Ligier

Ligier
Tipo	Sociedad Anónima
Fundación	1968
Fundador(es)	Antonio Cavalieri Ducati, Carlo Crespi e hijos
Sede	Abrest,  Francia
Industria	Automóvil
Productos	Microcoches, Fórmula 1
Matriz	Piaggio
Sitio web	automobiles-ligier.com

Ligier de 1980 conducido por Jacques Laffite.

Ligier es una marca de automóviles francesa creada por el ex piloto y jugador de rugby Guy Ligier. En la actualidad Ligier es propiedad de Piaggio.

La firma entró en el mercado del automóvil con el Ligier JS 2: un deportivo considerado por muchos como un automóvil muy bien diseñado impulsado en un principio por un motor V6 de Maserati y con un modelo final con motor Citroën SM. Ambos producidos en la fábrica de Ligier en Vichy.

En 1973, debido a la crisis energética, las ventas del JS 2 disminuyeron drásticamante, lo que hizo que Ligier cesara la producción de automóviles deportivos y se reconvirtiera a la fabricación de microcoches.

Fórmula 1

La firma es más conocida mundialmente debido a su paso por la Fórmula 1. Ligier entró en la Fórmula 1 en 1976 tras la desaparición de la escudería Safir en la pretemporada de 1976. Ligier en sus inicios, era un coche competitivo, con un automóvil con motor Matra V12 con el que consiguió ganar al año siguiente un gran premio con la conducción de Jacques Laffite.

El acuerdo con Matra se acabó en 1979 y se creó un nuevo modelo, el Ligier JS11, con motor Cosworth. Empezaron la temporada ganando las dos primeras carreras con Jacques Laffite, sin embargo pronto encontraron seria competencia con Williams y Ferrari que habían mejorado mucho su aerodinámica con lo que el resto de la temporada fue menos exitosa.

El JS11 y sus sucesores hicieron de Ligier uno de los principales equipos a comienzos de los años 80. Pero a pesar del patrocinio de diversas compañías francesas públicas la competitividad del equipo empieza a declinar en el año 1982; pero el equipo sobrevivió hasta 1996.

A mediados de los 80 el equipo se benefició de un acuerdo con Renault, lo que les hizo un poco más competitivos aunque sin llegar a alcanzar las prestaciones de los favoritos a pesar de contar con presupuestos importantes por parte de Gitanes, Lotto y Elf.

Cuando Renault decidió no participar en la Fórmula 1 para la temporada 1987, Ligier era una escudería sin ningún proveedor de motor competitivo. Tuvo una colaboración frustrada con Alfa Romeo seguida de un arreglo de motor primero con BMW (bajo la denominación Megatron). Para 1988 contó con los motores Judd y en 1989 con motores Ford. En la temporda 1991 corrió con los prometedores motores Lamborghini, aunque finalemente no fueron competitivos. 1992 fue el año del retorno de la dupla Ligier-Renault. La automotriz francesa ya había decidido volver como proveedor de motores en 1989 para el equipo Williams. Si bien el motor era una "evolución menos" que el de Williams, resultaba finalmente competitivo. En 1992 el Williams-Renault de Nigel Mansell se consgraría indiscutido campeón ese año, pero el chasis Ligier no era lo suficentemente bueno (ni dotado de la tecnología de avanzada del Williams) como para permitirle una victoria. Ligier conseguiría ese año el 7mo puesto de constructores con 6 puntos, lo cual de todas maneras representaba una recuperación con años anteriores donde no había sumado ningún punto. 1993 fue un mejor año, y Ligier-Renault consiguió el 5to. puesto en la copa de constructores con 23 puntos y 3 podios. En 1994 decayó un poco, pero consiguió el 7mo. puesto de constructores con 13 puntos y 2 podios.

En los últimos años Ligier tenía poco apoyo público y carecía de reservas, pero sorprendentemente debido a las mejoras aerodinámicas ideadas por Frank Dernie, la escudería aun consiguió algunos buenos resultados. La incorporación de los motores Mugen-Honda en 1995 significó una mejora en la competitividad, y ese año el equipo francés logró el 5to. puesto en el campeonato, con 24 puntos y 2 podios.

En 1996 el Ligier JS43 Mugen-Honda con Olivier Panis al volante consiguió la victoria en el Gran Premio de Mónaco en una carrera en que solo acabaron cuatro coches. Ese fue el último año de Ligier. Se despidió con un 6to. puesto en la tabla, 15 puntos y una victoria.

El propietario Guy Ligier más preocupado en ganar dinero que en restituir la competitividad de la escudería vendió el equipo a Alain Prost, que formó su propio equipo Prost GP, pero a pesar del respaldo financiero de compañías francesas el equipo solo fue competitivo en 1997 cuando aún contaba con los Motores Mugen-Honda y desapareció pocos años más tarde.