Origen del Libro de Mormón

Un cuadro de Joseph Smith recibiendo las planchas de oro del ángel Moroni.

Hay varias teorías del origen del Libro de Mormón. La mayoría de los adherentes al Movimiento de los Santos de los Últimos Días ven este libro como un trabajo de escritura inspirada. La teoría más comúnmente aceptada por los adherentes es la promovida por Joseph Smith, que dice que él tradujo el trabajo desde un antiguo conjunto de planchas escrito por profetas, el cual Smith descubrió cerca de su casa en Palmyra, al oeste del estado de Nueva York en 1820 después de que el ángel Moroni le dijera de ir allí. Además del propio Smith, hay más de 11 testigos que dijeron ver físicamente las planchas (tres de ellos dijeron que también les había visitado un ángel) en 1829. Hay también más testigos, algunos amigos y otros enemigos de Joseph Smith, que le observaron dictando el texto que se convertiría en el Libro de Mormón.

Sin embargo, los críticos han explorado una serie de cuestiones, entre ellas, (1) si Joseph Smith realmente tenía planchas de oro, o si el texto del Libro de Mormón se originó en su mente por medio de la inspiración; (2) si es Smith quien compuso el texto del Libro de Mormón, o si un socio de Smith como Oliver Cowdery o Sidney Rigdon podría haber compuesto el texto, y (3) si el libro se basa en un trabajo previo, como la Vista de los Hebreos, el Manuscrito Spalding, o la Biblia.

Resumen de las teorías

Existen diversas opiniones sobre el origen del Libro de Mormón:

1. José Smith tradujo por cuenta propia un antiguo registro compilado y abreviado por Mormón, un residente precolombino del Hemisferio Occidental, que registró la historia espiritual de las generaciones de su pueblo, y las enseñanzas de sus antepasados, los hebreos.
2. Joseph Smith como único autor, sin ninguna ayuda externa. Estas teorías suponen que Smith fue educado y suficientemente inteligente para trabajar en la producción del libro por cuenta propia, sin embargo, su nivel educativo no pasó del tercer grado. Una línea de pensamiento propuesta por varios autores es la de que el Libro de Mormón es una "fuente primaria" que refleja eventos de la propia vida de Joseph Smith.^[1]
3. José Smith como plagiador de contemporáneos. Existen dos teorías principales representativas de este punto de vista: el punto de vista de la teoría de View of the Hebrews^[2] y la teoría Spalding-Rigdon.^[3]
4. Uno de los socios de Smith como autor, que permitió a Smith apuntarse el mérito.
5. La obra es una narración divinamente inspirada, independientemente de su historicidad (esto es "ficción inspirada").^[4]
6. El trabajo no es una narrativa divinamente inspirada. Esta posición ya había sido tenida por muchas iglesias cristianas desde la aparición del Libro de Mormón.
7. El Libro fue escrito por José Smith, a través de un proceso conocido como "escritura automática".^[5]

Versión de José Smith sobre la autoría del Libro de Mormón

Según los registros de Joseph Smith y sus socios, el registro original fue grabado en hojas de metal pequeñas y maleables con la apariencia de oro y encuadernadas con tres anillos en un borde. Las hojas fueron grabadas en ambos lados con gran habilidad. Según el registro presentado en el libro, el profeta e historiador Mormón abrevió los registros de las civilizaciones locales de los mil años.^[6] Después dejó el registro a su hijo Moroni, quien añadió algunas hojas y ocultó las planchas sobre el año 400 d. C.^[7] Al final del ministerio de Moroni (sobre el 421 d. C.) colocó estas planchas junto con otros artículos en una caja de piedra en el lado de una ladera conocida como Cumorah cerca de Palmyra, en Nueva York.

El 21 de septiembre de 1823, el mismo Moroni, ahora un ser resucitado, se apareció a Joseph Smith y le dijó dónde encontrar el registro antiguo para que lo tradujera al inglés.^[7] Se mostró el lugar a Smith pero no pudo coger las planchas. Estpo habría sido para que no las usara para sacar de apuros económicos a su familia. Después de cuatro años encontrándose con el ángel, le fueron confiadas las planchas. A través del poder de Dios y del Urim y Thummim, dos antiguas piedras videntes escondidas junto con las planchas, pudo traducir los caracteres (los cuales, según el propio Libro de Mormón, eran egipcio con influencia hebrea^[8] into English.^[9] del año 600 a. C.) al inglés.

Se le ordenó que mostrara las planchas a varias personas. Lo que dijeron está guardado en el Libro de Mormón como "Testimonio de Tres Testigos" y "Testimonio de Ocho Testigos".

Además, Jospeh Smith enseñó, y la mayoría de los mrmrones lo creen, que la venida del Libro de Mormón estaba predicha por la Biblia. Estas interpretaciones son altamente disputadas por los seguidores de otras religiones.

Las planchas de oro fueron nombradas como la "Biblia de oro", sobre todo por los no mormones, aunque algunos miembros de la iglesia también utilizaron ese término en las primeras descripciones. La etiqueta "Biblia de Oro" es de hecho anterior a "Libro de Mormón", ya que existían leyendas de dicho artefacto en Canadá y en el norte del estado de Nueva York durante el tiempo en que Joseph smith crecía en Vermont.^[10]

Supuesto plagio

Los críticos argumentan que Joseph Smith fabricó el Libro de Mormón, y que no es de inspiración divina.^{[11] [12] [13]} Los críticos citan cuatro libros que Joseph Smith habría utilizado para obtener versículos que después aparecerían en el Libro de Mormón:

• Vista de los Hebreos de Ethan Smith (publicado en 1823, siete años antes que el Libro de Mormón).
• Las Maravillas de la Naturaleza por Josiah Priest (publicado en 1826, cinco años antes que el Libro de Mormón).
• La Biblia.
• Apócrifos.

Plagio de Vista de los hebreos

Los críticos afirman que Smith basó varios pasajes de El Libro de Mormón en el material que se encuentra en Vista de los hebreos, publicado en 1823, con una edición ampliada en 1825, por Ethan Smith^{[13] [14]} Examples of verses that critics claim are plagiarized include:.^{[13] [15]} Ejemplos de versos que los críticos afirman que son un plagio incluyen:

Plagio de Las Maravillas de la Naturaleza

Los críticos dicen que Smith basó varias pasajes y material temático del Libro de Mormón en el material encontrado en Las Maravillas de la Naturaleza, publicado en 1825 por Josiah Priest.^{[12] [15]} Los ejemplos de los versículos que los críticos dicen que son plagios incluyen:^{[12] [15]}

Plagio de los Evangelios Apócrifos

Los detractores del Libro de Mormón, afirman que Smith basa varios pasajes del Libro de Mormón en material que se encuentra en los Evangelios Apócrifos, incluyendo el nombre de Nefi.^{[16] [17]}

He aquí algunos de los versículos supuestamente plagiados:^{[15] [17]}

Plagio de la Biblia King James

Los detractores del Libro de Mormón afirman que Smith basa varios pasajes del Libro de Mormón en material que se encuentra en la Bíblia King James Version^{[18] [19]}

He aquí algunos versículos que se supone que son plagiados:^{[15] [19]}

Teoría de View of the Hebrews

Algunos han especulado que Smith escribió el libro pero plagiándolo de otras fuentes. Una de estas especulaciones gira en torno al libro de Ethan Smith (pastor de la iglesia de Poultney, Vermont, sin relación con Smith) llamado View of the Hebrews publicado en 1825, cinco años antes de la publicación del Libro de Mormón.^[2]

A principios del siglo XX la autoridad general SUD B.H. Roberts realizó un manuscrito titulado Studies of the Book of Mormon^[20] en el cual examinó de forma crítica las afirmaciones y los orígenes del Libro de Mormón. En su manuscrito, Roberts comparó el contenido del Libro de Mormón con el de View of the Hebrews. La conclusión de Roberts fue que, asumiendo la teoría de la geografía hemisférica del Libro de Mormón, existían suficientes paralelismos entre lo que se los futuros críticos dirían que View of the Hebrews habría sido la estruntura fundacional del Libro de Mormón.^[21] El manuscrito era privado y tan sólo se mostró a líderes de la iglesia cuando se hizo el análisis- Públicamente, Roberts continuó apoyando el Libro de Mormón.

David Persuitte, en su libro, Joseph Smith and the Origins of The Book of Mormon, presenta un gran número de paralelismos entre View of the Hebrews y el Libro de Mormón, pero no dice que se haya copiado directamente. Sin embargo, los paralelismos entre ambos libros presentado por Persuitte cubren un gran amalgama de temas inlcuyendo ideas religiosas de la responsabilidad del pueblo estadounidense de convencer a los indios de su pasado "israelita" y convertirlos al cristianismo. Má aún, Persuitte cita de View of the Hebrews la teoría de Smith sobre lo que les ocurrió a los antiguos israelitas cuando llegaron a América. Esta teoría es principalmente un sumario de la historia del Libro de Mormón, incluyendo la idea de que los inmigrantes israelitas se dividieron en dos facciones: un grupo civilizado y otro salvaje que destruye al civilizado. Persuitte también cita de ambos libros algunas descripciones similares de estructuras construidas por la facción civilizada y de las guerras que tuvieron lugar entre ambas facciones, así como muchas otras similitudes. Según Persuitte, las ideas que se encuentran en View of the Hebrews son suficientes para "haber inspirado" a Joseph Smith al escribir el Libro de Mormón.^[22] El propio Joseph Smith mencionó a Ethan Smith y citó pasajes de View of the Hebrews en el artículo publicado en el Times and Seasons de junio de 1842.^[23]

Oliver Cowdery y Joseph Smith eran aprientes lejanos a través de sus madres (primas terceras).^[24] Cowdery fue educado como ayudante de tipógrafo e impresoren 1800 y trabajó en la Poultney Gazette en el verano de 1823 (el periódico pasó a conocerse como Northern Spectator en diciembre de 1823), el año en el que Ethan Smith publicó la primera versión de View of the Hebrews. La familia de Cowdery, incluyendo su padre William y su madrastra Keziah, eran mimebros de la congregación de Ethan Smithen Poultney desde hacía mucho tiempo cuando llegó y asumiño el liderazgo en noviembre de 1821. Inclusó antes de la publicación de su libro, Ethan Smith habló de su creencia sobre el origen de los nativos americanos en sus sermones a su congregación. En 1825, Ethan Smith publicó la segunda edición (aumentada) de View of the Hebrews, el mismo año en el que Cowdery dejó para irse al estado de Nueva York.

Similitudes de algunos segmentos con la versión King James

El libro afirma que Nefi citó al profeta Isaías de las "Planchas de latón" las cuales llevaron con ellos cuando salieron de Jerusalén. Adicionalmente, las notas al pie y los encabezados de cada capítulo de las ediciones modernas del libro reconocen esto y animan a los lectores a comparar el Libro de Isaías con " Nefi. Segmentos del Libro de Mormón, por ejemplo 1 Nefi capítulos 20-21 y 2 Nefi capítulos 7, 8 y 12-24 casi tienen las mismas palabras con los capítulos 48-49, 50, 51-52:1-2, y 2-14 (respectivamente) del libro de Isaías de la versión King James de la Biblia (1611). Además, 58 citas de Isaías encontrada en el Libro de Mormón están parafraseadas de la Biblia del Rey Jacobo.^[25] También Mosíah 14 está ligado a Isaías 53, 3 Nefi 22 con Isías 54, 3 Nefi 24-25 con Malaquías 3-4 y 3 Nefi 12-14 con Mateo 5-7. En total hay exactamente 478 versículos en el Libro de Mormón que son citas del Libro de Isaías.^[25] Sobre estos versículos, un académico mormón indica que 201 de ellos son citas exacatas y 207 muestrasn variaciones.

La mayoría de los académicos modernos han aceptado que las fuentes utilizadas para la traducción de la Versión del Rey Jacobo no son las más antiguas o las más fiables. El Libro de Mormón dice haber sido escribo 1100 años antes de la versión del Rey Jacobo de la Biblia, pero contiene algunos de sus mismos errores. Un ejemplo es Marcos 16:15-18 que se cita casi palabra por palabra en Mormón 9:22-24. El pasaje habla de los creyentes sujetando serpientes y bebiendo veneno; sin embargo, no aparece en los manuscritos originales y se cree que fue escrito en el siglo II.^[26] Además, el libro refleja el estilo literario y lingüístico de la Biblia del Rey Jacobo. Esta versión de la Biblia era la más utilizada cuando se produjo el Libro de Mormón.

Uno de los colegas de Smith como autor

Según este tipo de teorías, alguien más escribió el libro y perimitó a Smith el lucrarse por ello. Sidney Rigdon y Oliver Cowdery han sido descritos como los posibles autores o coautores. Ambos poseían más educación y ambos podrían haber ayudado a Smith a crear el libro. En este caso el Libro de Mormón sería considerado como producto de la colaboración entre Smith y sus escribas, principalmente Olver Cowdery. Sidney Rigdon y Oliver Cowdery negaron haber escrito el libro y de hecho Cowdery fue uno de los Tres Testigos de la Planchas de Oro. Se desilusionó con el liderazgo de Smith y con la iglesia y fue excomulgado en 1838 pero incluso así, se mantuvo firme al decir que vio las planchas de oro.

Hay poca evidencia exitente que Jospeh Smith conociera o estuviera en contacto con Sidney Rigdon hasta después de la publicación del Libro de Mormón, aunque muchos de los registros testimoniales sitúan a Rigdon en el estado de Nueva York en 1825 y 1826; más o menos cuando Oliver Cowdery se hizo íntimo amigo de Smith. Muchas historias afirman que Parley P. Pratt, un miembro de la congregación de Rigdon cerca de Kirtland, Ohio, fue bautizado en septiembre de 1830 en Palmyra.

Poco después, Pratt volvió a Ohio, cuando Rigdon oyó hablar de Smith y del Libro de ormón y se bautizó. Según estos registros, Rigdon se encontró por primera vez con Smith en diciembre de 1830, nueve meses depsués de la publicación del Libro de Mormón. El hijo de Rigdon, John, discutiendo una entrevista con su padre en 1865 dijo:

Ete registro, sin embargo, contrasta con la afirmación de Rigdon de que conocía los contenidos de la porción sellada del Libro de Mormón, a la cual tan sólo podría haber tenido acceso en los años anteriores a la publicación del Libro de Mormón. Los mormones responderían diciendo que podría conocer tales contenidos por una descripción de Joseph Smith o por una experiencia divina.

Teoría Spaulding-Rigdon

En 1834, E.D. Howe, en su libro "Mormonism Unvailed" presentó una teoría en la que afirmó que Smith plagió material del manuscrito inédito de una novela de Solomon Spalding. Howe tenía la posesión del manuscrito en el momento de la publicación. La historia de Spaulding, titulada "Manuscrito Encontrado", trata de un grupo de marineros romanos que navegaron hasta el Nuevo Mundo unos dos mil años atrás. Los detractores del Libro de Mormón especularon que Joseph Smith tuvo acceso al manuscrito original que luego se perdió tras la publicación de "Mormonism Unvailed" y que él plagió para escribir el Libro de Mormón. El único manuscrito conocido fue redescubierto en 1884 y se encuentre en Oberlin College, en Ohio.^[27]

Aunque el manuscrito está disponible para su estudio, la mayoría de detractores descartó esta teoría, porque los supuestos parelelismos que se suponía que existían consistían en algunos pocos detalles: navegación marítima intecontinental, existencia y utilización de piedras adivinatorias, descubierta de escritos antiguos bajo una piedra.^[28] La mayoría de las otras supuestas semejanzas, testificados por varios testigos en declaraciones recogidas por el Doctor Philastus Hurlbut, fue demostrada ser falsa. El autor Fawn Brodie expresó desconfianza en relación a estas declaraciones, afirmando que su estilo era muy semajante y eran demasiado uniformes. Brodie sugiere que Hurlbut hizo un encaminamiento de las preguntas.^[29]

Opinión de La Iglesia de Jesucristo de los Santos los Últimos Días

Seguidores del Libro de Mormón, no encuentran en los casos de supuesto plagio nada de procupante, por el contrario, consideran que las semejanzas con la prueba de autenticidad del Libro de Mormón^[30] y que Dios revela de forma semejante, incluso las mismas enseñanzas, a todas las personas, tal como afirma la Biblia, Él es "el mismo, ayer, hoy, y para siempre",^[31] las semejanzas completan la profecía de "en la boca de dos o tres testigos, cada palabra será establecida".^[32]

El Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos los Últimos Días, Spencer, W. Kimball declaró: "Los profetas dicen las mismas cosas, porquen se enfrentan a básicamente los mismos problemas"^[33] "[Por ejemplo]... los avisos deben ser repetidos. Solo porque una verdad se repita, no se vuelve menos importante o verdadera. De hecho, lo opuesto es verdadero".^[34]

Referencias

Referencias externas