El Thema Mundi mostrando los planetas exteriores para una observación a simple vista

Para la categoría propuesta fallida de la UIA, Planetas Clásicos, véase Redefinición de planeta de 2006.

En astronomía los planetas a simple vista (del inglés naked-eye planet) corresponden a los cinco planetas del Sistema Solar que puede ser vistos a simple vista sin mucha dificultad. Esos son los únicos planetas conocidos desde antes de la invención del telescopio (quizá la única excepción sean los antiguos sumerios). Son Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno, los cinco planetas más cercanos a la Tierra, además de ésta última. El nombre planeta proviene del griego πλανήτης, planētēs que significa “errante”, los antiguos astrónomos notaron que ciertas luces se mueven en el cielo en relación con otras estrellas. En algunas culturas el Sol y la Luna han sido contados como planetas, haciéndolos los siete planetas clásicos.

Mercurio y Venus son los únicos planetas visibles al amanecer pues sus órbitas están en el interior de la Tierra. Venus es el más prominente, el tercer objeto más brillante después del Sol y la Luna. Mercurio es más difícil para ver debido a su cercanía al Sol. Marte esta en su brillo cuando esta opuesto a la Tierra, que sucede cada dos años. Júpiter y Saturno son los más grandes de los cinco planetas aunque como están más lejos reciben menos luz del sol. Sin embargo Júpiter es el más brillante después de Venus. La luminosidad de Saturno es aumentada por sus anillos. El cual refleja luz hacia la Tierra dependiendo del grado de inclinación de la eclíptica, de todas formas los anillos no son lo suficientemente brillantes como para verse desde la tierra. Urano es visible solo en noches muy claras pero, a diferencia de los planetas a simple vista, es menos luminoso que cientos de estrellas y sólo se puede saber su existencia con telescopios.

Los planetas en la cultura y mitología

En algunas culturas, los cinco planetas a simple vista son agrupados con el Sol y la Luna llamadas luminarias (que significa “objeto brillante”) para formar un grupo de siete objetos celestiales (o siete luces de la tierra, planetas estrellas, planetas tradicionales, etc.). Porque su existencia fue conocida por muchas culturas en todo el mundo, desde que se tiene registros, sin merecer crédito por el descubridor. Los planetas fueron llamados dioses en sus culturas. La mayoría de las culturas occidentales se les llamas por nombres en latín en honor al Panteón Romano y sus números probablemente dejados para nombrar los siete días de la semana.

Cada cultura les ha dado sus mitos y leyendas. Estas son la base de la astrología. En inglés, los planetas tienen nombres de dioses romanos, una antigua creencia de los planetas eran dioses que controlaban el destino de la humanidad. Algunas veces se le consideró seres vivientes, y los mitos se crearon concerniendo como pudieron ser, y lo que se supone que son, basados en los movimientos en el cielo, sus características físicas y la supuesta influencia que ellos tienen en nuestro planeta y sus habitantes.

• El Sol era conocido por su obvia importancia para dar vida. También sirvió en la literatura universal constante en el pasaje entre el día y la noche. Muchas culturas crearon calendarios siguiendo al Sol para predecir las estaciones y eventos solares.
• La Luna y sus fases fueron trazados por muchas culturas, dando origen a los calendarios lunares. Los ciclos lunares fueron usados para dividir el año solar, o temporada en meses.
• Mercurio es conocido por ser el más rápido, probablemente nombrado por el dios romano por su prisa.
• Venus es identificado como el más brillante después del la Luna.
• Marte es comúnmente conocido como el Planeta Rojo, fue frecuentemente asociado con el dios romano. Se desconoce si fue nombrado así por su color como el color es muy difícil de discernir aun con telescopios caseros o si fue una coincidencia, el rojo fue asociado por los romanos con la guerra y la victoria, el rojo también es el color de la sangre, así este color le dio el nombre al planeta.
• Júpiter es conocido por ser el planeta más grande del sistema solar. Si los romanos lo supieron o no, pero es posible que Júpiter aparezca más brillante superando a los demás planetas, aun tiene el segundo periodo más largo. En otras palabras aparece más grande de lo que se percibe a distancia. Si ellos supieron que era el más grande, es razonable que le dieran el nombre del gobernante de los cielos.
• Saturno, es tan popular por sus anillos siendo el segundo más grande, los anillos son difíciles de discernir sin la ayuda de telescopios caseros. Los romanos lo nombraron basándose en su suposición que el era el más lejano de los planetas de acuerdo a su periodo orbital. El brillo es un poco menos que Júpiter. Los romanos pudieron haberle nombrado Titán pero fue formalmente retirado por el ahora más grande Júpiter.

Los Días de la semana

En el sistema Ptolomeico usado en la astronomía griega colocó los planetas en orden, del cercan a más lejano, como la Luna, Mercurio, Venus, Sol, Marte, Júpiter, y Saturno. En suma el día fue dividido en intervalos de 7 horas, cada una gobernada por uno de los planetas.

La primera hora de cada día fue nombrado después del planeta gobernante, dándole surgimiento a los nombres y orden de los siete días de la semana romana. En las culturas latinas modernas, en general los días de la semana provienen de los romanos por ejemplo en español Martes = Marte, Miércoles = Mercurio, Viernes = Venus, en francés Mardi = Mars, el inglés tiene sus equivalentes Monday = Moon day, Saturday = Saturn day, Sunday = Sun day, además de la influencia de los antiguos dioses germánicos nórdicos Thurday = Thor, Friday = Fringe (Venus). Puede ser que la correlación de los atributos de los dioses nórdicos con los romanos, fue probablemente a la influencia romana que por coincidencia le fueron atribuidos al nombrar los planetas.

En astrología

La Astrología se desarrolló en base solo a los planetas visibles conocidos. Porque se mueven en círculos a través de los cielos, algo que las estrellas no hacen, los planetas fueron agrupados de acuerdo siempre con la luminarias y considerados por significado divino. Al mismo tiempo, una distinción fue hecha dentro de esta categoría por la importancia del brillo de la luminaria (el Sol y la Luna).

En las Religiones

En el islam

Los musulmanes tiene que hacer un peregrinaje a La Meca al menos una vez en su vida y durante su visita hay un ritual en el cual caminan siete veces alrededor de la Kabba. Que de acuerdo a algunos representan los siete objetos celestiales que se mueven alrededor de la Tierra.

En el judaísmo

De acuerdo a Jewish Enciclopedia y el historiador judío Josephus, los siete brazos de la Menorah judía representan los siete objetos celestiales.

Lejano Oriente

Para los cinco verdaderos planetas, sus elementos en caracteres chinos, kanji, es también parte de los nombres de la semana tanto en Chino como Japonés, complementado con Domingo y Lunes. Los nombres también son usados en Vietnamita.

En China

• Mercurio (planeta) 水星 (estrella agua)
• Venus (planeta) 金星 (estrella metal)
• Marte (planeta) 火星 (estrella fuego)
• Júpiter (planeta) 木星 (estrella madera)
• Saturno (planeta) 土星 (estrella tierra)

Los ciclos del calendario chino están enlazados a la orbita de Jupiter, hay 12 bestias sagradas en docecanual geomantico chino y el ciclo astrológico, y 12 años en la orbita de Júpiter.

En Japón

• Suisei 水星 (estrella agua) es el nombre del planeta Mercurio.
• Kinsei 金星 (estrella metal) es el nombre del planeta Venus
• Kasei 火星 (estrella fuego) es el nombre del planeta Marte.
• Mokusei 木星 (estrella madera) es el nombre del planeta Júpiter.
• Dosei 土星 (estrella tierra) es el nombre del planeta Saturno

Vietnamita

• Mercury (planeta) - Sao Thủy - (estrella agua)
• Venus (planeta) - Sao Kim – (estrella metal); también tiene otros nombres como "Sao Mai" "estrella de la mañana" (véase Saomai) y "Sao Hôm" "estrella del atardecer"
• Mars (planeta) - Sao Hỏa - (estrella fuego)
• Jupiter (planeta) - Sao Mộc - (estrella madera)
• Saturn (planeta) - Sao Thổ - (estrella tierra)

Trivia

• El color rojo de Marte está asociado con el dios de la guerra en el mediterráneo (Roma, Grecia), y el amor en la mitología maya

Véase también

• Definición de planeta