La muerte de Procris, por Piero di Cosimo (c. 1486–1510)

Procris (griego antiguo Πρόκρις), en la mitología griega, era hija de Erecteo, rey de Atenas y su esposa, Praxitea. Se casó con Céfalo, el hijo de Deyoneo. Procris tenía por lo menos dos hermanas, Creúsa y Oritía.

La versión más antigua de la historia de Procris proviene de Ferécides de Leros. En esta se cuenta que Céfalo decidió permanecer fuera del hogar durante ocho años, porque quería poner a prueba la fidelidad de Procris. Al volver, la sedujo estando disfrazado y así comprobó su infidelidad. Aunque luego se reconciliaron, Procris sospechaba que Céfalo tenía un amante, ya que se ausentaba con frecuencia para ir a cazar. Un criado le dijo que Céfalo llamaba constantemente a Néfele (la nube) para que fuera con él. Procris decidió seguirlo a escondidas la siguiente que él fuera a cazar; luego de esperar durante algún tiempo, al oír a su marido decir el nombre de Néfele, saló del matorral donde se ocultaba. Al hacer esto asustó a Céfalo quien lanzó una jabalina pensando que era un animal que quería atacarlo, quitándole la vida en el acto.

En una versión narrada por Ovidio, la diosa del amanecer, Eos, (Aurora para los romanos), raptó a Céfalo mientras estaba cazando, pero aunque los dos llegaron a tener una relación y procrear tres niños, Céfalo no podía olvidar a su amada Procris. Eos, molesta, devolvió a Céfalo con su esposa, pero le dijo que podía demostrar que Procris iba a ser seducida por un extraño. Céfalo entró en casa de Procris con un disfraz, con la intención de seducirla. Ella aceptó, por lo que quedó comprobado lo dicho por Eos.

Apolodoro da una caracterización completamente diferente de Procris. Afirma que Procris fue sobornada con una corona de oro para dormir con Pteleón, pero fue descubierta en su cama por su marido. Después ella huyó de su esposo con Minos, al cual ayudó a curarse de su enfermedad genital, por lo cual se le otorgó un perro al cual no se le escapaba ninguna presa y además una jabalina infalible. Apolodoro escribe que ella le dio el perro a su marido y, así, se reconciliaron.

Higino dice que el perro y la jabalina fueron regalos de la diosa Artemisa (no de Minos) y Antonino Liberal escribe que ella se disfrazó de como un joven para seducirlo y que Céfalo cayó en la trampa. Al haber caído los dos en el mismo ardid, terminaron reconciliándose.

Mientras que Apolodoro dice que su muerte fue producto de un accidente de caza, Higino indica que ella sospechaba que él tenía una amante y éste la mató, como en el relato de Ovidio. Al estar ella muriendo en los brazos de su marido llega a decirle "Como prometiste en tus votos matrimoniales, no te cases con Aurora." Céfalo luego de esto huyó al exilio.

La historia de la caza de la zorra teumesia, la cual no podía ser atrapada, a quien Zeus convirtió en piedra junto con el perro de Procris cuando este lo atrapó, y la muerte de Procris, fueron contadas en una de las primeras epopeyas griegas perdidas del Ciclo épico, puesto que probablemente era narrada en Epígonos. Sófocles escribió una tragedia llamada Procris, la cual se perdió.