Peto de Ánimas en Aguasantas (Cotobade).

Los petos de ánimas son una de las manifestaciones materiales de culto a los muertos. Son sencillos monumentos de piedad popular. Estos monumentos manifiestan la importancia del purgatorio.

Se encuentran en caminos y encrucijadas de toda Galicia, atrios de iglesias, etc.

Los historiadores y etnógrafos sitúan su aparición como resultado de la Contrarreforma (siglo XVI), con la aparición de la idea del Purgatorio. Es en el siglo XVIII cuando aparece con más fuerza este tipo de construcciones, datándose los más antiguos del siglo XVII.

Su finalidad es la de ofrecer limosnas de todo tipo a las ánimas para que puedan salir del Purgatorio, ya que su castigo es temporal y alcanzar la felicidad en el Cielo. Una vez liberadas intercederán por quien realizó la ofrenda. Las limosnas no eran de carácter estrictamente monetario, si no también de productos agrícolas.

Suelen estar construidas en piedra con una cruz en lo alto, además suelen aparecer las ánimas en el fuego del Purgatorio y una figura que las vela (santo, rey u obispo).

En la parte frontal aparece un peto o hucha (de ahí el nombre) protegido con reja o cristal para depositar la limosna.

En el peto de ánimas de la imagen puede leerse: