Sinfonía n.º 4 (Mahler)

La Sinfonía n.º 4 de Gustav Mahler es una de sus más cortas sinfonías. Fue compuesta de julio de 1899 a agosto de 1900. Su duración es de aproximadamente cincuenta minutos.

Historia

Composición

Su composición llevó bastante tiempo: el cuarto movimiento (música) “Das himmlische Leben” (la Vida Celestial) se retoma del quinto lied del Des Knaben Wunderhorn escrito en 1892. Este movimiento debía formar parte, en un principio, de la tercera sinfonía (siendo este un séptimo movimiento que luego fue suprimido). Mahler decidió, entonces, hacer de este el final de su cuarta sinfonía y concibió los tres primeros movimientos en función del que ya tenía. Su composición comenzó durante las vacaciones del verano de 1899, tomadas tras dos años de trabajo continuo como director de la ópera de Viena, lo que le había impedido componer hasta entonces. Reemprendió la composición en el verano de 1900, concluyendo la partitura en tres semanas.

Estreno

El estreno de la obra, bajo la dirección del compositor, tuvo lugar en Múnich el 25 de noviembre de 1901, con la Orquesta Kaim (predecesora de la actual Filarmónica de Múnich) y la soprano Margarete Michalek, con relativamente poco éxito. En octubre de 1904 la sinfonía se estrenó en Ámsterdam, con la Orquesta del Concertgebouw. Según las memorias de Alma Mahler, esa noche la sinfonía se interpretó dos veces, una dirigida por Mahler y otra por el director del Concertgebouw, Willem Mengelberg. En los dos años siguientes, la sinfonía se interpretó en Estados Unidos y en Gran Bretaña.

Armonía

Sus tonalidades son muy raras, empezando porque la música empieza con staccatos de la orquesta en Sol mayor 7. El clarinete lleva posteriormente la tonalidad a sol mayor. Pero, ahí no queda todo. El segundo movimiento empieza en Sol menor para acabar en Do Mayor. El tercer movimiento empieza en Sol mayor, y de repente surge un corte, y un brusco cambio de tonalidad, Mi Mayor, tonalidad en la que acaba la obra. En ese sentido, es la única sinfonía de Mahler que va de más a menos, además de no presentar un claro desarrollo romántico. Sin embargo la pieza es toda una incógnita, ya que el cómo se van a desembarcar sus armonías son todo un misterio, y es un preludio a la música del siglo XX.

Orquestación

Es una obra escrita para soprano y orquesta. De forma excepcional, con respecto al resto de las obras orquestales de Mahler, la partitura no requiere la participación de trombones y tuba, y el contingente de instrumentos de metal es del tamaño habitual en la orquesta sinfónica del siglo XIX (cuatro trompas y tres trompetas). Sin embargo, la obra tiene una importante participación de los instrumentos de madera, y la sección de percusión está particularmente nutrida. En cualquier caso, el tamaño de la orquesta es bastante más reducido que en las tres sinfonías anteriores del autor:

Movimientos

Una interpretación estándar de la obra completa lleva alrededor de cincuenta minutos, haciendo de esta una de las sinfonías más cortas de Mahler.

Consta de cuatro movimientos, y sus equivalencias con el italiano:

• Bedächtig, nicht eilen (Prudente, no acelerado)
• In gemächlicher Bewegung, ohne Hast (Cómodamente impulsivo, sin prisa.)
• Ruhevoll, poco adagio (Tranquilo, poco adagio)
• Sehr behaglich (Muy cómodo)

Análisis

La música es lírica y cercana, en cuanto al estilo, a los "viejos y buenos tiempos de Mozart y Schubert", bien lejos de las composiciones más dramáticas que le preceden y suceden.

El primer movimiento hace oír campanillas y temas de carácter de danzas campesinas. Al final del desarrollo, que cambia la tonalidad a Mi menor, "progresa" a La mayor (tema de las flautas), hasta el clímax, en que la tonalidad es Do mayor. En ese clímax podemos escuchar la llamada de la trompeta del tema principal de la Quinta como un elemento de contraste y distorsión, con el que Mahler nos recuerda que no estamos oyendo una versión más moderna de una sinfonía de Haydn o de Eine kleine Nachtmusik. El movimiento, en forma sonata, termina con la recapitulación, tanto temática como de ambiente, de la primera parte (Sol mayor).

El segundo movimiento, que hace las veces de Scherzo, es una "danza de la muerte" ternaria, en la que un violín afinado un tono más alto va desgranando los temas, con esa ironía y ese sarcasmo tan caros a Mahler. Tonalmente está fijado más o menos en Do menor, y el episodio que funciona como Trío, en Fa mayor (más una repetición en Re mayor), encomendado al clarinete y al fagot como instrumentos principales.

Con el adagio volvemos a la tónica. Es el movimiento que podemos referir a las "divinas larguras" de Schubert o más cercanamente Bruckner. De una gran amplitud, juega sobre todo sobre las cuerdas, contrariamente a las dos primeras partes. Se termina por un tutti, introduciendo el último movimiento vocal.

El texto del lied, cantado por una voz de soprano, enuncia los placeres gastronómicos del cielo. La orquesta termina por borrarse después de haber reanudado los temas campesinos del primer movimiento. Quizás el significado de la sinfonía sea el de que 50 minutos de sinfonía de los mortales no son nada al lado de dos minutos de sinfonía de los ángeles, por lo cual, la tonalidad principal de la sinfonía es de sol mayor, a excepción de la coda del final que está en mi mayor (la tonalidad del Paraíso para Mahler). Asimismo explica por qué casi toda la sinfonía es alegre y desenfadada mientras que la coda es tranquila y serena.

Letra

La sinfonía consta de un Lied, una canción de júbilo, que interviene en el último movimiento. Es cantado por una soprano.

Discografía seleccionada

Tradicionalmente, la cuarta ha sido una de las sinfonías de Mahler más frecuentemente interpretadas, y disfruta de una discografía que supera las 180 referencias. En la sección de enlaces externos se recogen enlaces a páginas web que contienen listados completos y actualizados, pero a continuación se listan algunas de las grabaciones más reconocidas:

• 1939 Willem Mengelberg - Concertgebouw - Philips Records
• 1945 Bruno Walter - Filarmónica de Nueva York - Sony Classical
• 1957 Paul Kletzki - Orquesta Philharmonia - EMI
• 1960 Leonard Bernstein - Filarmónica de Nueva York - Sony
• 1961 Georg Solti - Concertgebouw - Decca
• 1961 Otto Klemperer - Philharmonia - EMI
• 1965 George Szell - Orquesta de Cleveland - Sony
• 1967 Bernard Haitink - Concertgebouw - Philips Records
• 1968 Rafael Kubelík - Radio de Baviera - Deutsche Grammophon
• 1972 Leonard Bernstein - Filarmónica de Viena - Deutsche Grammophon DVD
• 1977 Claudio Abbado - Filarmónica de Viena - Deutsche Grammophon
• 1979 Herbert von Karajan - Filarmónica de Berlín - Deutsche Grammophon
• 1982 Klaus Tennstedt - Filarmónica de Londres - EMI
• 1983 Lorin Maazel - Filarmónica de Viena - Sony
• 1991 Bernard Haitink - Filarmónica de Berlín - Philips DVD
• 2009 Claudio Abbado - Festival de Lucerna - Euroarts DVD

Enlaces externos

• Sinfonía nº 4 en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales.
• Notas y discografía completa y actualizada.