Real Instituto y Observatorio de la Armada

El Real Instituto y Observatorio de la Armada (conocido abreviadamente como ROA) es un centro científico de investigación y difusión cultural perteneciente a la Armada Española y situado en la localidad de San Fernando (Cádiz). Cumple las funciones específicas de observatorio astronómico y geofísico, además de ser un centro de formación superior para el personal científico de la Marina de Guerra Española y de contar con una biblioteca que alberga 30.000 volúmenes. Considerado el centro científico moderno más antiguo de España y uno de las más importantes del mundo, el Real Instituto y Observatorio de la Armada constituyó uno de los más importantes ejemplos de la arquitectura neoclásica en el entorno de Cádiz. El edificio del ROA fue construido a finales del siglo XVIII sobre el Cerro de Torre Alta, caracterizándose arquitectonicamente por su gran simplicidad y pureza de sus líneas. La actual sede del ROA sustituyó a la anterior, situada en Cádiz y de escasa altitud para la observación astronómica.

Situación geográfica

Desde finales del siglo XVIII, el Real Instituto y Observatorio de la Armada se levanta sobre el Cerro de Torre Alta, pequeña elevación del terreno que cuenta con apenas 30 metros de altitud, pero que es la mayor altura de todo el término municipal de San Fernando. Este hecho, además de hacer visible al ROA desde toda la bahía gaditana, favorecía la observación astronómica. Actualmente esta labor se ve dificultada por la excesiva contaminación lumínica que sobre la ciudad isleña y su entorno. Anteriormente a estar situado en este Cerro de Torre Alta, el Observatorio de Marina se encontraba en la ciudad de Cádiz, en una zona de escasa altitud, por lo que, al ser trasladado a la antigua Isla de León se buscó una zona elevada para construir el nuevo centro.

Descripción

El edificio constituye, por su simplicidad y pureza de líneas, un bello ejemplo de arquitectura neoclásica. La fachada, basada en el ideal arquitectónico grecorromano, destaca por su orden y claridad. En el proyecto inicial de Vicente Tofiño, se diseñó el edificio con una planta rectangular, rodeada de galerías. Pero fue finalmente el proyecto del Marqués de Ureña el que acabó siendo elegido, en el que se utilizó una planta cruciforme, simulando al Observatorio de Oxford, siendo las razones de elegir este tipo de planta era porque poseía más divisiones, mayor luminosidad en las oficinas y por la elegancia arquitectónica del edificio. El edificio está dividido en tres salas, cada una de ellas de dedicada a una función diferente: Astronomía, Geofísica y Hora. Muy destacable es la biblioteca, que ocupa la mayor parte del edificio y alberga un buen patrimonio de incunables y manuscritos, más de 30.000 volúmenes, incluida la importante colección de publicaciones periódicas, y que está considerada como una de las bibliotecas científicas más importantes del país. Culmina al edificio la majestuosa cúpula, de mediados del siglo XX, y muestra un tambor donde se encuentra una serie de ventanales. Hasta hace relativamente poco tiempo, la cúpula se remataba con un pararrayos pero por la instalación de nuevos instrumentos fue reformada y, en la actualidad, de la media naranja surge una semicúpula metálica giratoria que, una vez abierta, permite observaciones en cualquier punto del cielo.

Historia

Sus orígenes se deben al marino y científico Jorge Juan Santacilia, que, a mediados del siglo XVIII, propuso al Marqués de la Ensenada la creación de un observatorio astronómico en el Castillo de la Villa (Cádiz), por entonces sede de la Academia de Guardias Marinas, con el objetivo de enseñar a los futuros oficiales la ciencia de la astronomía, tan importante para la navegación. El proyecto de la creación del actual observatorio se debe al Marqués de Ureña, trasladándose a finales de siglo a su actual emplazamiento. Las obras de construcción del edificio se iniciaron el 3 de octubre de 1793 y concluyeron en 1797. Posteriormente, el edificio fue remodelado por arquitectos como Torcuato José Benjumeda o José Antonio Laveaga, produciéndose la última y mayor reforma en 1857. A lo largo del siglo XVIII, tuvieron una gran influencia en el observatorio personajes tan conocidos como José Sánchez Cerquero o Cecilio Pujazón. A lo largo de estos años el ROA se ha dedicado a tareas de vital importancia para la ciencia y la Armada españolas, como el cálculo de las efemérides y la publicación del Almanaque Náutico, el Curso de Estudios Superiores, el Depósito de Cronómetros e Instrumentos de la Marina, las observaciones meteorológicas, sísmicas y magnéticas y la determinación científica de la hora.

Misiones

Sus misiones son:

• Observatorio astronómico y geofísico.
• Investigación en aquellos campos de la ciencia físico-matemática que se juzguen de interés para la Marina.
• Proporcionar formación científica superior al personal de la Armada.
• Calcular y difundir la hora legal oficial de España UTC (conocida como Hora ROA), para ello utiliza tres métodos:
  • Transmisión de señales horarias en HF (onda corta), durante dos periodos de 25 minutos diarios, en 15006 y 4998 kHz, respectivamente, entre 10:00 y 11:00 UTC.
  • Vía telefónica (Tfno.: +34 956599429), siguiendo un protocolo de difusión de información horaria ampliamente extendido entre los laboratorios de referencia nacionales de tiempo y frecuencia y los usuarios en Europa.
  • Protocolo NTP, a través de dos servidores de Internet basados en San Fernando y un tercero basado en Madrid. Los ordenadores que dispongan de Windows XP o Windows Vista se pueden conectar a través de la función de Hora de Internet de las Propiedades de Fecha y Hora disponible en el reloj de abajo a la derecha de la pantalla de Windows. Se debe sustituir uno de los servidores horarios por defecto de Windows (hora Microsoft o el oficial de Estados Unidos en Boulder (Colorado)) por el servidor del ROA "hora.roa.es" La dirección de Internet es automáticamente reconocida por Windows como IP:150.214.94.5. Al ser servidores de stratum 1 basados España, el ajuste de hora con un ordenador doméstico español a los servidores del ROA es más preciso y estable que a los servidores estadounidenses que vienen por defecto en Windows.

El ROA es también el depositario de las medidas métricas oficiales de España.

Véase también

• Museo Naval de San Fernando
• Arsenal de la Carraca
• Biblioteca del Real Instituto y Observatorio de la Armada
• Torre Alta

Enlaces externos

• Sitio web del Real Instituto y Observatorio de la Armada
• Islabahía
• ROA
• laisladelsur.com
• De San Fernando a las estrellas

Coordenadas: 36°27′55″N 6°12′19″W / 36.4652, -6.2053