- SS America
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SS America Historial Astillero Newport News Shipbuilding and Drydock Co. Tipo Trasatlantico Operador United States Lines (1940–41)
Marina de los Estados Unidos (1941–46)
United States Lines (1946–64)
Chandris Lines (1964–78)
Venture Cruises (1978)
Chandris Lines (1978–80)
Intercommerce Corporation (1980–84)
Silver Moon Ferries (1984–92)
Chaophraya Transport Co (1992–96)[1]Puerto de registro Nueva York (1940–41)
Marina de los Estados Unidos (1941–46)
Nueva York (1946–64)
Piraeus (1964–67)
Panamá (1967–68)
Piraeus (1968–96)Iniciado 22 de Agosto de 1938 Botado 31 de agosto de 1939 Viaje inaugural 22 de agosto 1940 (como transporte de tropas) Baja 1994 Destino encallado, fracturado y desintegrado naturalmente en las costas de la isla Fuerteventura (España). Características generales Desplazamiento 26,454 GRT (1940-65) 14,320 NRT (1940-65
33,961 GT (1965-96)Manga 28.43 m Calado 10 m Propulsión doble hélice Potencia 4 turbinas de vapor de doble dirección orientada Velocidad 22,5 n El costo de construcción estuvo en 18 millones de dólares El SS America fue un lujoso trasatlántico construido en 1940 por la compañía estadounidense United States Lines. Fue el mayor buque de pasajeros de los Estados Unidos de su tiempo. Tuvo muchos nombres desde su construcción hasta su naufragio en 1994. Con 48 metros menos de eslora que el Titanic, fue uno de los barcos más grandes y lujosos de Norteamérica.
Contenido
Construcción
El SS America en construcción.
Fue diseñado por el afamado constructor estadounidense William Francis Gibbs, de la firma Gibbs & Cox, construido para la compañía United States Lines y patrocinado por la primera dama estadounidense, Eleanor Roosevelt. Su construcción fue a base de bronce y aluminio. Navío de modernas líneas y casi-gemelo del SS United States, no resultó sin embargo tan veloz como este último, faltándole más de 10 nudos para homologarlo. Lo propulsaban dos turbinas de vapor que desarrollaban una potencia de 34.000 caballos y obtenían una velocidad máxima de 24,5 nudos. Medía 220,8 metros de eslora y 28,7 metros de manga. Desplazaba 35.440 toneladas, con una capacidad de 1.046 pasajeros y una tripulación de 643 hombres. Fue bautizado por Eleanor Roosevelt el 31 de agosto de 1939, ante 30.000 espectadores. Sin embargo, debido a la Segunda Guerra Mundial, el viaje inaugural fue pospuesto.
Segunda Guerra Mundial
Reconvertido debido a la Segunda Guerra Mundial, fue militarizado y rebautizado como USS Westpoint en 1941. Tenía espacio para transportar a 8.000 soldados. El 15 de junio de 1941 tocó el océano en su nueva etapa; de 1941 a 1945 realizó unos 60 viajes de traslado, contabilizándose 483.000 soldados evacuados y 350.000 millas recorridas.[1] Al terminar la guerra, el buque fue devuelto a sus propietarios.
Posguerra
Después de la guerra, fue restaurado y restituido con su lujo original. El 14 de diciembre de 1946 realizó su verdadero viaje inaugural; el recorrido se llevó a cabo entre Nueva York-Cobh-El Havre y Southampton. De 1946 a 1964 el buque cruzó el Océano Atlántico varias veces, hasta que los aviones comerciales fueron desplazando gradualmente a los cruceros. Finalmente, en 1964, fue retirado del servicio.
La naviera griega Chandris Lines lo adquirió en octubre de 1964 y lo rebautizó como S.S. Australis. Fue modernizado, ampliado y puesto en servicio para transportar a emigrantes y turistas. En esta nueva etapa, tenía una capacidad para 2.300 pasajeros. Realizó su primer viaje en 1965 y transportó a un total de 300.000 pasajeros. Fue sucesivamente vendido y rebautizado como SS Italis y SS Alferdoss, dejándolo sin mantenimiento por espacio de 16 años, lapso en que sus máquinas se tornaron inservibles.
Último año
En 1993, en el puerto griego de El Pireo, el barco estaba fuera de servicio por el mal estado de sus máquinas y sus reparaciones resultaban onerosas respecto al valor del navío. En 1993 fue comprado por un armador tailandés por dos millones de dólares para reconvertirlo en hotel flotante de lujo en Bangkok; para ello fue nuevamente rebautizado como American Star. Para su traslado fue tomado a remolque por un remolcador oceánico ruso.
Naufragio
El American Star en 2004, 10 años después del accidente
El American Star en 2005 visto desde los cielos
El American Star en 2007Sufrió una fuerte tormenta el 15 de enero de 1994 en Canarias, cuando era remolcado por un barco ruso, con sus hélices ya desmontadas. Debido a la tormenta y a negligencias, el remolcador cortó el cable y quedó a la deriva. Tres días más tarde, tras varias descoordinaciones entre los intereses implicados, encalló definitivamente en la playa de Garcey, municipio de Pájara, en la costa suroeste de Fuerteventura. Fue desguazado en el lugar el 4 de julio de ese año y, una vez retirada la guardia civil, fue víctima de saqueos por parte de los lugareños que se hicieron con toda clase de elementos y accesorios. El naufragio constituyó un auténtico atractivo turístico.
Después de partirse en dos, por los embates marinos, la mitad de popa se hundió definitivamente en el océano. La otra mitad, la de proa permaneció en la playa reconocible, y se la conocía como un barco fantasma.
En 2007 se destruyó definitivamente la proa, desapareciendo definitivamente.
Bibliografía
- Diccionario de barcos de guerra norteamericanos (en inglés)
Referencias
- ↑ USS Westpoint AP23 (en inglés)
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre SS AmericaCommons.- Historia del buque (en inglés)
- Fotos
Categorías:- Trasatlánticos
- Naufragios
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