John Mepples Spirito

John Mepples Spirito, también escrito John Maples Espiritto o John Meckpless Espiritto es el nombre con el que se identificó el espía de la CIA que fue capturado hacia 1960 o 1961 en las montañas de Escambray en la Provincia de Sancti Spíritus en Cuba cuando realizaba labores de inteligencia con miras a derrocar el régimen de Fidel Castro y quien declaró haber estado involucrado en el asesinato de líder Liberal Colombiano Jorge Eliécer Gaitán como agente de la OSS.

La fotografía de John Meckpless Espiritto puede observarse en el sitio web de los Archivos de Información de los Exiliados Cubanos.^[1]

Llegada a Cuba y posterior captura

Declaró que parte de su misión inicial cuando llegó a Cuba a finales de 1957 fue la de controlar al volátil e indisciplinado William Alexander Morgan,^[2] otro agente de la CIA puesto en esa región contra Fulgencio Batista. Morgan se estaba desempeñando como segundo o tercer hombre en la cadena de mando en el Segundo Frente Nacional del Escambray, grupo guerrillero independiente a aquel que comandaba Fidel Castro. La estrategia de Allen W. Dulles era la de colocar espias tanto dentro del régimen en poder como dentro de la oposición. En este caso John Mepples Spirito fue ubicado en el Segundo Frente Nacional del Escambray dirigido por Eloy Gutiérrez Menoyo, quien combatía en guerrilla contra el régimen de Batista. Esto sucedía miestras Robert D. Wiecha se desempeñaba como oficial de la CIA en el Consulado de Santiago de Cuba. De acuerdo al exjefe de la Contrainteligencia del Ministerio del Interior de Cuba (MININT), general Fabián Escalante Font, Gutiérrez Menoyo, nombró a Spirito capitán el mismo día de su arribo.

Durante el corto período --pocos meses-- en que el grupo guerrillero Segundo Frente Nacional del Escambray unió fuerza con el grupo revolucionario de Fidel Castro al inicio del establecimiento del gobierno revolucionario en enero de 1959, John Mepples, en su capacidad de Capitán, dio muerte a uno de sus compañeros. Por tal motivo John Mepples fue arrestado en Marzo 26 de 1959 en Cuba, detenido en la prisión militar La Cabaña.,^[3] juzgado en tribunal militar el Sábado 11 de Abril del mismo año --junto con Austin Frank Young Jr., y Armando Molina Rosales-- y eventualmente liberado.

Posteriormente, ese mismo año, varios miembros del Segundo Frente Nacional del Escambray que no estaban de acuerdo con la política del gobierno revolucionario decidieron regresar a las montañas del Escambray para formar una guerrilla contra-revolucionaria. John Mepples habría sido capturado entonces y culpado de realizar labores de inteligencia con miras a derrocar el régimen de Fidel Castro.^[4]

El agente dijo haber nacido en San Pedro, California, Estados Unidos en Junio 24 de 1924, de padres Sicilianos nacionalizados en Estados Unidos.

William Morgan fue capturado el 17 de octubre de 1960 mientras preparaba un alzamiento contrarevolucionario esta vez contra el régimen de Fidel Castro, y fusilado el 11 de marzo de 1961^[5] muy probablemente como resultado de las declaraciones de John Mepples Spirito.

Sus actividades en Colombia

En el video documental elaborado por el ICAIC de Cuba hacia 1961 poco después de su captura, el agente revela en su testimonio que fue enviado a Colombia por el centro Huston de la CIA para trabajar dentro del grupo de espionaje llamado centro 4 adjunto a la Embajada de Estados Unidos, para hacer labores de espionaje principalmente en la Universidad Nacional de Colombia en Bogotá haciéndose pasar como estudiante italiano bajo el nombre de Georgio Ricco, y con miras a identificar los organizadores y financiadores de los grupos comunistas.

Posteriormente la misión de Spirito fue reenfocada hacia el complot para asesinar al líder político Liberal Jorge Eliécer Gaitán, bajo el nombre “Operación Pantomima”. Explica que el jefe del grupo 4, Tomás Elliot, había previamente tratado de sobornar al líder político para desvincularlo del país o de la política y que al no aceptar el soborno le fue dada la misión de asesinarlo. Indica que otros miembros del grupo 4 le presentaron a un individuo de nombre Juan Roa Sierra de tendencias fascistas que había hecho trabajos anteriores para la embajada. Confiesa que había organizado el asesinato de Gaitán, con funcionarios de la embajada estadounidense en Bogotá, utilizando a Juan Roa Sierra como asesino físico, además de algunos contactos con un profesor de la Universidad Nacional. Jorge Eliécer Gaitán fue asesinado el 9 de abril de 1948.

Este documental fue presentado a Gloria Gaitán, hija del cuadillo Colombiano asesinado, Jorge Eliécer Gaitán, hacia 1961 o 1962 por invitación del Comandante Piñeros jefe de la policía cubana de ese entonces (probablemente Gloria se refiere a Manuel Piñeiro Losada, apodado Barbarroja, Jefe Inteligencia del Buro-M). Gloria reconoció los detalles del intento de soborno los cuales ella había considerado confidenciales. Años más tarde Arturo Alape, autor del libro El Bogotazo, se hizo presentar el documental, para entonces ya editado, al cual le grabó en forma subrepticia parte del audio.^[6] El documental nunca fue entregado a la opinión pública mundial, según explica Arturo Alape, por que la información entregada por el agente no fue suficientemente confiable para el gobierno Cubano.

En el segundo semestre de 1980 John Mepples estaba en la prisión Las Villas, cuando el teniente coronel José Abrantes, le comunicó a Cajaraville. que había un reo que quería comprar su libertad contando su historia. Ese mismo año, Carlos Cajaraville, en ese entonces jefe de contra-inteligencia del MININT, y otros funcionarios, estuvieron filmando y grabando el audio de los interrogatorios a John Mepples con el fin de hacer un escándalo internacional; sin embargo, después de 15 días de trabajo le ordenaron archivar el caso sin mayor explicación.

John Mepples efectívamente fue liberado. La información proporcionada fue probablemente suficiente para comprar su libertad y adquirir un respetable lugar donde vivir en El Vedado, en La Habana.

Cajaraville lo describió como un hombre de pelo ensortijado y canoso que hablaba un español muy fluido, al punto de que tuvieron que pedirle que hablara algo en inglés para demostrar que lo hablaba. Igualmente consideró que la gran cantidad de detalles proporcionados eran muy convincentes y que hasta algunos de ellos fueron confirmados por los contactos cubanos en Colombia. Sin embargo cuando se le preguntó si Juan Roa Sierra fue el verdadero asesino o si fue solo una víctima, el agente evadió la respuesta.^[7]

Una vez salió de la cárcel se fue a vivir con una cubana hermana de uno de sus compañeros de reclusión y que había conocido mientras estaba en la prisión.

En 1988, Arturo Alape visitó a John Mapples en su apartamento en un edificio de El Vedado cercano al Hotel Nacional en la Habana, nuevamente por medio del oficial del Ministerio del Interior de Cuba. Esta vez Mepples se limitó a indicar que la información entregada en ese entonces había sido “floreada”, es decir arreglada para ser creíble con el objeto de sobrevivir.^[8]

Posteriormente un periodista del Miami Herald reportó que el agente había abandonado Cuba rumbo a Miami para enrolarse nuevamente en la CIA.

Investigación deficiente

Se desconoce la existencia de alguna otra fuente sólida de información que de soporte a las afirmaciones del agente Mepples. Solo se tiene la confirmación de Gloria Gaitán del intento de soborno mencionado en la película, y la llamada de Yesid Castaño en 1993 a Gloria Gaitán indicando que el supuesto jefe del grupo 4, Tomás Elliot, habría dejado antes de morir de cáncer todos sus archivos, incluyendo la preparación del asesinato de Jorge Eliécer Gaitán, a su amigo cercano el señor Robayo, dueño de Kokorico, Diners y el Banco Superior, y además que el señor Robayo estaba dispuesto a darle conocer esa documentación. Hasta el momento esa documentación no se ha dado a conocer. Se desconoce si algún organismo de Colombia haya iniciado alguna investigación a este respecto.

Si las afirmaciones de este agente son verdaderas, el agente estaba infiltrado dentro de los grupos estudiantiles, tanto de los seguidores de Gaitán como de los estudiantes comunistas. Ellos, más los estudiantes que llegaron de otros países (entre esos Argentina, Venezuela, Cuba, México y Panamá) para el Congreso de Estudiantes Latino Americanos, estaban deseosos de protestar contra la IX Conferencia Panamericana liderada por Estados Unidos que se desarrollaba paralelamente en la misma ciudad, Bogotá. Es muy probable que John Mepples Spirito haya podido ver entre los recién llegados a un joven estudiantil de nombre Fidel Castro, en ese entonces todavía no adscrito al Comunismo, que promovía animosamente la Conferencia Estudiantil, entre otras formas haciendo presentaciones públicas en la Universidad Nacional.^[9]

Los videos y grabaciones hechas a John Mepples Spirito deben estar aun en los depósitos del Ministerio del Interior de Cuba. Se desconoce si el gobierno Colombiano ha hecho alguna petición formal al gobierno de Cuba para que se le entregue originales o copias de estos importantes archivos para esclarecer la muerte de Jorge Eliécer Gaitán. No se sabe si alguna vez la Justicia Colombiana haya hecho investigaciones para confirmar la información hasta ahora conocida de las declaraciones de Mepples.

Los archivos abiertos por la KGB podrían dar mayor luz sobre este personaje.

Varios estudiosos del tema de la muerte de Gaitán, entre ellas Arturo Alape, Gloria Gaitán, y algunos periodistas Colombianos, han propuesto que el caso sea sometido a un tribunal internacional, para que sea este el que solicite se revelen los archivos de la CIA; se entreguen los papeles de Scotland Yard que no fueron incluidos en el proceso de Gaitán en ese entonces, incluyendo la correspondencia entre Juan Roa Sierra y la organización Rosacruz con sede en California; se entreguen las grabaciones y videos de las declaraciones de Mepples Spirito hechas en Cuba; se entregue los documentos que pueda tener el señor Robayo co-propietario de Diners y del Banco Superior en Colombia; se investigue los archivos abiertos de la KGB o se les solicite que se revele información relacionada con este tema. Ese tribunal bien puede ser el Tribunal Internacional de Justicia de las Naciones Unidas con sede en España.

Referencias

1. ↑ Archivos de Información de los Exiliados Cubanos - Fotografía de John Meckpless Espiritto
2. ↑ William Alexander Morgan - El Veracruz, Feb 12 2008
3. ↑ Arresto de John Mackpless Espiritto - Memorando de la Embajada Estadounidense en Cuba al Departamento de Estado, Abril 27, 1959
4. ↑ John Mepples Spirito fue muy probablemente capturado durante los inicios la operación La Limpia del Escambray que tubo lugar entre finales de 1960 y principios de 1961, en la cual el recientemente establecido gobierno de Fidel Castro lanzó una ofensiva masiva, 70.000 hombres dirigidos por el comandante Dermidio Escalona, para exterminar los movimientos contrarrevolucionarios que operaban en la Sierra del Escambray. Para mayor información sobre La Limpia véase La Autobiografía de Fidel Castro II, pags: 1095-1103; escrita por Norberto Fuentes, 2007, ISBN 978-84-233-3665-4
5. ↑ La Autobiografía de Fidel Castro II, pags: 705-709; Norberto Fuentes, 2007, ISBN 978-84-233-3665-4
6. ↑ Transcripción del Audio de la Declaración de Mepples Spirito
7. ↑ Artículo en el 'El Nuevo Herald' de Octobre 22 del 2000
8. ↑ Artículo del periódico 'El Tiempo', 15 de octubre de 2000, escrito por Arturo Alape
9. ↑ Entrevista a Fidel Castro. Extracto del libro El Bogotazo, Memorias del Olvido escrito por Arturo Alape, 1983. ISBN: 958-614-208-6

Contexto histórico

• 1947, 18 de Deciembre - La CIA fue creada - Agentes del FBI transferidos a la CIA.
• 1948, 9 de abril - Asesinato de Jorge Eliécer Gaitán - Bogotazo
• 1959, 1 de enero - Revolución cubana
• 1961, 15 al 19 de abril - Invasión de Bahía de Cochinos
• 1962, 21 al 29 de octubre - Crisis de los misiles de Cuba

Enlaces externos

• Colombia Indymedia - Confesión del agente estadounidense involucrado en el asesinato
• Castro oculta testimonio sobre el asesinato de Gaitán
• Arturo Alape se entrevista con John Mepples Spirito
• Entrevista a Fidel Castro sobre los acontecimientos del 9 de abril hecha por Arturo Alape (en Inglés, las dos partes)
• Entrevista a Fidel Castro sobre los acontecimientos del 9 de abril hecha por Arturo Alape (en Español, primera parte)
• Declaraciones de John C. Wiley embajador de Estados Unidos en Bogotá - 16 de mayo de 1946