Contraseña de la provincia marítima de Huelva a la que pertenece

El Puerto de Huelva es un puerto atlántico situado en las localidades de Huelva y Palos de la Frontera, en la ría de Huelva, en la Comunidad Autónoma de Andalucía, España y dependiente de "Puertos del Estado". Su Presidente es José Antonio Marín Rite,^[1] antes Presidente del Parlamento Andaluz, y su Director, el ingeniero Enrique Pérez Gómez.^[2] En 1969 se convirtió en el primer puerto autónomo del país.

Historia

El puerto hacia el siglo XVIII en un grabado de autor desconocido. En el centro de la imagen destaca el desaparecido "Arco de la Estrella".

En época tartesia existía un importante comercio de metales preciosos como oro, plata y cobre procedente de la Cuenca Minera y que, a través del río Tinto, terminaba en la ría de Huelva. Esa zona se convirtió en un puerto de intercambio con orientales del mediterráneo (fenicios sobre todo y griegos). Siglos después, en época romana, su importancia durante el reinado de Octavio Augusto permitió que se conectara con calzadas como la Vía de la Plata hasta Hispalis o Emerita Augusta. Importancia que continuaría en la Edad Media, junto con el cercano de Isla de Saltés, dando salida a los productos de todo el Reino de Niebla. Pero fue en el siglo XV cuando éste, y sobre todo los cercanos puertos de Moguer y Palos de la Frontera, se convirtieron en punto de partida para las rutas a las Islas Azores, Canarias, las costas de África y el continente americano. En los siglos siguientes el puerto se desplazó más hacia el sur mientras que diversos factores estancaron la población de la zona, desde entonces y hasta finales del siglo XIX se consolidó como puerto pesquero más que de comercio.

Dos fueron los factores que a finales del siglo XIX y principios del siglo XX permitieron su despegue final como puerto clave en la Península Ibérica: por un lado el hecho de que la división provincial de Tomás López en 1833 convirtiera a Huelva en la capital de la provincia homónima y, por otro, la llegada a la Cuenca Minera de diversas empresas mineras inglesas que necesitaban un puerto de mar adecuado para dar salida a la ingente cantidad de producción del norte de la provincia. Así, la ciudad y su puerto se transforma progresivamente, construyéndose instalaciones tan importantes como el Muelle de mineral de la compañía Riotinto propiedad de la Rio Tinto Company Limited, el Muelle de la Compañía de Tharsis de la Tharsis Sulphur and Copper Company Limited o el Muelle de Levante, que transformaron la fisonomía del vetusto puerto pesquero en uno netamente industrial. Junto a estas construcciones que aún se conservan se construyeron otra serie de instalaciones ya perdidas como los muelles del Norte, del Sur, de Hierro, el embarcadero de pasajeros, el muelle de la Reina de Palos de la Frontera o el muelle de Larache. Muchas de ellas se encontraban conectadas a las propias vías de tren permitiendo así el desembarco directo del mineral en los barcos atracados en el puerto.^[3]

Puerto de minerales

Actividad portuaria

En la actualidad el Puerto de Huelva se sitúa como uno de los puertos españoles de mayor actividad, competitividad y crecimiento sobre todo por su situación estratégica para el comercio con África. Se divide en dos sectores: el puerto interior (en la ciudad) y el puerto exterior (el principal y de carácter provincial).^[4]

• Puerto Interior (compuesto por un muelle). Situado en término municipal de Huelva, fue construido en 1972, el denominado Muelle de Levante, sustituyó a unas instalaciones portuarias de inferior calidad construidas entre 1900 y 1910. Es el muelle de la ciudad que menor tráfico marítimo tiene pero, al ser el más céntrico y situarse en el núcleo urbano, es considerado como el auténtico puerto de la ciudad. Tiene como principal tráfico la pesca y el movimiento de mercancías limpias, como la pasta de papel, los ánodos y cátodos de cobre y los tripolifosfatos. Destaca en él una pequeña zona acotada en la que se encuentra el denominado Muelle o Glorieta de las Canoas y que enlaza Huelva con la localidad de Punta Umbría en verano por medio de un barco turístico. También son interesantes las cocheras de locomotoras, reducto del paso de las empresas inglesas por la ciudad. Asimismo es necesario destacar en el complejo del puerto los Astilleros de Huelva, en la zona de la entrada a la ciudad por el antiguo puente sifón. Es también importante como puerto pesquero dada la antigua tradición marinera de la ciudad; por ello existe una amplia flota pesquera especializada en la pesca de marisco (gamba, cigala, langostino) del Golfo de Cádiz y diferentes especies de peces como espáridos, dorada, dentón, pargo, sargo, lenguados o acedías. Para su comercialización existe una lonja que mueve ingentes cantidades de mercancía anuales a diferentes ciudades españolas. También es la sede de las patrulleras y guardacostas.

Panorámica del puerto interior.

• Puerto exterior (compuesto por seis muelles). Situado en término municipal de Palos de la Frontera. En el año 1965, comienza a construirse en la zona el Polo Industrial por lo que se realizan las obras del nuevo puerto o Puerto Exterior al sur del Río Tinto. Se iniciaron con el Muelle Petrolero de Torre Arenilla y se culminaron con el Muelle Ingeniero Juan Gonzalo, construido entre 1972 y 1975. Al final de los años 60 se termina también la construcción de los Puentes del Tinto (1967) y Sifón de Punta Umbría (1969) que enlazan los muelles (y la ciudad) con diferentes zonas de la provincia. Los antiguos muelles ingleses de Tharsis y Río Tinto y el antiguo muelle pesquero perdieron entonces su vieja actividad. De este modo, la transferencia de actividad hacia este nuevo complejo experimenta un impulso decisivo.
  Será en el año 1975, coincidiendo con la ampliación del Polígono Industrial del Nuevo Puerto, en la cercana localidad de Palos de la Frontera, cuando el Puerto obtiene una ampliación de su zona de servicio en el Puerto Exterior. A partir de entonces el puerto es el enlace esencial de las empresas del polo.Esta situación se confirmó aún más con la construcción en 1981 del Dique Juan Carlos I. Este mismo desarrollo ha llevado paulatinamente al puerto hacia el sur.
  

Referencias

Enlaces externos

• Puerto de Huelva
• Tabla de mareas del Puerto de Huelva

37°15′34″N 6°57′41″O / 37.25944, -6.96139