Lupus (constelación)

Lupus
Nombre Latino	Lupus
Abreviatura	Lup
Genitivo	Lupi
Simbología	el Lobo
Ascensión recta	15 h
Declinación	−43°
Superficie	334 grados cuadrados Rango 46
Número de estrellas (magnitud < 3)	3
Estrella más brillante	α Lupi (magnitud ap. 2,3)
Constelaciones colindantes	Norma Scorpius Circinus Centaurus Libra Hydra (esquina)
Visibilidad	En latitudes entre +35° y −90°
Mejor visibilidad (21:00 hrs.)	Junio

Lupus (el Lobo) es una constelación del hemisferio sur ubicada entre las constelaciones de Centaurus y Scorpius. Se encuentra entre las patas del escorpión y casi unida a centauro. Desde España (incluyendo Europa central) sólo se puede ver la parte más septentrional de la constelación, en el momento del tránsito por el meridiano, a comienzos del verano.

Características destacables

Resto de la supernova SN 1006, un tenue filamento de gas.

Lupus representado en la Uranographia de Johann Bode.

Lupus es una pequeña constelación que, sin tener ninguna estrella extremadamente brillante, contiene alrededor de una treintena de estrellas de segunda y tercera magnitud, incluyendo un número de estrellas binarias o múltiples. Entre las estrellas que componen la figura de la constelación, sólo algunas reciben nombre propio. La más brillante entre ellas, α Lupi, ocasionalmente es conocida como Kakkab o Men. GQ Lupi es una estrella con una compañera subestelar de la que se ha obtenido una imagen directa. En la constelación también pueden observarse algunos cúmulos abiertos y globulares.

Estrellas principales

• α Lupi (Kakkab o Men), la estrella más brillante de la constelación con magnitud aparente 2,30. A unos 550 años luz, es una gigante azul y una variable del tipo Beta Cephei.
• β Lupi, segunda estrella más brillante de la constelación con magnitud aparente 2,68, es una estrella gigante similar a la anterior.
• γ Lupi (Thusia), estrella también azul de magnitud 2,80. Es una estrella binaria cuyas dos componentes están separadas menos de un segundo de arco.
• δ Lupi, estrella subgigante azul de magnitud 3,22.
• ε Lupi, binaria visual cuya componente principal es a su vez una binaria espectroscópica.
• ζ Lupi, a diferencia de otras estrellas de la constelación que son blanco-azuladas, es una gigante amarilla. Se encuentra unas 5 veces más próxima que las cinco estrellas anteriores.
• η Lupi, estrella binaria cuyas componentes se encuentran separadas 15 segundos de arco.
• κ¹ Lupi o κ Lupi, estrella Be de magnitud 3,85.
• ν Lupi designa dos estrellas distintas: ν¹ Lupi, estrella amarilla algo más caliente que el Sol situada a 111 años luz; ν² Lupi, enana amarilla muy similar al Sol a 47,5 años luz. Ésta última es un objetivo prioritario en la búsqueda de planetas extrasolares.
• σ Lupi, estrella azul y variable elipsoidal rotante de magnitud 4,41.
• χ Lupi, binaria espectroscópica cuya componente principal es un interesante ejemplo de estrella de mercurio-manganeso.
• 2 Lupi (f Lupi), gigante naranja y miembro de la asociación estelar de Scorpius-Centaurus.
• g Lupi (HD 139664), estrella amarilla con un disco circumestelar a su alrededor, similar al cinturón de Kuiper existente en el Sistema Solar.
• GG Lupi, binaria eclipsante compuesta por dos estrellas de tipo espectral B.
• GQ Lupi, una estrella variable T Tauri con un posible planeta alrededor.
• IM Lupi, estrella T Tauri rodeada por un disco circumestelar.
• HZ Lupi e IT Lupi, variables Alfa2 Canum Venaticorum de magnitud 5,97 y 6,62 respectivamente.
• Gliese 588 (CD-40 9712), enana roja a 19,36 años luz de la Tierra.
• SSSPM J1549-3544, estrella con un gran movimiento propio, probablemente una subenana atravesando a gran velocidad las cercanías del Sistema Solar.
• SN 1006, supernova que en año 1006 alcanzó magnitud -7,5. El resto de supernova asociado es la radiofuente PKS 1459-41.

Objetos notables de cielo profundo

• Al norte de la constelación se pueden observar dos cúmulos globulares: NGC 5824 y NGC 5986. Ninguno es visible con prismáticos aunque sí con pequeños telescopios.
• Cúmulo globular NGC 5927, a unos 24.000 años luz de distancia, como los anteriores sólo visible con telescopio.
• Dos cúmulos abiertos al sur de la constelación (NGC 5822 y NGC 5749).
• Galaxia espiral barrada NGC 5643.
• En el borde oeste, la nebulosa planetaria IC 4406, que contiene algunas de las estrellas más calientes que existen.
• NGC 5882, otra nebulosa planetaria hacia el centro de la constelación.
• Otro objeto interesante, la nebulosa planetaria NGC 5873, está situada a unos 13.500 años luz del Sistema Solar.

Mitología

Según la leyenda se trata del rey de Arcadia, Licaón, que fue transformado en lobo como castigo por su extrema crueldad ya que llegó a matar a casi todos sus hijos.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Lupus (constelación)Commons.