Subotai

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Subotai Ba'atur o Subodei (c. 1176-1248) fue el principal estratega y teniente de Gengis Kan y Ogodei Kan. Ayudó a Gengis Kan con sus campañas militares en Mongolia, China, Asia central y este de Europa. Posteriormente, bajo Ogodei, dirigió a las fuerzas mongolas en su máxima expansión hacia occidente y el centro de Europa.

Algunos historiadores afirman que se solicitó su regreso a la capital del Imperio mongol después de que Gengis Kan comenzara a recelar del incremento de su poder, lo cual queda en entredicho por el hecho de que Subotai estuvo comandando continuamente los ejércitos mongoles en campañas a partir de la época del mismo Gengis Kan, hasta casi el año de su muerte en 1248. También invadió Crimea, Kiev, Bulgaria del Volga, Rusia, Bohemia, Turquía, y Hungría con Batu Kan.

Primeros años

Subotai siempre es mencionado como un ejemplo de la meritocracia aplicada en el Imperio mongol. Perteneciente a la etnia Tuvá, era hijo de Qaban, un simple herrero. Se dice que cuando Subotai tenía 17 años su padre lo ofreció como sirviente a Gengis Kan, y poco a poco fue alcanzando honores militares hasta llegar al puesto más alto posible para alguien que no pertenecía al linaje de sangre de Gengis Kan. Contado entre uno de los «perros de la guerra» del Gran Kan, fue llamado así por este y por sus enemigos, convirtiéndose en uno de los estrategas militares más notables de la historia.

Subotai había jurado lealtad a Gengis Kan diciéndole «te guardaré de tus enemigos como el abrigo te protege contra el viento».

Habilidad táctica

Subotai fue uno de los primeros generales mongoles, antes incluso que el propio Gengis Kan, en reconocer la importancia de los ingenieros en los asedios. Incluso en el campo de batalla, utilizó las armas de asedio como lo hicieron los chinos en campañas anteriores. Esta era una táctica novedosa para las fuerzas a las que él hizo frente en Europa y la estepa. Subotai era también conocido por incorporar a las tropas conquistadas a sus fuerzas, especialmente aquellas que, como ingenieros, aportaron a su ejército con sus habilidades especializadas.

Era muy hábil tanto en la metódica planificación de sus campañas como en el uso de la inteligencia militar. Así, utilizó espías para recopilar información sobre los principados rusos, polacos y los húngaros por lo menos con un año de antelación de los ataques contra cada uno. También adaptó su estrategia según el enemigo al cual enfrentaba, alterando sus tácticas de acuerdo al movimiento de los opositores, el terreno, y el clima. Además acentuó a la caballería ligera como la fundación primaria de su ejército, y se cercioró de que sus tropas fueran móviles y autosuficientes.

A diferencia de los ejércitos europeos o japoneses, que valoraban el coraje en un comandante sobre todo lo demás, los mongoles valoraban la habilidad estratégica y la habilidad de hacer ajustes tácticos en el calor de la batalla sobre cualquier cosa en sus líderes. Mientras comandantes como Ricardo I de Inglaterra literalmente cabalgaba a la batalla liderando a la cabeza de sus hombres, Subotai y Batu Kan se sentaban en una colina, lejos de la batalla, donde podían dirigir el curso de los acontecimientos por medio de banderas.

Ataque al centro y este de Europa

El primer contacto de los mongoles con un pueblo europeo se produjo en 1221 cuando en la persecución del sultán de Jorezm, Mohamed II, las tropas de Subotei y de Yebe, otro famoso comandante mongol, rodearon el mar Caspio y atacaron al reino cristiano de Georgia. Subotei y Yebe derrotaron a las fuerzas georgianas y convirtieron al reino en un estado vasallo del Imperio mongol.^[1]

Después los mongoles se dedicaron a explorar las llanuras de Europa oriental, encontraron algunos aliados entre la tribu túrquica de los kipchakos y Subotei y Yebe fijaron su primer objetivo en las tierras agrícolas y en las ciudades del norte del Mar Negro, llegando a orillas del Dniéper en abril de 1223. Frente a los mongoles se formó un ejército, de entre cuarenta y ochenta mil hombres, con aportaciones de las ciudades y reinos rusos de la zona bajo el mando de Mstislav Románovich de Kiev que sufrió una aplastante derrota en la Batalla del río Kalka. La Crónica de Novgorod de 1224 afirma que solo volvieron uno de cada diez hombres.^[2]

Después de estas victorias los mongoles se retiraron sin conquistar ciudades ni ocupar las tierras permanentemente, pero doce años después, bajo el mando como Gran Kan del tercer hijo de Gengis Kan, Ogodei, en una trascendente juriltai (asamblea de clanes) la influencia de Subotai resultó decisiva para que los mongoles se decidieran a dividir sus fuerzas para la conquista de más territorios en Europa a la vez que emprendían un ataque a la China de la dinastía Song. Parece que Subotai no contaba con la confianza del nuevo Kan, pero sí convenían sus planes a la familia del primogénito de Gengis Kan, Yochi, que había heredado la parte occidental del imperio. Con Subotai participaron en la campaña dos de los más capaces nietos de Gengis Kan, Batu y Mongke, además del futuro Gran Kan Guyuk.^[3] En 1235, al iniciarse la campaña, Subotai tenía unos sesenta años, seguramente estaba tuerto y se contaba que estaba tan gordo que debía ser trasladado en un carro de hierro.^[4]

Unos dos años emplearon en los preparativos para la nueva campaña europea, enviando mensajeros y exploradores para reconocer el terreno, además de destacamentos para, según su costumbre, devastar zonas agrícolas y convertirlas en las tierras de pastos que sabían ideales para el desplazamiento y aprovisionamiento de sus ejércitos a caballo. El primer objetivo que se marcó el ejército mongol fue la región del Volga, ocupada por entonces por pueblos búlgaros. La estrategia consistió en dividir el ejército en dos cuerpos y, mientras Subodei remontó el río, Mongke avanzó por el sur atravesando territorio kipchako alcanzando una rápida victoria que les permitió transformar la zona en una base segura para el resto de la campaña.^[5]

El ataque contra Europa fue planeado y realizado por Subotai, que alcanzó la fama por su brillante ejecución. Devastando los principados rusos, envió espías a Polonia, Hungría y hasta a Austria, en la preparación de su ataque al corazón de Europa. Al tener un cuadro claro de las relaciones de los reinos europeos, Subotai preparó un brillante ataque comandado nominalmente por Batu Kan y otros dos príncipes imperiales. De esta manera, Batu Kan, hijo de Jochi, era el líder, pero Subotai era el comandante real en el campo, y por ende estaba presente en las campañas norteñas y meridionales contra Rusia y Ucrania. Además comandó la columna central del ataque mongol contra Hungría, de esta manera mientras la fuerza del norte comandada por Kaidu ganaba la Batalla de Liegnitz y el ejército de Kadan hacía lo mismo en Transilvania, Subotai los esperaba en el llano húngaro.

Batalla de Mohi (1241). Manuscrito medieval del s. XIII

El rey Bela IV de Hungría había convocado a consejo de guerra en Gran, un establecimiento cercano a Buda y Pest. Mientras que Batu avanzaba en Hungría por el nordeste, los líderes húngaros decidieron concentrar su fuerza en Pest y después dirigirse al norte para enfrentar al ejército mongol. Cuando las noticias de la estrategia húngara llegaron a oídos de los comandantes mongoles, éstos se retiraron lentamente al río Sajo, atrayendo a sus enemigos. Ésta era la estrategia mongol clásica, perfeccionada por Subotai. Él preparó un campo de batalla adecuado para sus tácticas y esperó. Era una posición fuerte, porque los bosques evitaron sus tropas fueran avistadas, mientras que a través del río en el llano de Mohi, el ejército húngaro estaba claramente expuesto.

Solamente un día después de que el ejército más pequeño adentro Polonia había ganado Batalla de Liegnitz, Subotai empezó la batalla de Mohi durante la noche del 10 de abril de 1241. En el Mohi, una sola división cruzó el río en secreto para avanzar en el campo húngaro del flanco meridional. El cuerpo principal comenzó a cruzar el Sajo por el puente en Mohi, y continuó atacando al día siguiente. Se encontraron con una resistencia feroz, así que se usaron catapultas para eliminar a los arqueros asentados en el banco opuesto. Cuando la travesía fue terminada el segundo contingente atacó por el sur al mismo tiempo.

El ejército húngaro entró en pánico, y para asegurarse de que los húngaros no lucharan desesperadamente hasta el último hombre, los mongoles dejaron una brecha obvia en su envolvimiento. Como Subotai había planeado, los húngaros que huían se movieron a través de este agujero evidente en las líneas mongolas, que conducía a un área pantanosa. Cuando los caballeros húngaros se dividieron, los arqueros mongoles los asesinaban a voluntad, hecho que se notó más adelante por los cadáveres que yacían en desorden en el campo por el lapso de dos días. Mataron en el Sajó a más de 40 000 combatientes además de a dos arzobispos y a tres obispos.

Hacia finales de 1241, Subotai discutía planes para invadir Austria, Italia y Alemania, cuando se enteró de la muerte de Ogodei Kan. Los mongoles se retiraron, como dictaminaba la costumbre en esos casos, hacia Mongolia. Según lo observado previamente, solamente la muerte del gran Kan previno la conquista del resto de Europa.

Las historias mongolas dicen que Subotai murió en 1248, a los 72 años de edad.

Referencias

Bibliografía

• Weatherford, Jack (2006) [2004]. Genghis Khan y el nacimiento del mundo moderno. Barcelona: Crítica S.L./Círculo de Lectores S.A.. ISBN 978-84-672-2596-9. http://books.google.es/books?id=4NgSQmjDhqsC&pg.