Amniota

Amniota
Rango temporal: Carbonífero - Presente
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Infrafilo:	Gnathostomata
Superclase:	Tetrapoda
(sin clasif.):	Amniota Haeckel, 1866
Clases
Synapsida Sauropsida

Los amniotas (Amniota) son un clado de vertebrados tetrápodos totalmente terrestres. Se caracterizan porque el embrión desarrolla tres envueltas: el corion, el alantoides y el amnios y crea un medio acuoso en el que puede respirar y del que puede alimentarse. Ésta es una adaptación evolutiva que, a diferencia de lo que ocurre con los anfibios, permitió la reproducción ovípara en un medio seco y terrestre. Otras adaptaciones son tener una piel seca y escamosa debido a un aumento de la queratinización de la epidermis para evitar la desecación y deshidratación; poseer una respiración exclusivamente pulmonar y tener una fecundación interna, con el abandono de las fases larvarias y posterior metamorfosis. Se opta por la estrategia ecológica k en detrimento de la estrategia ecológica r.

Cabe reseñar que algunos anfibios como las pipas o sapos de Surinam (Pipa pipa), han desarrollado otros mecanismos para superar esta limitación.

Parece ser que los primeros amniotas surgieron durante el Carbonífero Superior a partir de los tetrápodos reptiliformes. Transcurridos algunos millones de años, dos de los linajes más importantes de los amniotas fueron diferenciándose: por un lado nuestros antepasados sinápsidos, y por otro los saurópsidos, de los que evolucionaron los dinosaurios, los reptiles modernos y las aves.^[1]

Teniendo en cuenta la escasez de datos disponibles acerca de fósiles de vertebrados procedentes de estos tiempos geológicos, es posible que la evolución de estos animales comenzase con anterioridad a lo descrito.^[2]

Taxonomía

Anatomía de un huevo amniota
1: Cáscara; 2: Membrana externa; 3: Membrana interna; 4: Chalaza; 5: Albumen exterior; 6: Albumen medio; 7: Membrana vitelina; 8: Núcleo; 9: Disco germinal o blastodermo; 10: Yema amarilla; 11: Yema blanca; 12: Albumen interno; 13: Chalaza; 14: Cámara de aire; 15: Cutícula.

La siguiente clasificación de los amniotas, tomada de Paleos,^[1] intenta compaginar la filogenia del grupo con la jerarquía linneana clásica:

• Serie Amniota
  • Clase Synapsida
    • Orden Pelycosauria*
    • Orden Therapsida
      • Clase Mammalia (mamíferos)
  • Clase Sauropsida (reptiles en sentido estricto)
    • Subclase Anapsida/Parareptilia
      • Orden Mesosauridae (posición incierta)
      • Orden Procolophonia
      • Orden Testudines (tortugas)
    • (sin rango) Eureptilia
      • Familia Captorhinidae
      • Familia Protorothyrididae*
      • Subclase Diapsida
        • Orden Araeoscelida
        • Infraclase Lepidosauria
          • Orden Sphenodontia (tuatara)
          • Orden Squamata (lagartos y serpientes)
        • Infraclase Archosauria
          • Orden Crocodilia (cocodrilos)
          • Superorden Dinosauria (dinosaurios)
            • Clase Aves (aves)

Filogenia

Los amniotas se diferenciaron muy tempranamente en dos grandes líneas evolutivas; por un lado, los sinápsidos que culmina en los mamíferos e incluye también a sus parientes extintos, los reptiles mamiferoides; por otro, los saurópsidos, el linaje que culmina en los reptiles actuales (tortugas, lagartos y cocodrilos) y las aves, pero que también incluye muchos grupos extintos como los dinosaurios, los pterosaurios, plesiosaurios, ictiosaurios, etc. El siguiente cladograma, basado en Tree of Life^[3] y muy simplificado, muestra la relaciones filogenéticas de los principales grupos de amniotas:

Véase también

• Evolución de los mamíferos

Referencias