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Prairie du Chien
Prairie du Chien. Ciudad del suodeste del estado de Wisconsin (EE.UU.), capital del condado de Crawford. Se encuentra cerca de la desembocadura del río Wisconsin en el Misisipí. Este último río la separa de Iowa. Toma su nombre del de un jefe nativo llamado Alim en su lengua, Chien en francés, en ambos casos con el significado de perro.
Las coordenadas de Prairie du Chien son 43º04'N, 91º14'W. La superficie del municipio es de unos 14 km².
Contenido
Población
Referimos los datos del censo de 2000:
Habitantes: 6.018
Varones: 3.017 (50,1%) Mujeres: 3.001 (49,9%) La media de los EE.UU. es de un 49,1% de varones.
Media de edad: 38,1 años (la media de EE.UU. es 35,3 años). Población de menos de 5 años: 5,6% (la media de EE.UU. es 6,8%). Población de 65 años o mayor: 18,3% (la media de EE.UU. e 12,4%).
Por razas, el 95,1% son blancos y el 3,6% afroamericanos. (Las cifras para EE.UU. son 75,1% y 12,3% respectivamente).
De la población de 25 o más años, el 81,4% había acabado bachillerato (80,4% de media en EE.UU.), pero sólo el 14,6% tenía estudios superiores (24,4% de media en EE.UU.).
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero es de sólo 0,8% cuando la media nacional es de 11,1%.
Administración
La City of Prairie du Chien (que es una entidad distinta de la Town of Prairie du Chien) se gobierna mediante un alcalde (mayor), doce concejales (alderman o alderwoman) y un administrador (city administrator). Los concejales se eligen en seis distritos, cada uno de los cuales tiene dos representantes.
La ciudad se hace cargo del suministro de agua, alcantarillado y servicio de reciclaje. El departamento de policía está formado (septiembre de 2006) por 14 personas, seis de ellas a tiempo parcial. El departamento de bomberos se comparte con Bridgeport y Town of Prairie du Chien, y lo forman (septiembre de 2006) un jefe de bomberos y 32 voluntarios.
Economía
La población activa se distribuye principalmente entre sanidad y servicios sociales (23,6%), industrias manufactureras (22,9%) y comercio minorista (14,7%).
El 82,6% de los trabajadores que viven en la ciudad también trabajan en ella. Además unas 2.500 personas acuden diariamente a trabajar en Prairie du Chien desde otros lugares.
El aeropuerto de línea regular más cercano está a 86 km en Dubuque (Iowa). Existe un aeropuerto municipal en Pairie du Chien, abierto al uso público pero no certificado para aerolíneas.
Historia
Franceses y británicos intentaron controlar el territorio, y así ambos establecieron puestos comerciales (en 1673) y fuertes (en 1685) en el lugar, siendo el segundo asentamiento blanco más antiguo de Wisconsin tras Green Bay. El interés estratégico de la zona derivaba de ser parte de la ruta que enlazaba el valle del Misisipí con el del San Lorenzo, permitiendo por un lado la conexión de todos los territorios de la Norteámerica francesa, desde Quebec a Nueva Orleans, y por otro rodeando totalmente a las colonias inglesas de la costa atlántica.
Como punto donde la ruta de los ríos Fox y Wisconsin alcanza el Misisipí, fue un lugar de encuentro de exploradores, misioneros y comerciantes. En 1783 el territorio pasó a manos de los Estados Unidos. Durante la guerra contra los británicos de 1812 los americanos levantaron Fort Shelby, y en 1816 erigieron Fort Crawford. En 1820 se estableció un depósito de la American Fur Company. De la época del comercio de pieles data Villa Louis, construida por el comerciante Hercules Dousman en los años 1840 y actualmente monumento histórico.
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