- Nueva Helvecia
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Nueva Helvecia 
País 
Uruguay• Departamento Colonia • Municipio Ubicación • Altitud 23 msnm msnm Fundación 1862 Población 10.002 (2004) hab. Gentilicio neohelvético-ca Código postal 70201Pref. telefónico +455Alcalde María De Lima Sitio web www.nuevahelvecia.com Nueva Helvecia (antiguamente conocida como Colonia Suiza) es una ciudad uruguaya ubicada en la zona sudeste del departamento de Colonia, a 120 kilómetros al oeste de la capital nacional, Montevideo.
Sus coordenadas geográficas son: .
Contenido
Historia
Fundación
A fines de 1861 llegaron a esta zona las primeras oleadas migratorias de europeos, en su mayoría suizos. El 25 de abril de 1862 se registra el mayor número de arribo de emigrantes, día que se toma como "fundación" de la ciudad.
La colonia se fue consolidando y el trabajo agrícola se convirtió en una de sus principales bazas de sustentamiento, en especial la fruticultura y la lechería. El 26 de mayo de 1894 se promulgó la Ley de declaración de "Pueblo". La ley Nº 11.892 del 18 de diciembre de 1952 elevó a la categoría de ciudad a Nueva Helvecia.[1]
Suiza, que en ese entonces atravesaba por una fuerte crisis económica, obligó a que muchos de sus ciudadanos debieran buscar mejores posibilidades en el exterior, para lo cual América representaba una posibilidad de prosperidad y progreso.
En el caso de Uruguay, en concreto, ofrecía una gama de alternativas a los inmigrantes, no sólo por su estabilidad y hegemonía, sino porque además disponía de grandes propiedades rurales y prueba de ello es el afincamiento de las primeras viviendas en el litoral oeste, sobre los departamentos de Colonia y Soriano, destinadas a la productividad agrícola y ganadera.
Nueva Helvecia: enclave europeo
La ciudad, si bien ubicada en Uruguay, comparte una serie de rasgos y similitudes con Europa, principalmente con Suiza, Alemania y Francia, como resultado de su estrecho vínculo con el monopolio cultural y social de esos países.
La fiesta del primero de agosto, celebrada en los cantones suizos, es aún más notoria y extravagante en Nueva Helvecia. Asimismo, la conmemoración en torno al aniversario de la Confederación Helvética se extiende incluso hasta por un período de treinta días, comenzando con el tradicional llamamiento de las Iglesias católica y evangélica, y culminando con un almuerzo de estilo familiar en el que se reúnen autoridades departamentales y nacionales.
Por otro lado, un aspecto relevante de la arquitectura neohelvética es que, a diferencia de lo que ocurre en otras ciudades uruguayas, en este cono urbano es posible apreciar un diseño de naturaleza heráldica, en el que cada edificación porta un escudo simbólico en referencia a los diferentes cantones suizos desde donde llegaron los primeros pobladores de la metrópoli.
No es menos importante el hecho de que en Nueva Helvecia predomina una gastronomía distinta, más arraigada a aquella de Europa central, en la que destacan una amplia variedad de quesos, lácteos y sus derivados.
El famoso queso colonia, así como el semiduro y el dambo, fue introducido en 1868 por Juan Teófilo Karlen, de origen suizo, y que junto a su familia se establecería en la ciudad para dar comienzo a una nueva cultura y un estilo culinario hasta ese entonces bastante ajeno al conocimiento de la población local.
La herencia suiza
A modo de síntesis, el legado suizo en el Uruguay es más profundo de lo que parece. No en vano, el país fue conocido a mediados del siglo XX como la Suiza de América Latina, no solo por la proporción geográfica que hace de este territorio un perfecto homólogo de aquella nación europea, sino porque de alguna manera, la llegada de suizos, en general, y de italianos, franceses y alemanes ,en particular, representó un hecho trascendental para la posterior organización política de un país que se mostró receptivo a las influencias extranjeras.
Actualmente es posible comprobar que, pese al paso del tiempo, Nueva Helvecia sigue siendo afín a las costumbres de sus antepasados y aún mantiene un fuerte vínculo social y cultural que la diferencia notoriamente del resto de Uruguay, más familiarizado con la sociedad española e italiana.Switzerland–Uruguay relations
Gobierno
Desde julio de 2010 la alcaldesa de Nueva Helvecia es María De Lima.
Demografía
Posee una población de 9.607 habitantes (2004), mayoritariamente descendientes de suizos, aunque también de austríacos, franceses y alemanes.
Los habitantes de esta ciudad han mantenido hasta el día de hoy las costumbres y tradiciones heredadas. Son varias las agrupaciones que aún siguen practicando cánticos y danzas de sus antepasados.
Zona de influencia
A unos 7 kilómetros al suroeste de Nueva Helvecia se encuentra el núcleo urbano de Colonia Valdense. La zona de influencia abarca también Villa La Paz, Chico Torino y varios balnearios del Río de la Plata.[2]
Localidad Habitantes en 2004 Nueva Helvecia 10.002 Colonia Valdense 3.087 La Paz 653 Los Pinos 121 Britópolis 110 Chico Torino 67 Playa Fomento 51 Blanca Arena 44 Brisas del Plata 19 Total 14.154 Neohelvéticos famosos
- Juan Carlos Wirth
- Nibia Sabalsagaray
- Walter Zimmer
- Carlos Moreira
- Horacio Troche
- María Elena Gómez
- Guillermo Zanelli
Otras lecturas
- Annaheim, Hans, Die Kolonie Nueva Helvecia in Uruguay, in: Regio Basiliensis 8, 1967, S. 27-76. ISSN 0034-3293
- Arlettaz, Gérald, Emigration et colonisation suisses en Amérique 1815-1918, in: Etudes et Sources, Archives Fédérales Suisses, no 5, 1979, pp. 5-236. ISSN 1420-8725
- Aschwanden, Prisca, Die schweizerische Einwanderung in Uruguay zwischen 1880-1929, Lizentiatsarbeit, Universität Zürich, 1990.
- Wirth, Juan Carlos F., Historia de la Iglesia Evangelica de Nueva Helvecia. 1944.
- Wirth, Juan Carlos F., Colonia Suiza hace 80 anos. 1947.
- Wirth, Juan Carlos F., Historia de colonia suiza [de l'Uruguay], Ed. por el comite ejucutivo pro-festejos del centenario de colonia suiza, Nueva Helvecia, 1962.
- Wirth, Juan Carlos F., Del Havre al Rio de la Plata an 47 dias. 1974.
- Wirth, Juan Carlos F., Génesis de la colonia agricola suiza Nueva Helvecia. Historia, documentos y carografia, Ministerio de educacion y cultura, Montevideo, 1980.
- Zbinden, Carl, Die schweizerische Auswanderung nach Argentinien, Uruguays, Chili und Paraguay, Dissertation, Universität Bern, Affoltern a. A., 1931.
- Suizos en Uruguay de Sonia Ziegler e Ignacio Naón. 224 pág. Montevideo, febrero de 2007. ISBN 9974-32-320-7
Referencias
- ↑ Ley Nº 11.892 del 18 de diciembre de 1952 Consultado el 23 de octubre de 2011.
- ↑ Colonia: Población por tipo de vivienda, según localidad Instituto Nacional de Estadística. Consultado el 23 de octubre de 2011.
Enlaces externos
Categoría:- Localidades de Colonia
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