Luis Pardo Villalón

Luis Pardo Villalón
Teniente 1°
Años de servicio	1906 - 1919
Lealtad	Chile
Servicio/rama	Armada
Nacimiento	20 de septiembre de 1882
Fallecimiento	21 de febrero de 1935

Luis A. Pardo Villalón (Santiago de Chile, 20 de septiembre de 1882 — † 21 de febrero de 1935), fue un marino chileno, quien estaba al mando del barco escampavía Yelcho de la Armada de Chile, que efectuó el difícil rescate de los náufragos de la célebre expedición científica británica de Ernest Shackleton que llevaban ocho meses en la Isla Elefante (Islas Piloto Pardo, Shetland del Sur), el 30 de agosto de 1916, en pleno invierno antártico.

sello postal chileno conmemorativo

mapa de las Islas Piloto Pardo, En la costa norte de la isla Elefante, está el cabo Wild, donde se produjo el rescate de los náufragos del Endurance

Comienzo en la Marina

En julio de 1900 se incorporó a la Escuela de Pilotines, que entonces funcionaba a bordo de la vieja corbeta a vapor Abtao.

En junio de 1906 ingresó a la Armada de Chile, como piloto 3°. El 13 de septiembre de 1910 ascendió a piloto 2°, siendo transbordado al Apostadero Naval de Magallanes y nombrado comandante de la escampavía Yáñez.

El rescate de la Expedición de Shackleton

El 18 de enero de 1915 el bergantín Endurance quedó atrapado en el hielo y llevado por éste hacia el norte. El 27 de octubre del mismo año el avance del hielo aplastó la nave y los 28 tripulantes debieron abandonarla para acampar sobre la helada superficie antártica. Un mes después el Endurance se hundió. El 15 de abril de 1916 los náufragos en botes alcanzaron la Isla Elefante. El 24 de abril Shackleton junto a cinco hombres partió en un bote hacia Georgia del Sur, llegando el 10 de mayo y de ahí a la estación ballenera Grytviken diez días después. Shackleton intentó alcanzar a las Islas Malvinas, pero luego de varios intentos fallidos se dirigió a Punta Arenas. El 25 de agosto zarpó desde allí la escampavía Yelcho, de 36,5 m de eslora, comandada por Luis Pardo Villalón, llevando a bordo a Shackleton y dos de sus hombres. El 30 de agosto, la Yelcho rescató a la expedición desde la Isla Elefante y llegó de vuelta a Punta Arenas el 3 de septiembre.

El carácter de Luis Pardo puede ser evaluado en una carta que escribió a su padre, una vez aceptada su misión de rescate y poco antes de zarpar hacia la Antártida:

Vida luego del rescate

En 1916, luego de realizar la proeza arriba descrita, fue ascendido inmediatamente a piloto 1°, se le anotó su hazaña como nota de mérito especial en su hoja de vida, y se le hizo figurar con honor en la orden del día de los buques y reparticiones de la Armada. Además, por ley del 1º de mayo de 1918, se le dio por gracia un abono de diez años de servicios.

Recibió además medalla de la Municipalidad de Punta Arenas, medalla del Cuerpo de Salvavidas de Valparaíso, medalla de la Liga Patriótica de Chile, medalla de la Sociedad Chilena de Historia y Geografía, y medalla de la Liga Marítima de Chile.

La Escuela de Mecánicos entregó también una distinción al maquinista de cargo de la Yelcho, maquinista mayor José Beltrán Gamarra, el 30 de septiembre de 1916.

Luego de tres años más de servicios en la Armada, se acogió a retiro en 1919.

Según un relato, habría rechazado un obsequio de 25.000 libras esterlinas, que le habría ofrecido el Gobierno Británico, estimando que como marino de Chile, sólo había cumplido con su deber en una misión encomendada.

El gobierno chileno lo nombró Cónsul de Chile en Liverpool.

Murió el 21 de febrero de 1935, a los 54 años de edad, en Santiago de Chile, a causa de una bronconeumonía.

Véase también

• Isla Elefante
• Expedición Imperial Trans-Antártica (Expedición Endurance)

Referencias

Enlaces externos

• Revista Antártica. Shackleton versus Pardo