- Sassafras
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Sassafras
?Sasafrás
Sassafras albidum,Clasificación científica Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Magnoliopsida Orden: Laurales Familia: Lauraceae Género: Sassafras Especies Sassafras albidum
Sassafras randaiense
Sassafras tzumuSasafrás es un género de plantas consistente en dos especies de árboles caducifolios de la familia de las Lauraceae, nativos del este de Norteamérica y este de Asia
El árbol de sasafrás crece hasta una altura de 15 a 35 m con muchas ramas esbeltas y una suave corteza de un color café amarillo. La ramificación es simpodial. La corteza del tronco principal es delgada, de color café rojizo, profundamente arrugada. La madera es ligera, suave, débil y quebradiza. Todas las partes de la planta son muy fragantes.
Las especies son excepcionales al tener 3 distintos patrones de hoja: oval no lobulada, bi-lobulada (con forma de guante) y tri-lobulada. Tienen bordes lisos y crecen de 7 a 20cm de largo por 5-10cm de ancho. Las hojas jóvenes y brotes son claramente mucilaginosos. Las pequeñas flores amarillas tienen 5 pétalos y florecen en primavera, son unisexuales, con flores hembra y macho en árboles separados. Los frutos son entre azul y negro, con forma de huevo, de un centímetro de largo, aparecen a lo largo de la copa y maduran en el verano.
El nombre de sasafrás se le atribuye al destacado botánico español Nicolás Monardes (s. XVI). Se dice que es una corrupción de la palabra española saxifraga.También fue conocida con el nombre de "pauame" por los nativos americanos.
Contenido
Especies
- Sassafras albidum
- Sassafras tzumu
- Sassafras randaiense (Hyata)
Usos
El aceite esencial destilado de la corteza, raíces y del fruto ha sido usado como fragancia en perfumes y jabones, en la comida (té de sasafras y saborizante de dulces) y para aromaterapia. También se ha usado como analgésico y como antiséptico en enfermedades dentales. La médula es utilizada para calmar la inflamación de ojos y el catarro leve.
La raíz o la corteza de la raíz también ha sido usada para hacer infusiones. Las diversas partes del árbol eran usadas para dar sabor a refrescos como la cerveza de raíz, conocida también como root beer o zarzaparrilla, cuyo sabor característico le viene de la corteza del sasafrás. Las hojas son usadas salsa y sopas, y cuando son secadas y molidas son conocidas como "polvo filé" un aderezo para la sopa de mariscos y otros platos de Louisiana.
Según se dice, el aroma del aceite de sasafras sirvió como base de repelentes de mosquitos y otros insectos, lo que la hizo una excelente planta de ornato. Un colorante amarillo se obtenía de la madera.
Componente activo
El safrol es el principal componente (70 a 80%) del aceite esencial, ha sido identificado por el United States Departament of Agriculture como un posible carcinógeno. El aceite de sasafrás ha sido la fuente preferida para la sintesis de (3,4-metilendioxianfetamina) también llamado MDA y sus derivados MDMA (Éxtasis) y MDE (Eva), de manera clandestina. Por ello su venta es vigilada por la DEA.
Enlaces externos
Categoría: Laurales
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