- New Horizons
-
New Horizons 
Imagen artística de la sonda New Horizons.Organización NASA Contratistas Applied Physics Laboratory
SwRITipo de misión Sonda no tripulada Sobrevuelo de Plutón, lunas de Plutón,
Cinturón de Kuiper.Inserción orbital Sobrevuelo: 14 de julio de 2015 Lanzamiento 10 de enero de 2006 Cohete Atlas V-551 Duración Unos 10 años NSSDC ID 2006-001A Masa 478 kg Web http://pluto.jhuapl.edu/ La misión New Horizons (Nuevos Horizontes) es una misión espacial no tripulada de la agencia espacial estadounidense (NASA) destinada a explorar Plutón, sus lunas Caronte, Nix e Hidra, y probablemente el Cinturón de Kuiper. La sonda fue lanzada desde Cabo Cañaveral el 19 de enero de 2006 tras posponerse por mal tiempo la fecha original de lanzamiento. New Horizons viajó primero hacia Júpiter adonde llegó en febrero-marzo de 2007. A su paso por Júpiter aprovechó la asistencia gravitatoria del planeta para acelerar su velocidad aproximadamente a 4023,36 m/s (14 484 km/h). Llegará a Plutón en julio de 2015. Tras dejar atrás Plutón, la sonda probablemente sobrevuele uno o dos objetos del Cinturón de Kuiper.
Es la sonda con mayor velocidad de lanzamiento desde la Tierra hasta el momento, alcanzando respecto al Sol una velocidad de 17 193 m/s mientras que ahora viaja a alrededor de 16656,71 m/s.[1]
Contenido
Antecedentes
Esta sonda es la primera misión del proyecto de Nuevas Fronteras de la NASA; el costo total de la misión es del orden de 650 millones de dólares en un periodo de 15 años (2001 a 2016). La sonda que iba a realizar ese trabajo iba a ser la Pluto Express, pero fue cancelada en 2000 por problemas presupuestarios.
La sonda fue construida por el Instituto de Desarrollo Southwest (SwRI) y por el Laboratorio Johns Hopkins. Además de sus instrumentos científicos, la sonda lleva una colección de 434 738 nombres recopilados por el sitio web de la misión y guardados en un disco compacto, una pieza de la SpaceShipOne y una bandera de Estados Unidos,[2] así como una moneda de 25 centavos de Florida y cenizas del descubridor de Plutón, el astrónomo Clyde Tombaugh.
Objetivos
Los objetivos principales de la misión son la caracterización de la geología global y morfología del planeta enano Plutón y sus tres satélites (Caronte, Nix e Hidra), el estudio de la composición superficial de los cuatro cuerpos y la caracterización de la atmósfera de Plutón. Otros objetivos incluyen el estudio de la variabilidad en el tiempo de la superficie y atmósfera de Plutón, obtener imágenes de Plutón y Caronte en alta resolución, buscar satélites y anillos adicionales alrededor de Plutón, y posiblemente caracterizar uno o dos objetos del Cinturón de Kuiper.
Posición de la sonda el 14 de marzo de 2007.
Posición de la sonda el 10 de febrero de 2009.
Posición de la sonda el 28 de enero de 2010.
Posición de la sonda el 1 de enero de 2011.Lanzamiento
Lanzamiento de la sonda New Horizons.Su lanzamiento fue programado originalmente el 17 de enero de 2006 para permitir una inspección más exhaustiva de los propulsores de queroseno del cohete Atlas, y por retrasos menores el lanzamiento se trasladó al 19 de enero de 2006 despegando desde la Base de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral.
Para su lanzamiento fue usado un cohete Atlas V, con una tercera etapa para aumentar su velocidad de escape, dándole al cohete un empuje total de 9 MN y una masa total de 726 000 kg.[3] Se usó un propulsor de segunda etapa Centauro el cual envió a la sonda fuera de la órbita de la Tierra; la nave tardó nueve horas en llegar a la Luna y obtuvo impulso orbital en menos de 24 horas.
La ventana de lanzamiento en enero de 2006 le permitió alcanzar Júpiter el 28 de febrero de 2007 y ganar más empuje orbital, el cual le dará una trayectoria directa a Plutón ahorrando entre 2 y 4 años en llegar a su destino. La sonda tiene el récord de ser la segunda nave más rápida lanzada desde la Tierra, ya que hasta el momento la más rápida era la sonda Voyager 1 que viaja a una velocidad de 17 145 m/s (61722 km/h) relativa al Sol.
Características técnicas
La nave fue construida de aluminio con forma de triángulo con 76 cm de ancho y 2,1 m de largo, y pesaba en el lanzamiento 478 kg, 77 kg de los cuales corresponden al combustible. Cuando llegue a Plutón pesará sólo 445 kg. Posee una antena parabólica de alta ganancia de 2,1 m de diámetro que fue montada en la parte superior del triángulo. El triángulo contiene los equipos electrónicos, cableado y los sistemas de propulsión. En el centro del triángulo está un adaptador de separación. En la punta del mismo, está montado el generador termoeléctrico de radioisótopos (RTG, por sus siglas en inglés) para reducir la interferencia con los equipos. No hay baterías a bordo, por lo que toda la electricidad es producida por el RTG con pastillas de plutonio-238, recubiertas con iridio y envueltas en grafito. Los RTG generan 240 W de 30 V en el lanzamiento, y se reducirá a 200W a la llegada a Plutón. El control de temperatura se consigue con pintura negra térmica, mantas térmicas, el calor que produce la RTG, radiadores, persianas y calentadores eléctricos. Las comunicaciones son en banda X, a una velocidad de 1.000 bits/s en la órbita de Plutón (38 Kb/s en la de Júpiter). La nave usa 2 transmisores y 2 receptores, también se usa 2 amplificadores de 12 W. La nave usa la antena parabólica de 2,1 m de diámetro de 48 dB y una antena de baja ganancia para comunicaciones de emergencia. Actualmente la nave está en modo "hibernación" para el ahorro de los gastos de la misión y se activará cada 50 días para comprobar la nave y el trayecto.
La nave es de 3 ejes estabilizado, usando como propulsión un tanque de hidracina hecho de titanio con 77 kg de propelente montado en el centro del triángulo que la impulsa a una velocidad de 290 m/s (1044 km/h). El tanque impulsa 16 motores de hidracina: 4 de 4,4 N de empuje para correcciones de trayectoria y doce de 0,9 N, usados para correcciones de actitud y otras maniobras. En cuanto a la navegación y la orientación de la sonda, la actitud se determina usando 2 cámaras de seguimiento de estrellas (Star Trackers) con sensores CCD y un catálogo de estrellas. También se usa una doble unidad de medición inercial (MIMU) conteniendo cada una 3 giroscopios y 3 acelerómetros que mantienen estable el vehículo espacial. La nave es controlada mediante 4 ordenadores: un sistema de comandos, gestión de datos, orientación, y el procesador. El procesador es un Mongoose-V de 12 Mhz (un versión mejorada y preparada para soportar la radiación del MIPS R3000). También se usan relojes de tiempo, además de un software. Estos equipos se mantienen puestos en un IEM (Integrated Electronics Module), hay dos de ellos. Los datos se registran en 2 grabadoras de estado sólido de baja potencia con capacidad de 8 Gb cada uno.
Antena de la sonda.Imágenes de Plutón
Plutón a larga distancia, en septiembre de 2006.Las primeras imágenes de Plutón hechas por la sonda fueron tomadas entre el 21 al 24 de septiembre de 2006, para probar el instrumento de Reconocimiento de Imágenes de Largo Alcance (LORRI) y fueron dadas a conocer por la NASA en noviembre de 2006.[4] fueron tomadas a una distancia de 4200 millones de kilómetros de distancia; con esto quedó probado con éxito la habilidad de la sonda para rastrear objetos a una gran distancia.
New Horizons deberá pasar a menos de 10 000 km cuando llegue a Plutón; actualmente tiene una velocidad relativa de 13,78 km/s y deberá acercarse a 27 000 km al encontrarse a Caronte.
Fechas clave
- 11 de enero de 2006: comienzan las labores de prelanzamiento en Cabo Cañaveral. Lanzamiento retrasado para realizar más pruebas.
- 16 de enero de 2006: montaje del cohete Atlas V en la torre de lanzamiento.
- 17 de enero de 2006: retrasado el primer lanzamiento debido a las malas condiciones atmosféricas.
- 18 de enero de 2006: retrasado el segundo intento de lanzamiento por una pérdida de electricidad en los laboratorios de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins.
- 19 de enero de 2006: lanzamiento exitoso a las 14:00 (hora local, 19:00 UTC) tras un breve retraso debido a la nubosidad presente.
- 19 de enero de 2006: tras solo nueve horas de viaje, la nave traspasa la órbita de la Luna y adquiere su primer impulso orbital que lo encamina hacia Júpiter al cual debe llegar un año después.
- 7 de abril de 2006: La sonda atraviesa la órbita de Marte.
- 8 de enero de 2007: inicio del acercamiento a Júpiter.
- 10 de enero de 2007: observaciones de la luna joviana Calírroe.
- 28 de febrero de 2007: sobrevuelo de Júpiter, ocurrido hacia las 05:43:40 UTC a 2 305 000 km de distancia, con el objeto de alcanzar la velocidad de 21,219 km/s (76 388 km/h).
- 5 de marzo de 2007: finaliza la fase de encuentro con Júpiter.
- 8 de junio de 2008: en estado de hibernación electrónica, la nave llegó a una distancia de 10,06 unidades astronómicas (aproximadamente 1500 millones de kilómetros) del Sol, cruzando la órbita de Saturno, luego de casi 27 años que la última nave (la Voyager 2) la visitara por última vez.
- 25 de febrero de 2010: New Horizons atravesó el punto medio de distancia en su camino entre la Tierra y Plutón.
- 17 de octubre de 2010: la nave llega a la mitad de su tiempo de vuelo a Plutón.
- 18 de marzo de 2011: New Horizons cruzó la órbita de Urano.
- 24 de agosto de 2014: New Horizons cruzará la órbita de Neptuno; exactamente 25 años después de que la Voyager 2 sobrevolara a este gigante gaseoso.[1]
- 15 de julio de 2015, miércoles, a las 7:49 am hora del este de los Estados Unidos: Máxima aproximación a 12 450 kilómetros de Plutón y posterior sobrevuelo de Caronte.
- 2015-2020: Posibles sobrevuelos de uno o más objetos del cinturón de Kuiper.
Para el sobrevuelo de Plutón, las observaciones iniciales comenzarán unos 4 meses antes de la fecha de máxima aproximación.
Véase también
- NASA
- Exploración espacial
- Plutón
- Cinturón de Kuiper
- Anexo:Objetos creados por el hombre que más se han alejado de la Tierra
Referencias
- ↑ Peat, Chris (4-23-2009). Spacecraft escaping the Solar System. Heavens Above. http://heavens-above.com/solar-escape.asp?/. Consultado el 23-04-2009.
- ↑ New Horizons Web Site
- ↑ Spaceflight Now | Atlas Launch Report | Damage prompts booster replacement for Pluto probe
- ↑ New Horizons Web Site
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre New HorizonsCommons.- Sitio oficial de la misión New Horizons (en inglés)
Categorías:- Satélites artificiales de Estados Unidos
- Sondas espaciales de Plutón
- Misiones espaciales no tripuladas
- Misiones espaciales en curso
- Satélites artificiales lanzados en 2006
Wikimedia foundation. 2010.
