El término quincho parece provenir del idioma nativo quechua y significa cerco o barrera, probablemente estos quinchos o cercos eran confeccionados de paja aplicándose con el tiempo también a los techos realizados con este material.

En muchos países sudamericanos el término “quincho” se aplica a un cerramiento de techo de paja, cuyas paredes pueden ser de diferentes materiales como piedra, ladrillo, madera, bloques, etc. A las construcciones de paredes de barro y techo de quincho, la típica vivienda rural, se les denominan ranchos.

El rancho, vivienda campesina de origen español, llegó al Río de la Plata con los conquistadores, y los primeros emigrantes provenientes de las islas canarias. Con el tiempo la técnica se perfeccionó por la práctica con los quinchadotes que fueron legando a las nuevas generaciones su experiencia y secretos propios del oficio.

La construcción con dicho material llega a ser en algunos balnearios una preferencia entre la clase economicamente alta, como es el caso del balneario internacional de Punta del Este, Uruguay. Ya no solo en la barbacoa, o parrillero, sino en la propia vivienda.

Contenido 1 Los materiales 2 Secretos Profesionales 3 Procedimientos 4 Cualidades del techo de quincho 5 Precauciones 6 El quincho como barbacoa

Los materiales

En la construcción de techos se trabaja con madera y paja.

La madera. De todas las maderas, la más empleada en el Uruguay para este tipo de construcción es el eucalipto. Aparte de ser abundante es dura y resulta ser de bajo costo. Se seleccionan los troncos más derechos y esto se debe realizar según opinión de los más expertos, durante la fase menguante de la luna, para que el tronco no se apolille. Otro factor que favorece la conservación consiste en quitar la corteza recién cortado el tronco. Suelen aplicarse tratamientos a la madera a los efectos de protegerla de algunos agentes biológicos como hongos e insectos ya sea a pincel, por inmersión, inyección, pulverización, u otros medios.

La paja. Crece naturalmente en los humedales, en los que se hallan enormes pajonales formados por distintas especies: cortadora, espadaña, totora, arrocillo, etc. La más recomendable por su dureza, impermeabilidad y largo es la cortadora también conocida como paja brava, por poseer serruchos en sus bordes. Su nombre técnico es Cortadería Sellana.

El corte ha de hacerse cuando la planta llega a su madurez, para obtener el rendimiento óptimo. Luego de cortada se ata en mazos y los mismos se exponen al sol, para su secado antes de usarlos. Es común verlos extendidos en el suelo al pie de la obra o formando parvas para su mejor ventilación. Los techos suelen tener unos 20 o 25 cm. de espesor. Cuando esta bien construido el agua no pasa de los primeros centímetros por la cera natural que posee la paja en su madurez. De todas formas es importante también que la paja esté bien apretada y que la inclinación del techo sea superior al 80%.

Secretos Profesionales

El exceso de humedad puede pudrir la paja, por eso el material se coloca lo más seco posible, se le da una pronunciada pendiente al techo, así como hay que procurar que el mismo tenga asoleamiento y buena ventilación.

Procedimientos

• Quinchado: El techo se comienza, colocando los mazos de paja por la parte más baja. Una vez ordenado y emparejado el material de una hilera se procede al cosido, operación esta que aprieta y fija la faja a la estructura. Esta consiste en apretar un alambre grueso o varilla superior con las correas, mediante puntadas de alambre fino. Así se procede hasta llegar a la cumbrera.

• Requinchado o sobrequincho: Se denomina requinche a la operación de agregar y fijar una nueva capa de paja al techo existente, con la finalidad de recomponer el deterioro causado por el transcurso del tiempo. Se estima que un techo de quincha bien construido puede durar entre 12 y 15 años, luego de efectuado el requinche la duración es similar.

Cualidades del techo de quincho

Funciona como un buen aislante térmico, es decir, es fresco en verano y cálido en invierno. Es absorbente del sonido interior mejorando las condiciones acústicas de la sala, así como permeable a los sonidos del exterior. Es muy económico pues puede llegar a costar hasta menos de la mitad de un techo de hormigón.

Precauciones

La instalación eléctrica deberá ser embutida. El tablero de fusibles ha de ser instalado lejos del quincho. La chimenea de la estufa a leña deberá tener un chispero. Deberá fumigarse periódicamente para el control de plagas. Se recomienda el tratamiento frecuente de las maderas que sostienen el quincho.

El quincho como barbacoa

El quincho es un espacio o lugar de un edificio o espacio especialmente equipado para la preparación e ingesta de asados. La denominación tiene origen en que, frecuentemente, estos espacios están cubiertos con un techo de paja.

Normalmente dispone de un asador o parrilla, mesas, y ocasionalmente sillas para tales efectos. Por lo general están fabricados de ladrillos y una reja metálica elevada a cierta altura de la base para colocar los alimentos, además puede tener una especie de cobertizo de paja u otro material. En el espacio entre la reja y la base elevada se coloca carbón encendido a las brasas para asar los alimentos. Suele considerarse un espacio para la actividad social de las personas y de reunión.