Jack Phillips

John George Phillips
Nacimiento	(11 de abril de 1887 Farncombe, Surrey, Inglaterra, Reino Unido
Fallecimiento	15 de abril de 1912 (25 años) Océano Atlántico
Causa de la muerte	Hipotermia en el hundimiento del Titanic
Nacionalidad	Reino Unido
Ocupación	Radiotelegrafista del Titanic

John George "Jack" Phillips (11 de abril de 1887 – 15 de abril de 1912) fue un marino británico y el radiotelegrafista principal del RMS Titanic, el famoso trasatlántico británico hundido después de chocar contra un iceberg el 15 de abril de 1912. Phillips, es reconocido en su país, Reino Unido, como una persona muy valiente, ya que mientras el barco se hundía, y la sala de comunicaciones se llenaba de agua, él seguía firme enviando a todos los barcos posibles, mensajes de petición de ayuda, para que fueran a rescatar a los pasajeros y a la tripulación.

Vida temprana

John George "Jack" Phillips nació en Farncombe, Surrey, Inglaterra, siendo hijo de George Alfred Phillips y de Anne Sanders. Luego de terminar sus estudios en la escuela privada en Godalming, en 1902, Phillips ingresa a trabajar en la oficina postal de esa ciudad, donde aprende telegrafía. Continúa sus estudios telegráficos en la Compañía Marconi de la ciudad de Seaforth, Merseyside, desde marzo de 1906 hasta agosto de ese mismo año.

Luego de terminar todos sus estudios, a la edad de 19 años, Phillips ingresa en la White Star Line donde se le es asignado su primer trabajo en el barco Teutonic. Posteriormente trabajaría en el Campanian, el Corsican, el Victorian, el Pretorian, el RMS Lusitania y el RMS Mauretania. En mayo de 1908, cuando tenía 21 años, es asignado para trabajar en la estación Marconi en Clifden, República de Irlanda, donde trabajaría hasta 1911. Ese año regresa al Reino Unido ya que es asignado para trabajar en el Adriatic para luego desempeñar sus funciones en el Oceanic, a inicios de 1912.

RMS Titanic

En marzo de 1912, cuando tenía 24 años, Phillips se instala en Belfast, Irlanda del Norte, Reino Unido, para abordar el RMS Titanic como el telegrafista principal del buque, donde tendría como compañero a Harold Bride, segundo telegrafista. El RMS Titanic, partió de Southampton, Inglaterra el 10 de abril de 1912 hacia Nueva York. Mientras viajaban, Phillips y Bride habían recibido varias alertas de iceberg, enviadas por otros barcos, las cuales se las entregaban al capitán,Edward John Smith o al primer oficial, William McMaster Murdoch. El día posterior a zarpar, Phillips festejaría junto a la tripulación, sus 25 años.

En el atardecer del 14 de abril de 1912, Phillips estaba muy ocupado enviando mensajes personales de los pasajeros hacia Cape Race,Newfoundland que se habían acumulado del día anterior, cuando la radio estaba dañada. Poco después de las 21:30 de esa noche, Phillips recibió una alerta de hielo por parte del barco de vapor Mesaba y que decía que los hielos se interponían en el camino del Titanic, pero Phillips ignoró los mensajes del Mesaba y continuó enviando mensajes a Cape Race. El operador del Mesaba, esperó que Phillips le contestara pero Phillips continuó trabajando en las cartas para Cape Race. La alerta que el Titanic había recibido era una muy importante, pero por razones desconocidas, las alertas nunca fueron entregadas al puente de mando.^[1]

A las 23.00, Phillips vuelve a ser interrumpido por otro buque, ahora por el SS Californian de la Leyland Co. El único operador del Californian, Cyril Evans, había reportado que habían sido detenidos y rodeados por el hielo a eso de las 22.00 y le siguió enviando mensajes, el último mensaje fue a las 23.00 e informaba de grandes témpanos en la ruta, los que sonaban muy fuerte en los oídos de Phillips, por lo que en un momento, éste, muy irritado le responde: Cállese!,Cállese!, estoy trabajando con Cape Race!. Mientras Phillips seguía trabajando con las cartas para Cape Race, Evans esperó un rato la contestación de éste hasta que se fue a dormir, apagando el equipo a las 23:30.

A las 23:40 de aquella noche, el Titanic chocó contra un iceberg y comenzó a hundirse. Bride, despertó y se preparaba para relevar a Phillips cuando el capitán Edward John Smith entró en la oficina de comunicaciones y le pidió a Phillips que envíe un CQD, alerta de ayuda, a todos los barcos posibles. Poco después de la medianoche, el capitán Smith, vuelve al cuarto y les repite que envíen mensajes de ayuda con la posición del Titanic. Phillips, seguía enviando mensajes de CQD, mientras que Bride le entregaba a Smith los mensajes sobre las naves que venían en ayuda del Titanic. En un momento bromeando le dice a Bride que envíe señales de S.O.S ya que era la nueva señal de auxilio, por lo que Bride le repite "Envía SOS, es la nueva señal, envíala ahora, puede ser la última oportunidad que tengas de enviarla". Luego del desastre, se desarrolló un mito sobre que esa llamada de S.O.S había sido la primera de la historia en este nuevo sistema, pero luego se supo que otros barcos lo habían usado previamente al S.O.S.

El RMS Titanic logró comunicarse con 5 navíos, el RMS Olympic, el Mont Temple, el RMS Carpathia, y otros dos más lejanos, el más esperanzador era el Carpathia a 58 millas de distancia.

Luego de ausentarse unos minutos, Phillips regresa al cuarto y le informa a Bride que la parte delantera de la nave está inundada, son las 2.00. Bride, comenzó a conseguir ropas y salvavidas para ambos mientras que Phillips regresó al telégrafo para seguir enviando señales de S.O.S. La energía del telégrafo ya estaba casi por terminarse, a eso de las 2:10 cuando el Capitán Smith llegó al cuarto y les dijo a Phillips y a Bride que ya habían cumplido con su deber, por lo tanto que dejen sus puestos e intenten salvarse. El capitán Smith acotó que- "Es así como hay que hacerlo en estos casos"-

Hasta ese momento, Philips mantuvo contacto con no menos de 7 barcos, de los cuales solo el RMS Carpathia era la mejor esperanza. El SS Californian era el más cercano, pero debido a las poco afortunadas respuestas de Philips a Cyril Evans, operador del Californian cuando a eso de las 22.00 intentaba comunicarle de hielo en el camino optó por apagar el Marconi. Esto resultaría fatal para los pasajeros del Titanic.

Bride recordó luego, que Phillips pese a esta opción que les daba Smith de salvarse, continuaba trabajando, el trabajo terminó cuando el dínamo generador se descargó. Mientras el cuarto se inundaba, dos miembros desconocidos de la tripulación le robaron el salvavidas a Phillips.

El agua comenzaba a inundar la cubierta del barco y también la sala de comunicaciones, por lo que ahora ambos deciden salvarse. Bride se dirige hacia la parte delantera del barco y Phillips a popa. Luego, Phillips, se subiría a un bote salvavidas, pero éste volcaría y él caería a las heladas aguas del Atlántico.^[2] El ahora exhausto Phillips, no aguantaría la noche y moriría antes de que llegue el rescate. Luego, habría muchas disputas sobre su muerte, ya que algunos testigos dirían que lo habían visto en el bote, contrastando con la declaración de Bride que dijo nunca haberlo visto subido al bote, pero se sabe que en alguno estaba subido. Luego del desastre, Harold Bride diría que Phillips tendría que ser considerado un héroe británico, por sus esfuerzos en contactar otros barcos para la ayuda al Titanic.

Notas

http://www.hf.ro/jack.htm

Referencias

• http://web.nautical-papers.com:81/onwatch/phillips/phillips.html
• http://www.encyclopedia-titanica.org/biography.php/phillips_john_george_2051.html
• http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Special:Booksources&isbn=078688147X
• Hyder, Jemma and Inger Sheil. «John George Phillips». On Watch: The Deck Officers and Wireless Operators of the R.M.S. Titanic. Consultado el 25 de julio de 2005.
• Lane, Allison and Parks Stephenson. «Mr John George Phillips». Encyclopedia Titanica. Consultado el 25 de julio de 2005.
• Lynch, Don (1993). Titanic: An Illustrated History. Hyperion. ISBN 0-7868-8147-X. 

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Jack Phillips. Commons
• http://www.titanic-titanic.com/titanic_memorial-john_phillips.shtml
• http://www.weyriver.co.uk/theriver/
• El legado radial del R.M.S. Titanic