Para la definición referente a la persona encargada de llevar sobre hombros una imagen durante una procesión, véase: Bracero

Los primeros Braceros arribaron a Los Angeles por tren en 1942. La imagen mostrada corresponde a un trabajador inmigrante en la actualidad

El Programa Bracero (del español Brazo) fue un acuerdo laboral temporal iniciado en agosto de 1942 debido a un intercambio de notas diplomáticas entre los Estados Unidos y México.

Historia

El programa fue promovido inicialmente por la demanda de mano de obra durante la Segunda Guerra Mundial, y comenzó con el traslado por parte del gobierno americano de un millar de Campesinos mexicanos experimentados para cultivar y cosechar en ingenios azucareros ubicados en la región de Stockton California. El programa pronto se extendió y cubrió otras regiones de la Unión Americana y proveyó trabajadores para el mercado laboral agrícola. Como corolario importante, cabe resaltar que el Programa Bracero Ferroviario fue negociado de manera independiente, para dotar a los Estados Unidos de mano de obra inexperta para el mantenimiento de rieles de vías ferroviarias y eventualmente para cubrir otras labores especializadas o no especializadas.Para 1945 la cuota del programa agrario contabilizaba a por lo menos 50,000 braceros que eran empleados en el campo en cualquier momento, y en el programa ferroviario se contaba con 75,000.

El programa ferroviario concluyó pronto a la finalización de La Segunda Guerra, en 1945, pero el programa agrícola sobrevivió bajo varias modalidades hasta 1964, cuando ambos gobiernos; Norteamericano y Mexicano lo finalizaron en respuesta a críticas duras y reportes de abuso extremo de los derechos humanos de los patrones hacia sus trabajadores. El programa en sí, constituyó una enorme aportación al agro norteamericano que fue sucedido por la mecanización de la agricultura.

Los trabajadores quienes participaron en el programa generaron luchas locales e internacionales significativas que desafiaron a los Estados Unidos y México para identificar y regresar deducciones hechas a sus pagos de 1942 a 1948, destinadas presuntamente a cuentas de ahorro las cuales fueron legalmente garantizadas para ser devueltas una vez a su regreso a México al concluir sus contratos. Muchos nunca recibieron sus ahorros. Se presentaron Demandas y Juicios en Cortes Federales en California, a finales de los 1990 y principios del 2000, se evidenciaron las condiciones anómalas y se documentó el destino final de dichas deducciones. Las demandas fueron desechadas porque los Bancos Mexicanos en cuestión, nunca operaron en los Estados Unidos.

Importancia

Aunque los Estados Unidos hayan dependido de la labor mexicana en su sector agrícola desde principios del año 1900, el Programa Bracero cambió el rostro de las políticas migratorias en los Estados Unidos. El Programa Bracero fue un programa de trabajador huésped que corrió de 1942 a 1964. En un período de más de veintidós años, El Mexican Farm Labor Program, informalmente conocido como Programa Bracero, patrocinó el cruce de unos 4.5 millones de trabajadores huésped provenientes de México (entre los cuales algunos visitaban y regresaban de manera repetitiva a los E.U.A.). El Historiador, David Gutierrez, argumenta que ninguna otra política migratoria americana tuvo mayor efecto entre la comunidad étnica mexicana, que el del Programa Bracero, ya que el programa convirtió a la inmigración en una práctica política común.

La conclusión del Programa en 1964^[1] fue seguido rápidamente por la formación de la United Farm Workers, y la subsecuente transformación del trabajo inmigrante americano bajo el liderazgo activista de César Chávez, un prominente crítico del Programa. Dolores Huerta también fue líder activista y co-fundadora de la United Farm Workers. Acorde a Manuel García y Griego, un politólogo y autor de "The Importation of Mexican Contract Laborers to the United States 1942-1964", el programa de contrato laboral, "dejó un importante legado para los patrones de economía, migración y política en los Estados Unidos y México". El artículo de Griego discute la profunda y persusiva posición negociadora de ambos países, arguyendo que México perdió todo su poder negociador después de 1950 "México careció de voluntad política o de instrumentos políticos que permitieran retener el trabajo para sus trabajadores en cuyo beneficio negociaba, y su cooperación con los Estados Unidos en esta y otras áreas ya no fueron esenciales. Evidentemente los Estados Unidos esgrimieron el poder. El programa de trabajador huésped continuó hasta 1964 cuando los Estados Unidos lo dejaron de considerar vital para la producción e industria americana.

Hoy en día, los Estados Unidos siguen siendo el destino atractivo para los inmigrantes de todo el mundo, al ofrecer una mejor oportunidad económica y movilidad social, pero los Estados Unidos continúan permitiendo la entrada de aquellos a quienes consideran útiles sin amenazarla. El programa bracero despertó a los artífices de la política del poder la cual esgrimen sobre otras naciones y pueblos, cuando eligen cerrar "La puerta dorada" a aquellos candidatos a inmigrantes.

Ernesto Galarza también escribió un libro intitulado "Mercaderes del trabajo" el cual aborda la temática de los trabajadores contratados.

Controversia

En un principio, a consecuencia de la escasez de trabajo en 1942, el programa Bracero reforzó la prosperidad agrícola hasta 1964 en gran medida a expensas de los trabajadores mexicanos. Inicialmente, los empleadores del sector agrícola se hallaban presionados por la demanda constante y económica de trabajadores (idealmente de México). Consecuentemente, los Estados Unidos, en acuerdo con el gobierno Mexicano, propusieron un programa para brindar trabajo temporal o estacional de nacionales mexicanos bajo contrato. Considerando la pobreza y bajos ingresos de los campesinos mexicanos en México, los Estados Unidos adquirieron rápidamente un superavit a base del trabajo sumamente económico de los jornaleros mexicanos. De modo respectivo, la inmigración a los Estados Unidos se dio estrictamente bajo contrato laboral; sin embargo, numerosos factores contribuyeron al desplazamiento en masa de inmigrantes indocumentados hacia los Estados Unidos. Injustamente, los pocos que se beneficiaron con el programa incluían a 8 funcionarios mexicanos y a los dueños de las plantaciones (del sector agrícola). Mientras el programa fue presentado de manera explícita como "Una gran oportunidad" para los mexicanos, al obtener un empleo en la Unión Americana, en lugar de ello fue definido por la explotación laboral, violación de derechos humanos, sueldos bajos, alojamiento inadecuado y prácticas discriminatorias

Referencias Culturales

El cantante de protesta Phil Ochs creó la canción "Bracero" la cual externa la explotación de los trabajadores mexicanos dentro del programa mencionado.

Véase también

• Maquiladora
• Operación "Espalda mojada"

Referencias

1. ↑ Manuel García y Griego, “The Importation of Mexican Contract Laborers to the United States, 1942-1964,” in David G. Gutiérrez, ed. Between Two Worlds: Mexican Immigrants in the United States (Wilmington, DE: Scholarly Resources,1996), 45-85

2. Handbook of Texas Online (Manual de Texas en línea) -en inglés-[1]

Enlaces externos

• The 1942 Bracero Agreement -El acuerdo "Bracero"- (verificado en abril de 1946)
• Los Braceros: Strong Arms to Aid the USA (Los Braceros: Brazos fuertes para ayudar a los Estados Unidos)- Programa televisivo público (en inglés)
• Bracero History Archive (Archivo histórico del Bracero)
• The Bracero Program: Legal Temporary Farmworkers from Mexico, 1942-1964
• Braceros in Oregon Photograph Collection (Braceros en Oregón, Colección fotográfica)
• Braceros '10% Savings' program documented through archives of Wells Fargo bank

• "El engaño se repite", Los viejos braceros, los del TLC y la seguridad nacional, Diario La Jornada, 15 de Febrero 2004