Apalachee
Población total
250-300 (actual)
Asentamientos importantes
Apalachee, Florida
Idioma
Lenguas muskogi
Religión
Cristianismo

Los apalache eran una tribu india pobladores de la Provincia Apalachee, Florida hasta que fue ampliamente destruida y dispersada en el siglo XVIII. Vivieron entre el río Aucilla y el Río Ochlockonee, en la parte superior de la Bahía Apalachee, y fueron encontrados por primera vez por exploradores españoles en el siglo XVI. Los Apalachee hablaban una de las lenguas muskogi, ahora extinto, documentado por letras escritas que datan del periodo colonial español.

El sistema montañoso de los Apalaches fue nombrado en su honor.

Contenido 1 Cultura 2 Encuentros españoles 3 Misiones españolas 4 Véase también 5 Referencias 6 Enlaces externos

Cultura

Alrededor del año 1100 la agricultura se convirtió en una área importante en el dominio apalache. Esta área era parte de la Cultura del Fuerte Walton, la variedad de Florida de la Cultura de Misisipi. Los Apalachee vivían en aldeas de diverso tamaño, o en ranchos de 2 km² (1/2 acres) o tamaños similares. Los asentamientos más pequeños podían tener un montículo y unas pocas casas. Los pueblos de mayor tamaño (de unos 50-100 casas) tenían varios montículos. Las aldeas y pueblos a menudo estaban ubicadas cerca de lagos. La mayor comunidad Apalachee se encuentre en el Lago Jackson en el norte de la actual Tallahassee, Florida. Esta comunidad tenía varios montículos, algunos de los cuales están ahora bajo la protección del Parque Estatal de los Montículos Arqueológicos del Lago Jackson, junto con 200 o más casas.

Los Apalachee cultivaban maíz, judías, cucurbitas, calabazas y girasoles. Recolectaban fresas salvajes, las raíces y los retoños de matas de Greenbrier común, verduras como cenizos, las raíces de uno o más plantas acuáticas sin identificar para hacer harina, nueces de Carya, bellotas, bayas de Sabal Serrulata y persimonios. Capturaban peces y tortugas en los lagos y ríos, y ostras y peces en la Costa del Golfo. Cazaban ciervos, osos, conejos, y patos.

Los apalache formaban parte de un red de trueque que se extendía desde la Costa del Golfo hasta los Grandes Lagos, y al oeste hacia lo que es ahora Oklahoma. Los Apalachee herramientas de cobre, hojas de mica, nefrita verde y galena a través de este intercambio. Los Apalachee probablemente pagaban estas importaciones con conchas, perlas, dientes de tiburón, pescado en conserva y carne de tortuga marina, sal y hojas y ramitas de Acebo Yaupon (usadas para hacer brebaje negro).

Fabricaban herramientas con piedra, hueso y conchas. Practicaban la alfarería, tejían la ropa y curaban el cuero. Construían casas cubiertas de hojas de palmera o la corteza de cipreses o Álamos. Almacenaban la comida en hoyos en el suelo señalados por alfombras, ahumando o secando al fuego los alimentos. (Cuando Hernando de Soto se hizo con el pueblo Apalachee de Anhaico en 1539, encontró suficientes víveres almacenados como para alimentar a sus 600 hombres y 220 caballos durante 5 meses).

Los hombres Apalache vestían un taparabos de piel de ciervo. Las mujeres iban ataviadas con una falda de musgo español u otras plantas fibrosas. Los hombres pintaban sus cuerpos ubicando plumas de rojo ocre en su pelo cuando se preparaban para la batalla. Los hombres fumaban tabaco.

Los guerreros de la tribu acostumbraban arrancar el cuero cabelludo a los oponentes que mataban, y exhibían esos cueros cabelludos como un símbolo de su habilidad. Arrancar un cuero cabelludo era un medio de entrar en la clase guerrera, y era celebrada con una danza del cuero cabelludo usando máscaras hechas con picos de aves y pelo animal. Era costumbre que la aldea de un clan de un guerrero asesinado vengase su muerte.

Los apalache jugaban a un juego de pelota que fue descrito por los españoles en el siglo XVII. Dos jugadores pegaban patadas a una pequeña pelota, hecha envolviendo barro seco con cuero curtido, intentando alcanzar a un poste. Sólo hbía un poste, con un nido de águila calva encima. Los jugadores anotaban un tanto si daban al poste con la pelota, y dos si la bola entraba en el nido. Con once puntos se ganaba el partido. Los espectadores apostaban fuertemente en los juegos.

Hasta 50 hombres podían formar un equipo. A los mejores jugadores se les premiaba mucho, y las aldeas les daban casas, cultivaban sus tierras por ellos, y pasaban por alto sus fechorías siempre intentando que estos jugadores se quedasen en sus equipos. Los retos a duelos mediante un juego y la construcción de postes de goles llevaban consigo rituales y cremonias. El juego en si tenía pocas reglas y podía ser bastante violento. En ellos los jugadores podían sufrir graves lesiones e incluso la muerte.

Encuentros españoles

Dos expediciones españolas se encontraron con los apalache en la primera mitad del siglo XVI. La expedición de Pánfilo de Narváez entró en territorio apalache en 1528. La crueldad española hacia los Apalachee encontró resistencia, y la expedición Narváez cambió de rumbo para dirigirse a la costa en la Bahía Apalache, donde construyeron cinco barcos y intentaron partir hacia México.

En 1539, Hernando de Soto tomo tierra en un gran contingente de hombres y caballos en el oeste de la costa de la península de Florida, en busca de oro. Las personas con que se encontró le contaron que se podía hallar oro en Apalache. No se sabe si esto era una referencia a las montañas del norte de Georgia, que es un lugar con oro, o a las joyas de cobre que los apalaches adquirieron mediante el trueque. En cualquier caso, sirvió para mandar a Soto y sus hombres lejos de ahí.

Debido a su anterior experiencia con la expedición Narváez y a las historias que escucharon sobre la lucha entre la expedición Soto y las tribus con que se encontraron, los Apalachee temían y odiaban a los españoles. La expedición Soto entró en dominio de la tribu, y se describe a los soldados españoles lanzando a todos los indios que se encontraban a ambos lados del camino. De Soto y sus hombres asaltaron la ciudad de Anhaica, en el lugar de la actual Tallahassee, Florida, y pasaron el invierno de 1539-1540 allí.

Los apalache contraatacaron con pequeñas incursiones y emboscadas. Sus lanzas podían atravesar dos capas de cota de malla. Pronto aprendieron a apuntar a los caballos, puesto que daban gran ventaja a los españoles respecto de los apalaches que iban a pie. Se describió que los apalaches sentían mayor placer matando a uno de esos animales que al que sentían matando a cuatro cristianos. En la primavera de 1540, de Soto y sus hombres dejaron las tierras y se dirigieron al norte a lo que es actualmente el estado de Georgia.

Misiones españolas

Alrededor de 1600 los franciscanos españoles formaron una misión exitosa entre ellos, pero en la Guerra de la reina Ana de 1702 hasta 1708, hombres de Carolina en América del Norte viajaron al sur en dirección Florida y atacaron a los indios y a los misioneros españoles que vivían con ellos. Algunos apalaches fueron asesinados, y otros que fueron capturados y vendidos en esclavitud conservaron su identidad por un tiempo. Otros fueron dados a los indios Creek que habían ayudado a los hombres de Carolina, y otros se fueron al oeste aceptando una oferta para vivir en la zona controlada por los franceses en Mobile. En 1763, la mayoría de los Apalachees habían sido trasladados a la Parroquia de Rapides en Luisiana. En la actualidad, entre 250 y 300 de sus descendientes todavía viven allí. Son los únicos descendientes documentados de todas las poblaciones nativas prehistóricas de Florida.[1]

Véase también

• Lenguas muskogi
• Guerra de la Reina Anne

Referencias

(Inglés)

• Horwitz, Tony - "Apalachee Tribe, Missing for Centuries, Comes Out of Hiding", The Wall Street Journal, 9 de marzo de 2005; Página A1
• Raeke, Richard - "The Apalachee Trail", St. Petersburg Times; 20 de julio de 2003
• Handbook of American Indians, ed. F. W. Hodge (Washington, 1907).
• Este artículo incorpora texto de la Encyclopædia Britannica de 1911 (dominio público).
• Brown, Robin C. 1994. Florida's First People. Sarasota, Florida: Pineapple Press, Inc. ISBN 1-56164-032-8

Enlaces externos

(Inglés)

• Florida lessons
• Mission San Luis - Tallahassee, Florida
• Apalachee