Manuel Namuncurá

Manuel Namuncura.

Cacique Namuncurá.

Manuel Namuncurá (en mapudungun el apellido significa "Pie de piedra"; namun =pie, cura = piedra) (nació en territorio chileno, 1811 - San Ignacio, Provincia del Neuquén, Argentina, 31 de julio de 1908), fue un lonco originario de la nación mapuche, hijo del célebre lonco (caudillo) Calfucurá. Homónimo del hermano mayor de su padre llamado Antonio Namuncurá.

Biografía

Su infancia transcurrio en la región del río Llaima, en los faldeos de los Andes. Llegó a la Argentina en 1831, formando parte de la tribu Llaimache (gente del río Llaima), junto con su padre, el cacique Calfucurá.

Ofició de embajador de su pueblo ante el Restaurador de las Leyes Juan Manuel de Rosas, con el que firmó tratados de paz .

Bautizado en la ciudad de Paraná, Entre Ríos, con el nombre cristiano de Manuel en 1854, se dice que su padrino fue Justo José de Urquiza. En esta misma ocasión juró lealtad y cumplimiento a la Constitución Argentina.

Heredó en realidad el mandato total de la Confederación de las Salinas Grandes en junio de 1873. Comandó a los mapuches de la Confederación de las Salinas Grandes y a ranqueles por varias localidades del centro de la provincia de Buenos Aires, las cuales fueron desvastadas.

La ascención de Manuel Namuncurá a la jefatura de la nación Llalmache estuvo a punto de desencadenar una guerra civil. El legítimo sucesor de Calfucurá era su hijo mayor José Millaqueucurá (Millá, oro; queu, parece; curá, piedra: piedra que es parecida al oro), calificado por el propio Estanislao Zeballos como un “pobre diablo”.

Manuel debió competir también con su hermano Bernardo Namuncurá.

El Gran Parlamento que se celebraba para elegir al jefe mapuche estaba presionado por unas 600 lanzas al mando de otro hermano de Manuel, Albarito Reumaycurá (duro como piedra), no muy lejos de donde se celebraba el Parlamento, listo para intervenir en caso de que Manuel lo necesitara; Bernardo era apoyado por los caciques Catricurá, Carupán, Melicurá y Carumanqueucurá.

Ante la inminente guerra civil, los ancianos intervinieron y decidieron declarar incapaz a Millaqueucurá para ejercer el cacicazgo —Millaqueucurá moriría asesinado en 1879 por los soldados del coronel Levalle en las tolderías de Salinas Grandes en medio de una borrachera. Los ancianos designaron a un triunvirato constituído por Manuel y Bernardo Namuncurá y Albarito Reumaycurá. Ya para 1875, Manuel Namuncurá había desplazado a sus hermanos del poder.^[1]

Peleó contra las tropas del Ejército Argentino comandadas por Julio Argentino Roca, en la Campaña del Desiertoy resistió valientemente sus ataques.

Durante un tiempo pudo escapar de las cacerías realizadas por el ejército nacional en las campañas del desierto de 1881 a 1885.

Finalmente se entrego en Ñorquín, provincia de Neuquén, en marzo de 1884. Sólo estaban con él unos 300 guerreros hambrientos y desarmados.

Ese mismo año, Manuel Namuncurá visitará Buenos Aires e impresionará al gobierno argentino por su sencillez y franqueza. Se estableció posteriormente en Chimpay, Provincia de Río Negro, y luego San Ignacio (Neuquén,) donde morirá a los 97 años de edad.

En 1886, con la chilena Rosario Burgos tuvo a su hijo Ceferino Namuncurá, el cual es considerado beato por la Iglesia católica.

Notas