Jim Clark

Jim Clark
Datos personales
Competición	Fórmula 1
Nacionalidad	Escocés
Carrera deportiva
Palmarés general
Años en activo	1960 - 1968
Equipos	Lotus
Carreras comenzadas	73
Campeonatos mundiales	2
Podios	32
Poles	33
Vueltas rápidas	28
Primera carrera	Gran Premio de Holanda de 1960
Primera victoria	Gran Premio de Bélgica de 1962
Última victoria	Gran Premio de Sudáfrica de 1968
Última carrera	Gran Premio de Sudáfrica de 1968

James Clark Jr. (apodado Jim; Kilmany, Escocia, 4 de marzo de 1936 – †7 de abril de 1968) fue un piloto de automovilismo. Ganó dos campeonatos del Mundo de Fórmula 1, y aún hoy en día, es considerado uno de los mejores y más virtuosos pilotos de todos los tiempos.

Inicios

Nació como James Clark Jr. en el seno de una familia granjera de Kilmany, en el condado de Fife, Escocia. Único varón, y el menor en una familia de cinco hermanos, estaba predestinado a hacerse cargo de la granja familiar, circunstancia que provocó que sus inicios en el automovilismo ndse unió a un equipo que era dirigido por Jock McBain conocido como el Border Reivers. En una ocasión compitió a los mandos de un Lotus Elite sin el beneplácito de Colin Chapman. Aun así, Chapman se quedó impresionado por las aptitudes del joven escocés, y a partir de ese momento, nunca lo perdió de vista.

Irónicamente, en 1959 Jock McBain planeó comprar un Lotus monoplaza Fórmula 2 para Jimmy, pero después de ver a Graham Hill perder un neumático en und1 de Aston Martin fue un desastre y la fábrica decidió abandonar el proyecto. Clark entonces, se dedicó plenamente a la Fórmula 2, en la que obtuvo un éxito inmediato. Como el proyecto de Aston Martin nunca se materializó, Clark firmó con Lotus para correr en la Fórmula 1.

Binomio Lotus-Clark

Jim Clark en Nürburgring, 1965

Su primera carrera para Lotus fue en 1960 en el Gran Premio de Holanda, donde participó en el lugar de John Surtees quien seguía compitiendo en motocicletas en ese tiempo. Su carrera iba sin problemas hasta que alcanzó el quinto lugar y tuvo que retirarse por problemas con la caja de cambios. La siguiente carrera fue en el Spa, Bélgica. Este circuito de Spa-Francorchamps era uno de los más peligrosos de esa época, una enorme pista de más de 14 km que en 1960 le quitó la vida a dos pilotos, incluyendo el compañero de equipo de Clark Alan Stacey. Aún con esto Clark logró terminar en quinto lugar en su segundo gran premio.

En el Gran Premio de Italia Clark estuvo involucrado en un accidente polémico y controvertido, su Lotus colisionó con el Ferrari del alemán Wolfgang von Trips. El Ferrari fue lanzado hacia los espectadores matando a varios de ellos así como al piloto alemán.

La carrera profesional de Clark en Fórmula 1 fue en su totalidad con el equipo Lotus, para quien condujo desde sus inicios en 1960 hasta 1968. Sus mayores éxitos ocurrieron en 1963 con el Lotus 25, con el cual Clark ganó siete de diez grandes premios, logrando coronarse como Campeón Mundial de Pilotos y llevando a Lotus a ganar su primer Campeonato Mundial de Constructores. En 1965 Clark y Lotus volvieron a ser campeones.

En ese mismo año Clark ganó en la famosa carrera de las 500 millas de Indianápolis. Para ello debió ausentarse del prestigioso Gran Premio de Fórmula 1 de Mónaco. Sin embargo hizo historia al triunfar por primera vez en esa carrera con un automóvil con el motor colocado detrás del piloto.

Al siguiente año, 1966, Lotus, bajo las nuevas reglas de motores de 3.0 litros, no produjo buenos resultados. Comenzaron la temporada de Fórmula 1 con un motor Coventry Climax de 2.0 litros montado en el chasis del Lotus 33. Al avanzar la temporada cambiaron a un Lotus-BRM 43 con un muy complejo motor BRM H16; el H16 consistía básicamente de dos motores V8 de 1.5 litros unidos para formar una sola unidad.

En 1967 Clark y Lotus corrieron con tres combinaciones completamente distintas de chasis y motor. El Lotus-BRM fue usado en la primera carrera del campeonato en Sudáfrica con resultados negativos. En Monaco uso por última vez el Lotus 33, retirándose a mitad de carrera con una avería en la suspensión. A continuación comenzó la nueva asociación de Lotus con la Ford Motor Company y Cosworth. El motor Cosworth DFV usado por primera vez por Lotus no solo ganó la primera carrera en la que fue usado, el Gran Premio de Holanda, sino que además se convertiría en el motor de mayores éxitos en la historia de la Fórmula 1.

Muerte

El 7 de abril de 1968, durante una carrera de Fórmula 2 en el circuito Hockenheimring en Hockenheim, Alemania Jim Clark murió después de que su automóvil se saliese de la pista y chocara contra los árboles. Las causas del accidente nunca fueron definitivamente esclarecidas, sin embargo los investigadores sugieren como la posibilidad más factible, una súbita y repentina pérdida de presión neumática en una de las ruedas traseras. En circunstancias parecidas a la muerte de Ayrton Senna en 1994, su muerte causó gran impacto en el mundo de la competición automovilística. Clark era el mejor piloto y dominaba los campeonatos de la época con el mejor equipo de entonces. Lotus y Clark habían sido inseparables desde el principio. El campeonato de 1968 fue ganado por el compañero de equipo de Clark, Graham Hill (padre del luego también campeón Damon Hill).

Un genio en la pista

Lotus 25

A lo largo de su carrera Clark ganó 25 grandes premios y obtuvo la pole en 33 ocasiones. Clark se diferenciaba de los pilotos actuales de Fórmula 1 en su habilidad para conducir y ganar en cualquier tipo de vehículo. Su capacidad de pelear victorias conduciendo el sedan de producción Lotus Cortina era impresionante; corrió en la temporada Nascar en Estados Unidos para el equipo Holman & Moody; batalló con los caprichosos Lotus deportivos modelos 30 y 40; y hasta un Lotus de IndyCar Series en una carrera de montaña en Suiza.

Clark fue el mejor en una época en donde la habilidad nata y genialidad para conducir del piloto bajo cualesquiera circunstancias eran mucho más importantes que la tecnología y las asistencias externas. Se le consideraba un terrible piloto de pruebas, pues era capaz de acomodarse al auto y hacerlo parecer mejor de lo que en realidad era; al contrario de otros pilotos que probarían el auto por varias vueltas, haciéndole ajustes hasta conseguir el mejor tiempo posible, Clark lograba el mejor tiempo así en la manera como encontraba al auto, y le decía a los mecánicos "déjenlo, así está bien". Debido a esto se le hacía difícil entender cómo otros pilotos no podían ser igual de rápidos que él.

Cuando Clark falleció, se le atribuye al corredor Chris Amon el haber dicho "si esto le puede pasar a Clark, que esperanza podemos tener los demás". Hoy en día es consierado uno de los mejores pilotos de la historia de la Fórmula 1.

Clark está enterrado en el pueblo de Chirnside en Berwickshire.

En el año de 1990 fue admitido en el International Motorsports Hall of Fame.

Resultados Completos en Fórmula 1

(Carreras en negrita indica pole position)

Año	Equipo	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	Posición	Puntos
1960	Lotus	ARG DNP	MON DNP	IND DNP	HOL Ret	BEL 5	FRA 5	GBR 16	POR 3	ITA DNP	USA 16			10º	8
1961	Lotus	MON 10	HOL 3	BEL 12	FRA 3	GBR Ret	ALE 4	ITA Ret	USA 7					7º	11
1962	Lotus	HOL 9	MON Ret	BEL 1	FRA Ret	GBR 1	ALE 4	ITA Ret	USA 1	RSA Ret				2º	30
1963	Lotus	MON 8	BEL 1	HOL 1	FRA 1	GBR 1	ALE 2	ITA 1	USA 3	MEX 1	RSA 1			1º	73
1964	Lotus	MON 4	HOL 1	BEL 1	FRA Ret	GBR 1	ALE Ret	AUT Ret	ITA 15	USA 7	MEX 5			3º	32
1965	Lotus	RSA 1	MON DNP	BEL 1	FRA 1	GBR 1	HOL 1	ALE 1	ITA 10	USA Ret	MEX Ret			1º	54
1966	Lotus	MON Ret	BEL Ret	FRA DNP	GBR 4	HOL 3	ALE Ret	ITA Ret	USA 1	MEX Ret				6º	16
1967	Lotus	RSA Ret	MON Ret	HOL 1	BEL 6	FRA Ret	GBR 1	ALE Ret	CAN Ret	ITA 3	USA 1	MEX 1		3º	41
1968	Lotus	RSA 1	ESP DNP	MON DNP	BEL DNP	HOL DNP	FRA DNP	GBR DNP	ALE DNP	ITA DNP	CAN DNP	USA DNP	MEX DNP	11º	9

Enlaces externos

• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Jim Clark. Wikiquote
• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Jim ClarkCommons
• Grand Prix History - Hall of Fame, Jimmy Clark (en inglés)
• Jim Clark Memorial at Hockenheim (en inglés)
• Jim Clark memorial room (en inglés)
• Jim Clark Wiki: en