciente a su centro de salud, o la colaboración de un familiar o sanitario particular, en el hogar.^[14]

Recopilación de datos y análisis

Analizar las características del proceso de hospitalización actual en la sanidad es un paso importante que puede establecer indicadores estadísticos sobre las causas a evitar (EAs).^[15]

Refuerzo de la profesionalización del personal sanitario

Otro factor de prevención es disminuir las rotaciones del personal sanitario (eventualidad, sustituciones y cambios de turno), para que de esta manera, también se reduzca la presión asistencial y permita a los profesionales del sector, atender a la prudencia, sensibilidad, y observancia de los protocolos de seguridad y asepsia.^[16]

Proyecto legislativo del Parlamento Europeo contra el contagio hospitalario

Sala de sesiones del Parlamento Europeo.

(texto íntegro de la ponencia sobre Prevención de las infecciones de pacientes en los hospitales)^[17]

El hecho de que las infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria (IAS) figuran entre las causas de perjuicio involuntario más frecuentes y más nefastas de la atención sanitaria, y que sin incrementos financieros en los servicios de salud, no se cambiará nada, ha llevado al Parlamento Europeo a desarrollar este proyecto.

Los estudios de la Comisión Europea confirman que es posible aspirar a reducir en un 20 % anual los efectos adversos, puesto que los métodos de lucha contra las infecciones ya se dominan perfectamente y se ponen en práctica con rapidez. Las infecciones relacionadas con la atención sanitaria causan 37.000 fallecimientos, aproximadamente, cada año. Es importante, pues, indicar un objetivo de reducción que los Estados miembros puedan alcanzar para 2015.

Es importante que los ciudadanos y ciudadanas que han sufrido daños imputables a insuficiencias en la asistencia sanitaria reciban una compensación suficiente.

las personas de edad avanzada con sistemas inmunitarios más débiles, tienen más probabilidades de contraer enfermedades, y debe garantizarse un resultado hospitalario igual que en el caso de persona jóvenes.

Es necesario mejorar los sistemas de vigilancia para disponer de datos más completos en relación con las IAS.

Se precisan 8.700 enfermeras o enfermeros especializados en el control de estas infecciones. La proporción óptima es de un enfermero especializado en IAS por cada 250 camas de hospital, para mejorar la seguridad de los pacientes.

En los nuevos Estados miembros, muchos damnificados no conocen bien sus derechos, y por ende tampoco las indemnizaciones que les corresponden ni quiénes deben pagarlas. El paciente debe saber quién responde concretamente y por qué.

Debe reforzarse la formación del personal sanitario para utilizar adecuadamente elementos de un sólo uso y su propia protección. El personal sanitario está expuesto cada día a infecciones que podrían ser mortales y pueden transmitir infecciones a otros pacientes y al exterior. Debe mantenerse el nivel más elevado posible de limpieza, higiene y, si es necesario, asepsia de todos los materiales con los que los pacientes estén en contacto. La resistencia de las bacterias a los antibióticos es una de las principales causas de las infecciones nosocomiales y debe ser un tema dominante en la formación sólida y continuada de todo el personal que trabaja en los sistemas sanitarios.

Es muy importante que los pacientes estén protegidos contra la bacteria MRSA. El hecho de convivir cerca, el diseño de los edificios, los distintos tipos de medicación, las heridas provocadas por la presión y la utilización del catéter hacen de estos lugares centros ideales para la aparición y la difusión de la bacteria MRSA y de otras infecciones.

Las infecciones generalmente se difunden a través de las manos del personal sanitario y de las demás personas que están en contacto con los pacientes infectados o con las superficies situadas en sus cercanías. El personal médico y paramédico puede convertirse en un posible vehículo de transmisión de estas IAs. Los Estados miembros deben velar, por tanto, para que se garantice la ausencia de enfermedad ("incolumidad") tanto del personal como de los pacientes. Es importante desarrollar campañas oportunas de vacunación del personal.

Es esencial garantizar que los pacientes reciban información completa sobre los riesgos, los niveles de seguridad y las medidas aplicadas para evitar los errores y las infecciones hospitalarias. Es importante, pues, organizar con regularidad campañas de información utilizando los distintos tipos de medios.

Deben tenerse en cuenta las aplicaciones sanitarias de las nanotecnologías, nanomateriales, y nanoestructuras en la construcción de instalaciones hospitales.

Consecuencias judiciales

Agentes implicados en la infección hospitalaria:

• Pacientes y visitantes de un hospital, o centro de salud.
• Personal médico y sanitario.^[5]
• Equipo gestor y directivo de clínica u hospital, y sus propietarios.
• Autoridad administrativa europea, estatal, autonómica, y municipal.
• Proveedores de material sanitario e industria farmacéutica.
• Constructores y diseñadores de instalaciones y medios hospitalarios.

El problema afecta a toda la comunidad hospitalaria (personal sanitario, administración y pacientes), pero de manera desigual a cada uno.

Ámbito del paciente

Para un paciente afectado por este contagio, no resulta fácil probar que su enfermedad ha sido producida por un tratamiento médico negligente o de mala praxis médica, ya que desde el momento real del presunto contagio, hasta su correcta detección, pueden pasar años, y el paciente, recurrir mientras tanto a diversos tratamientos y hospitales, ignorante del estado real de su salud.^[18]

Ámbito del profesional de la salud

Tampoco resulta sencillo para un médico o personal sanitario, garantizar que su labor esté libre de posibles riesgos de contagio para sus pacientes, y resulta obligado, por tanto, extremar el cumplimiento de la deontología aplicable, siguiendo siempre métodos protocolizados contrastados, una disciplina sanitaria comprobada, y al pie de la normativa legal aplicable.^[19]

Ámbito de la Administración

Para el Estado o la Administración sanitaria, también existe el riesgo de ser condenados por los tribunales de justicia por este motivo. La jurisprudencia permite establecer el principio de responsabilidad de culpa, por infecciones contraídas o reactivadas por el medio hospitalario.^[20]

Véase también

Enlaces externos

• Parlamento Europeo
• www.hepatitisc2000.com.arInformación actualizada sobre hepatitis virales, orientación y ayuda a personas con hepatitis.
• www.todosida.org/weblinksDirectorio de Organizaciones, recursos, hospitales, servicios, relacionados con el vih/sida y hepatitis.
• http://www.jhep-elsevier.comTransmission of hepatitis C virus by blood transfusions and other medical procedures: A global review.
• Journal of HepatologyPublicación europea en la que existen muchos artículos de estudio sobre contagios nosocomiales en hospitales españoles.
• www.cgcom.org/Consejo General de Colegios Oficiales Médicos de España.
• Alianza mundial para la seguridad del paciente. OMS. Reto mundial en pro de la seguridad del paciente.
• STERIS Corporation Productos para la esterilización de material quirúrgico, anticontaminación, y prevención de infecciones
• Instituto Nacional de la Salud
• http://www.medigraphic.com/pdfs/iner/in-2009/in094d.pdfEfecto de una solución electrolizada de superoxidación con pH neutro sobre la infección del virus de influenza A en células MDCK. Realizado por El Departamento de Investigación en Virología, Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Ismael Cosío Villegas.

Referencias y notas a pie de página