El Lote de Basura del Este también conocido como el Gran Lote de Basura del Pacífico, Vértice de Basura del Pacífico o Remolino de Basura del Pacífico , es una región del océano cubierta de basura en el centro del Norte del Océano Pacífico localizada entre las coordenadas 135° a 155°W y 35° a 42°N. Algunas estimaciones dicen que tiene el doble del tamaño del estado de Texas [1].Este lote oceánico se caracteriza por tener concentraciones excepcionalmente altas de plástico suspendido y otros desecho que han sido atrapados por las corrientes del Vértice del Pacífico Norte. A pesar de su tamaño y densidad, el lote de basura oceánico no es visible por fotografías satelitales, ni tampoco es posible localizarlo con radares.

Contenido 1 Descubrimiento 2 Formación 3 Fuentes contaminantes 4 Foto degradación Plástica en el Océano. 5 Impacto en la vida silvestre. 6 Limpieza 7 Referencias 8 Enlaces externos

Descubrimiento

La existencia de el Lote de Basura del Este fue predicha en 1988 en una edición publicada por la National Oceánica And Atmospheric Administración (NOAA) de los Estados Unidos, le predicción estaba basada en los resultados obtenidos en muchos laboratorios situados en Alaska entre 1985 y 1988 que midieron plástico flotante en el Océano Pacifico Norte. Este laboratorio encontró altas concentración de desechos marino acumulados en regiones gobernadas por formas particulares o corrientes oceánicas. Extrapolando a partir de los resultandos en el Mar de Japón, los investigadores llegaron a la conclusión de que estas similares condiciones podrían ocurrir en otras partes de el Océano donde las corrientes predominantes fueron favorables a la creación de cuerpos de agua estables. Ellos específicamente indicaron el Vórtice del Pacifico Norte. La existencia del parche de basura recibió mas amplia atención del público y de la comunidad científica después de que fuera documentado en muchos artículos por Charles Moore un Capitán Marítimo Californiano e investigador Oceánico, Moore volvió a casa del Vórtice del Pacifico Norte después de competir en la Carrera marítima llamada Transpac, con una enorme cantidad de desechos flotantes. Moore alertó al oceanógrafo Curtis Ebbesmeyer de la existencia del fenómeno, que posteriormente llamó a la región “Eastern Garbage Patch” o Lote de Basura del Este (EGP por sus siglas en inglés). Esta área es frecuentemente citada en los medios como un excepcional ejemplo de contaminación marina.

Formación

Como otras áreas donde se concentran los desechos marinos en los océanos mundiales, el Lote de Basura del Este se ha formado gradualmente en los últimos tiempos como resultado de la polución marina aglomerada por la acción de las corrientes. El lote de basura oceánico ocupa una extensa y relativamente estacionaria región del Océano Pacifico Norte, unido al Vórtice del Pacifico Norte (un área remota comúnmente referida como las Latitudes Caballo Horse Latitudes”.) La marca dejada por la rotación del Vórtice del Pacifico Norte se señala con material de desecho alrededor de el Océano Pacifico Norte, incluyendo las aguas costeras de Norte América y Japón. Así como los materiales son capturados por las corrientes internas el viento de las corrientes en la superficie gradualmente mueven los desechos flotantes alrededor del centro, atrapándolo en la región. El tamaño de la región afectada es desconocida, pero se estima que es en un rango de 700,000 km² a mas de 15 millones de km², (0.41% a 8.1% del tamaño del Océano Pacifico). El área puede contener cerca de 100 millones de toneladas de desechos. También se ha sugerido que el parche puede representar dos zonas de escombros, que están vinculados.

Fuentes contaminantes

Se ha estimado que el 80% de la basura viene de lugares en tierra y el 20% de barcos en el océano. Las corrientes llevan desechos desde la costa Oeste de Norte América hacia el Vórtice en aproximadamente 5 años, y los desechos de las costa Este de Asia en un año o menos. Un proyecto internacional liderado por el Dr. Hideshige Takada de la Universidad de Tokio estudio granos de plástico de playas alrededor del mundo para proveer futuras pistas acerca de el origen de los plásticos oceánicos, incluyendo los del lote de basura oceánico del Pacifico.

Foto degradación Plástica en el Océano.

El Lote de Basura del Este tiene uno de los más altos niveles de partículas plásticas suspendidas en la superficie de una columna de agua, por ello es una de las muchas regiones oceánica que los investigadores han estudiado sus efectos y el impacto de la foto degradación plástica en los residuos flotantes sobre la capa del agua. A diferencia de los desechos biodegradables, los plásticos fotodegradables se desintegran en pedazos mas pequeños que permanecen siendo polímeros. Este proceso continua bajando hasta llegar a el nivel molecular.

Como los desechos plásticos flotantes fotodegradables se convierten en pedazos mas pequeños cada ves, se concentran en la parte superior hasta que se desintegra, el plástico al final llega a ser de un tamaño tan pequeño que es comido por organismos acuáticas que viven cerca de la superficie del océano. Por lo tanto los residuos de basura entrar por completo a la cadena alimenticia al por la alta concentración de elementos flotantes. Densidad de los plástico flotantes.

A pesar de la descripción hecha por Charles Moore. El parche de basura del este no se caracteriza por ser un campo visible de desechos flotantes. El proceso de desintegración significa que las partículas de plástico mas peligrosas son muy pequeñas como para ser vistas. Los investigadores estiman la densidad total dela polución en el lote de basura del pacifico tomando simples muestras. En un estudio del 2001 los investigadores (incluyendo a Moore), encontraron que en ciertas áreas del lote oceánico, las concentraciones de plástico se acercaba a un millón por milla cuadrada. El estudio encontró concentraciones de plástico de 3.3 partes con una masa de 5.1 miligramos por metro cuadrado. En muchas áreas de la región afectada la concentración de plástico fue mayor a la concentración de zooplancton en un factor de siete. Muestras tomadas al fondo de las columnas de agua encontraron niveles bajos de desechos plástico ( primariamente monofilamentos y Líneas de pesca) confirmando las primeras impresiones de que decían que la principal concentración de desechos estaba en la superficie de la columna.

Impacto en la vida silvestre.

Las partículas de plástico flotante se asemejan al zooplancton, el cual puede ser consumido accidentalmente por las Medusas. Muchos de desechos de larga duración terminan en los estómagos de las aves marinas y animales de mar, incluyendo tortugas del océano, y albatros de patas negras siendo estas partículas un riesgo para la vida silvestre aparte de los residuos contaminantes del aguamarina estos residuos flotantes traen otro tipo de contaminantes tales como, Bifenilos policlorados (PCB), DDT (1,1,1-Tricloro-2,2-bis(4-clorofenil)-etano) y Hidrocarburo aromático policíclico (HAP o PAH) trayendo con esto efectos tóxicos cuando son consumidos por error, en algunos casos provocando problemas hormonales en los animales.

Limpieza

En el año 2008, Richard Owen un contratista de construcción e instructor de buceo, formo la Enviromental Cleanup Coalition (Coalición para la limpieza del ambiente) para unirse al causa contra la polución del pacifico norte el ECC (siglas en ingles) planea la modificación de una flota de barcos para limpiar la zona de los desechos como una forma de restauración y reciclaje el laboratorio creado con este fin se llamo Gyre Island.

Referencias

• a b Bradshaw, Kate (January 29, 2009), "The Great Garbage Swirl", Mautime Weekly (Maui), http://www.mauitime.com/Articles-i-2009-01-29-68584.113117_The_great_garbage_swirl.html, retrieved on 2009-04-26
• Day, Robert H.; Shaw, David G.; Ignell, Steven E. (4) (PDF), Quantitative distribution and characteristics of neustonic plastic in the North Pacific Ocean. Final Report to US Department of Commerce, National Marine Fisheries Service, Auke Bay Laboratory. Auke Bay, AK (published 1988), pp. 247–266, http://swfsc.noaa.gov/publications/TM/SWFSC/NOAA-TM-NMFS-SWFSC-154_P247.PDF
• "After entering the ocean, however, neuston plastic is redistributed by currents and winds. For example, plastic entering the ocean in Japan is moved eastward by the Subarctic Current (in Subarctic Water) and the Kuroshio (in Transitional Water, Kawai 1972; Favorite et al. 1976; Nagata et al. 1986). In this way, the plastic is transported from high-density areas to low-density areas. In addition to this eastward movement, Ekman stress from winds tends to move surface waters from the subarctic and the subtropics toward the Transitional Water mass as a whole (see Roden 1970: fig. 5). Because of the convergent nature of this Ekman flow, densities tend to be high in Transitional Water. In addition, the generally convergent nature of water in the North Pacific Central Gyre (Masuzawa 1972) should result in high densities there also." Day, etc... 1988, p. 261 (Emphasis added)
• Berton, Justin (October 19 2007), "Continent-size toxic stew of plastic trash fouling swath of Pacific Ocean", San Francisco Chronicle (San Francisco: Hearst): W–8, Friday, October 19, http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2007/10/19/SS6JS8RH0.DTL, retrieved on 2007-10-22
• http://www.independent.co.uk/environment/the-worlds-rubbish-dump-a-garbage-tip-that-stretches-from-hawaii-to-japan-778016.html
• La Canna, Xavier (February 4, 2008), "Floating rubbish dump 'bigger than US'", News.com.au (Australia: news.com.au), Friday, February 4, http://www.news.com.au/story/0,23599,23156399-2,00.html, retrieved on 2008-02-26
• Faris, J. and Hart, K. (1994), Seas of Debris: A Summary of the Third International Conference on Marine Debris, N.C. Sea Grant College Program and NOAA
• Garbage Mass Is Growing in the Pacific, National Public Radio, 2008-03-28, http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=89099470
• "International Pellet Watch". Laboratory of Organic Geochemistry, Dr. Hideshige Takada. http://www.tuat.ac.jp/~gaia/ipw/index.html. Retrieved on 2009-05-27.
• Thompson, Richard C. (7 May 2004), "Lost at Sea: Where Is All the Plastic?,", Science 304 (5672): 843, doi:10.1126/science.1094559, http://www.sciencemag.org/cgi/content/full/304/5672/838/DC1, retrieved on 2008-07-19
• Moore, Charles; Moore, S. L.; Leecaster, M. K.; Weisberg, S. B. (4), "A Comparison of Plastic and Plankton in the North Pacific Central Gyre" (PDF), Marine Pollution Bulletin 42 (12): 1297–1300, 2001-12-01, doi:10.1016/S0025-326X(01)00114-X, http://www.alguita.com/gyre.pdf
• Moore, Charles (November 2003), Across the Pacific Ocean, plastics, plastics, everywhere, Natural History Magazine, http://www.naturalhistorymag.com/1103/1103_feature.html
• a b Moore, Charles (2002-10-02), Great Pacific Garbage Patch, Santa Barbara News-Press
• Rios, L.M.; Moore, C. and Jones, P.R. (2007), "Persistent organic pollutants carried by Synthetic polymers in the ocean environment", Marine Pollution Bulletin 54: 1230–1237, doi:10.1016/j.marpolbul.2007.03.022
• Tanabe, S.; Watanabe, M., Minh, T.B., Kunisue, T., Nakanishi, S., Ono, H. and Tanaka, H. (2004), "PCDDs, PCDFs, and coplanar PCBs in albatross from the North Pacific and Southern Oceans: Levels, patterns, and toxicological implications", Environmental Science & Technology 38: 403–413, doi:10.1021/es034966x
• The Environmental Cleanup Coalition's "Gyre Cleanup" plan

Enlaces externos

• The trash vortex — Greenpeace
• Navigating the Pacific's 'Garbage Patch' — National Public Radio
• Marine Research, Education and Restoration — Algalita Marine Research Foundation
• Images & video from the North Pacific gyre — WordPress.com
• Sea of Trash - New York Times Magazine
• Captain Charles Moore on the seas of plastic
• Charles Moore: Sailing the Great Pacific Garbage Patch - TED Conference talk (2009)
• Skeptoid #132: The Sargasso Sea and the Pacific Garbage Patch
• E-Mails From the Great Pacific Garbage Patch by Laurie David, The Huffington Post, June 15 2009