María del Carmen Martínez-Bordiú Franco es un personaje mediático español asiduo en la prensa rosa. Nació en el Palacio del Pardo, en las cercanías de Madrid, el 26 de febrero de 1951. Es hija de Cristóbal Martínez-Bordiú, X marqués de Villaverde, y de Carmen Franco Polo, duquesa de Franco. Sus abuelos maternos fueron el dictador Francisco Franco, Jefe de Estado de España, y Carmen Polo y Martínez de Valdés, señora de Meirás. Sus abuelos paternos fueron José María Martínez Ortega (1890-1970) y María de la O Bordiú Bascarán, condesa de Argillo (1896-1980).

Nacimiento y juventud

Carmen nació en el Palacio de El Pardo, palacio que fue antigua residencia de los reyes de España, como nieta primogénita del entonces dictador Francisco Franco. El edificio era residencia de la familia desde 1940, cuando terminó la guerra civil española y Franco se convirtió en Jefe de Estado. Su infancia y adolescencia las pasó en la regia morada, siendo la más querida nieta de Carmen Polo. Tuvo seis hermanos más: María de la O (Mariola), Francisco (Francis) (este alteró el orden de sus apellidos en honor a su abuelo el general Franco, quien no tuvo algún hijo varón y se llama entonces así: Francisco Franco y Martínez-Bordiú), María del Mar (Merry), José Cristóbal, María de Aránzazu (Arantxa) y Jaime. Dado que su abuelo era Generalísimo, es apodada la nietísima.

Primer matrimonio

Carmen contrajo matrimonio el 8 de marzo de 1972, en la capilla del Pardo y a los 21 años, con don Alfonso de Borbón y Dampierre, en una lujosa ceremonia palaciega. Alfonso era hijo del infante don Jaime, hijo del rey Alfonso XIII. Jaime era el heredero del rey exiliado tras la renuncia de su hermano Alfonso, pero como era sordomudo renunció a sus derechos a la corona en favor de su hermano Juan. El general proclamó en 1969 al príncipe don Juan Carlos, hijo del infante Juan, su sucesor a título de rey. Ahora que la nietísima se casaba con el primo del heredero, se creía que el general proclamaría a su nieto político como heredero, aunque no dio marcha atrás. Alfonso fue nombrado por el caudillo duque de Cádiz con tratamiento de Alteza Real, convirtiendo a su nieta Carmen en princesa.

Ocho meses después de la boda, el 22 de noviembre de ese mismo año, tuvieron su primer hijo, Francisco. En abril de 1974 nacería el segundo vástago, Luis Alfonso.

Muerto Franco el 20 de noviembre de 1975, la familia perdió su antaño gran prestigio político. Alfonso y Carmen se separaron en 1979, divorciándose en 1982. Según las memorias del duque de Cádiz, este intentó salvar su matrimonio por sus hijos cuando Carmen le anunció que decide separarse y no logró a que reconsiderase su decisión. Dice Alfonso, que Carmen se dejó influenciar por sus amigas, que vivían mucho mejor siendo divorciadas que casadas, además de su espíritu joven. Finalmente Alfonso afirmó que no estaba arrepentido por ese fracaso matrimonial, pero si desilusionado. Alfonso se quedó con la custodia de sus hijos.

Segundo matrimonio, nuevo divorcio y tragedias familiares

Tras separarse de Alfonso, Carmen contrajo matrimonio civilmente con el anticuario francés Jean-Marie Rossi (20 años mayor que ella), en diciembre de 1984. Ese año había sido horrible para la pareja, pues en febrero su hijo Francisco, falleció en Castejón (Navarra) en un accidente autonomílístico, y poco después moría Mathilda, hija de Rossi, en otro accidente en una barca. Tras estas tragedias Carmen tuvo su tercera hija, Cynthia Rossi, el 28 de abril de 1985.

Mientras tanto, el ex marido de Carmen falleció decapitado mientras esquiaba en Colorado, Estados Unidos, en enero de 1989. A esto se sumó la pronta separación entre Carmen y su segundo marido en 1994 (se divorciaron en 1995). Ella comenzó entonces una relación sin pasar por el altar con el italiano Robert Federici, pero acabó en 2004, mientras su hijo Luis Alfonso se casaba con la venezolana Margarita Vargas.

Terceras nupcias y abuela primeriza

El 8 de julio de 2006 contrajo un tercer matrimonio con un santanderino, José Campos, 13 años menor que ella. Mientras, su hijo Luis Alfonso la hizo abuela, el 6 de marzo de 2007, de una niña, Eugenia de Borbón y Vargas. Carmen, asiduo personaje a las revistas de corazón, no participa en los eventos de su hijo como presunto rey de Francia por los legitimistas franceses.