Pedro Duro
Pedro Duro con sus condecoraciones
Nacimiento	1811 Brieva de Cameros La Rioja
Fallecimiento	1886 La Felguera Asturias
Nacionalidad	Española
Ocupación	Empresario
Cónyuge	Mª Dolores Ortiz
Hijos	Pilar Duro

Pedro Duro Benito (Brieva de Cameros, La Rioja 1811 - La Felguera, Asturias 1886) emprendedor de la industria asturiana a mediados del siglo XIX y fundador de la primera gran siderurgia española y actual empresa Duro Felguera. Condecorado con la Orden de Isabel la Católica y la Legión de Honor del Gobierno francés, sus descendientes llevan el título de marqueses de La Felguera.

Biografía

En edad adulta se traslada desde su Rioja natal hasta Madrid, donde consigue los suficientes beneficios como para decidir crear una siderurgia. Tras la muerte de su esposa por enfermedad, comienza a buscar el emplazamiento adecuado para su arriesgado proyecto. Encuentra la localidad de Turiellos (actual La Felguera, en el municipio asturiano de Langreo), donde existe una comunicación apropiada (Carretera Carbonera y Ferrocarril de Langreo), así como recursos idóneos tales como agua (río Nalón y Candín) y carbón (Reales Minas de Langreo). Funda así la empresa Duro y Compañía con la ayuda de algunos socios como Julián Duro, el Marqués de Pindal (ex-ministro de Hacienda) o el Marqués de Camposagrado entre otros. El objetivo de la sociedad que conformaron eran, textualmente, establecer en el sitio llamado La Felguera, una fábrica de hierro de altos hornos, para la elaboración de hierro. Esto sucedía en 1857. La fábrica se construyó en la vega del río, en una zona conocido como La Felguera, debido a la abundancia de helechos, por ese motivo la empresa adoptó el nombre de Fábrica de La Felguera (en asturiano, lugar donde abundan los helechos), y de esta manera, toda la población de Turiellos pasó a denominarse La Felguera en el momento en que empezó a expandirse. En 1875 el complejo, que se ocupaba de la siderurgia y el carbón, era el tercero en producción de hierro a nivel nacional y a principios del siglo XX era el principal centro siderúrgico de España. Su labor motivó la expansión industrial en toda Asturias. Cuando abrió el primer horno alto, que llevó por nombre Nuestra Señora del Pilar, fue a vivir con él su única hija Pilar Duro, que aún era una niña. Esta tuvo cinco hijos: Dolores Fernández Duro (futura marquesa de La Felguera), Josefina, Pedro, Matías y Jesús (Caballero de Legión de Honor).

La muerte de su hija Pilar a los 26 años le produjo una enorme tristeza que se agudizó por sus continuos problemas de salud. Tras varias visitas a Madrid para ser tratado, regresó a La Felguera, donde falleció en la tarde del 11 de marzo de 1886. Las campanas de la Iglesia repicaron en ese momento y se encendieron todas las sirenas de las fábricas.

En 1895 los obreros de la Fábrica levantaron una enorme estatua en honor a Pedro Duro, costeada por ellos mismos, que actualmente se encuentra en el parque Dolores Fernández Duro de la villa, rematada con una inscripción: "Los obreros de la Fábrica de La Felguera, a su fundador, Pedro Duro". Es la séptima estatua más antigua de Asturias. Sus restos y los de su familia descansan en la cripta de la Iglesia de San Pedro, a donde fueron trasladados en 2008 desde el cementerio municipal. Pedro Duro creó asistencia médico-farmacéutica para sus trabajadores, cajas de ahorros, cajas de socorros, viviendas baratas para las familias de éstos, escuelas gratuitas para sus hijos, etc.

Estatua levantada en 1895 a Pedro Duro en
La Felguera

Él mismo estaba convencido de su buena relación con sus empleados, se manifestaba orgulloso de ellos y de su fábrica en cualquier rincón. Tras su muerte, la Fábrica continuó esta importante labor social y cultural. Actualmente existe la fundación Mu.Si Pedro Duro, que promueve la creación de un archivo histórico sobre Pedro Duro. Su obra se retrata en el Museo de la Siderurgia de Asturias.

Obras seleccionadas

• 1864 "Observaciones sobre la metalúrgica del hierro comparada entre España e Inglaterra"
• 1866 "Contestación al interrogatorio hecho por la Comisión especial arancelaria"
• 1867 "Información sobre el derecho diferencial de bandera y sobre los de aduana exigidos a los hierros, el carbón y los algodones, presentada al Gobierno de su Majestad por la comisión nombrada al efecto en Real decreto de 10 de noviembre de 1865"

Enlaces externos

• Museo de la Siderurgia de La Felguera