Otto von Kotzebue

Otto von Kotzebue
Retrato de Otto von Kotzebue
Nombre	Otto Ebstáfievich Kotseby - Óττо Евсτа́фьевич Коцебу́
Nacimiento	30 de diciembre de 1787 Reval (hoy Tallin)
Fallecimiento	15 de febrero de 1846 Reval
Nacionalidad	Rusia
Etnia	Germanobáltico
Ocupación	Oficial naval y explorador
Padres	August von Kotzebue

Otto von Kotzebue (en ruso, Óττо Евсτа́фьевич Коцебу́; transliterado, Otto Ebstáfievich Kotseby) (Reval (hoy Tallin), 30 de diciembre de 1787 - Reval, 15 de febrero de 1846) fue un oficial naval de la Armada Imperial y explorador ruso, de origen alemán del Báltico, que comandó dos viajes de exploración en el océano Pacífico, especialmente en las costas de Alaska y las islas Marshall.

Biografía

Segundo hijo del poeta alemán August von Kotzebue, Otto nació el 30 de diciembre de 1787 en Reval, hoy en día Tallin en Estonia y entonces parte entonces del Imperio ruso. Presto servicio en la Academia de Marina de San Petersburgo desde 1795 a 1803 y a los quince años su padre consiguió que participase, junto con su hermano Moritz, en el primer viaje de circunnavegación (1803-06) de la Marina Imperial comandado por Adam Johann von Krusenstern, a bordo del Nadjedjeda («Esperanza»).

Después de las guerras napoleónicas, los rusos se propusieron organizar otro viaje, siendo el promotor fue el primer canciller Nicolas Romanzoff que encargó la organización general a Krusenstern.

Véase también Viaje de circunnavegación

Primer viaje (1815-18)

Dibujo de Louis Choris en las islas Krusenstern, hoy en día Tikehau.

Paso del Rurick por la isla de Penrhyn (islas Cook) el 30 de abril de 1816 (litografía).

Ruta en Alaska.

Kotzebue fue ascendido a teniente de navío y se le encargó la comandancia del Rurik con el objetivo de encontrar un Paso del Noroeste por el océano Ártico y explorar el noroeste de América y el noreste asiático. La tripulación constaba sólo con treinta y dos hombres, incluidos los naturalistas Johann Friedrich von Eschscholtz y Adelbert von Chamisso (también escritor) y el dibujante Louis Choris. Chamisso era un famoso poeta alemán (autor de El hombre que vendió su sombra) que pidió a última hora sustituir a un botánico que había renunciado.

Después de partir el 30 de julio de 1815 del puerto de Kronstadt, a orillas del golfo de Finlandia, cerca de San Petersburgo, atravesó el océano Atlántico y dobló el cabo de Hornos. Descubrió la isla Romanzoff (hoy en día Tikei) en las Tuamotu, y diversas islas más en las Ralik-Ratak donde hizo largas estancias. Después puso rumbo a la península de Kamchatka, donde llegó a mediados de junio de 1816. A mediados de julio partió de nuevo en dirección norte, cruzando el estrecho de Bering y explorando el litoral noroccidental de Alaska, ya en el mar de Chukchi, donde descubrió y nombró el golfo que ahora lleva su nombre, el Kotzebue Sound, y el cabo de Krusenstern, su punta más septentrional. Regresó por la costa de Asia y decidió pasar el invierno y descansar unas semanas en las islas Hawái donde sentó los precedentes para establecer un protectorado ruso en la isla de Kauai.

Posteriormente, en las Ralik-Ratak, descubrió el 1 de enero de 1817 la isla de Año Nuevo, hoy en día Mejit. Pusó de nuevo rumbo norte al llegar el verano, pero renunció a hacer una segunda campaña de exploración de Alaska por motivos de salud y regresó a San Petersburgo, arribando el 3 de agosto de 1818, casi tres años después de partir, con una valiosa información etnográfica y una colección de plantas hasta entonces desconocidas en «Occidente».

Kotzebue publicó el relato de la expedición, en 3 volúmenes en San Petersburgo (1821-23), en ruso, con el título de «Путешествие вокруг света» (traducido al inglés como A Voyage of Discovery into the South Sea and Bering’s Straits for the Purpose of exploring a North-East Passage, undertaken in the Years 1815-1818 [Un viaje de descubrimiento en el mar del Sur y el estrecho de Bering, con el propósito de explorar el Pasaje del Nordeste, realizado en los años 1815-1818]. También hicieron publicaciones destacadas de los viajes Chamisso, Choris y Eschscholtz.

Cronología y ruta del viaje de circumnavegación

Segundo viaje (1823-26)

Mapa mostrando la ruta seguida en su segundo viaje por Kotzebue (1823-26).

Ascendido a capitán, en 1823 se le confió el mando de una expedición de dos buques de guerra, cuyo objetivo principal era reforzar la posición rusa en la península de Kamchatka. Llevaba también a bordo un equipo de científicos a bordo del "Enterprise", entre ellos el físico Heinrich Lenz, que después se haría famoso. Recogieron mucha información geográfica y de historia natural, así como valioso material etnográfico .

Vía cabo de Hornos y después de visitar las Islas de la Sociedad, llegó a Petropavlovsk en julio de 1824. Rectificaron muchas posiciones a lo largo del litoral asiático y visitaron las Islas de los Navegantes, donde hicieron varios descubrimientos. Regresaron via islas Sandwich, Marianas, Filipinas y Nueva Caledonia llegando a Kronstadt en julio de 1826

Nuevamente Kotzebue publico en 1830 sus memorias del viaje, está vez en Weimar, con el título de «Путешествие вокруг света на военном шлюпе „Предприятие“ в 1823-26 годах» (en la traducción inglesa, A New Voyage Round the World in the Years 1823-1826 [Un nuevo viaje alrededor del mundo en los años 1823-1826]).

Finalmente murió en su ciudad natal, Reval (ahora Tallin) el 15 de febrero de 1846 y fue enterrado en el cementerio parroquial Kose, aproximadamente a 30 km de Tallin, donde se le erigió un imponente monumento. En los últimos años de su vida vivió en la mansión de Kau (ahora Triigi) cerca de Kose.

Reconocimientos

Tumba de Kotzebue en Kose

El Kotzebue Sound, un amplio golfo de la costa oriental de Alaska, fue nombrado en su honor, asi como la pequeña localidad alaskeña de Kotzebue, situada a orillas del golfo.

Véase también

• Kotzebue Sound
• August von Kotzebue
• Adam Johann von Krusenstern

Referencias

• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo Otto von Kotzebu de la Wikipedia en inglés, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.

Enlaces externos

• Exposición con pinturas e imágenes relacionadas con el viaje (en inglés)