Agkistrodon bilineatus

Agkistrodon bilineatus
Estado de conservación
Casi amenazado (UICN 3.1)[1]
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Clase:	Reptilia
Orden:	Squamata
Suborden:	Serpentes
Familia:	Viperidae
Subfamilia:	Crotalinae
Género:	Agkistrodon
Especie:	A. bilineatus
Nombre binomial
Agkistrodon bilineatus (Günther, 1863)
Distribución
Distribución de A. bilineatus: Azul = A. b. bilineatus, rojo = A. b. howardgloydi, verde = A. b. russeolus, celeste = A. b. taylori.
Sinonimia
Ancistrodon bilineatus - Günther, 1863 Ankistrodon bilineatum - Müller, 1877 Tr[igonocephalus] bilineatus - Müller, 1878 Ancistrodon bilineatum - Dugès, 1896 Agkistrodon bilineatus - Stejneger, 1899 Ancistrodonus bilineatus - Herrera, 1899 Agkistrodon bilineatus bilineatus - Burger & Robertson, 1951 Arkistrodon bilineatus - Martín del Campo, 1953 Trigonocephalus specialis - Recinos, 1954 Agkistrodon b[ilineatus]. bilineatus - Lucas, Dupaix-Hall & Biegler, 1972[2]

El cantil (Agkistrodon bilineatus) es una especie de serpiente venenosa que pertenece a la subfamilia de las víboras de foseta. Su área de distribución incluye México y América Central, donde habita bosque seco, bosque tropical caducifolio, bosque espinoso, y sabana. También vive en vegetación ribereña y en tierras cultivadas y pastizales.^[3] Se alimenta de una amplia gama de pequeños vertebrados. Se distinguen tres subespecies que habitan las zonas costeras de México y América Central.^{[4] [5]}

El cantil es temido por su agresividad y la toxicidad de su veneno. En la actualidad es considerado una de las especies de serpientes más amenazadas en América, debido a la progresiva destrucción de su hábitat.

Descripción

El cantil es una serpiente de tamaño medio-largo con una cola relativamente larga. El tamaño total de los adultos, es por lo general mayor a 80 cm (típicamente 80-120 cm), y el ejemplar más largo llegó a tener 138 cm.

Agkistrodon bilineatus

La cabeza es relativamente ancha, de forma triangular, con ojos pequeños que tienen pupilas verticales. Posee un orificio (foseta loreal) a cada lado de la cabeza, entre el ojo y el orificio nasal. Se trata de un órgano termoreceptor muy sensible a las variaciones de temperatura que sirve para detectar las presas de sangre caliente.

El colorido puede variar, pero la mayoría tiene un color marrón o negro, con bandas de color marrón oscuro o negro, a veces con acentos de color blanco o crema. La subespecie A. b. taylori se caracteriza por tener un dibujo más elaborado, a menudo con bandas de colores distintos, a veces con acentos de color naranjo o amarillo, casi dorado. Los ejemplares juveniles tienen generalmente un color más claro en las bandas, y tienen una punta de cola de color verde o amarillo que utilizan para atraer presas. Al envejecer, el patrón de coloración se desvanece y se oscurece.

Nombres comunes

Cantil,^[5] cantil enjaquimado.^[6] El nombre común, cantil, viene de la palabra tzeltal kantiil, que significa "labios amarillos".^[5] Otros nombres locales incluyen k'an ti, q'an ti, cantil de agua, cuatro narices, víbora castelana, cazadora, cumcoatl, gammarrilla, volpochh, bil palka.^[7]

Distribución geográfica

México y América Central. Por el lado del Atlántico se encuentra en Tamaulipas, Nuevo León, posiblemente el norte de Veracruz y Chiapas en el valle de Grijalva). En la península de Yucatán ocurre en Campeche, Yucatán, Quintana Roo y el norte de Belice. Por el lado del Pacífico se encuentra en el sur de Sonora (México), Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua hasta el noroeste de Costa Rica.^[3] En la vertiente del Pacífico la distribución es casi continua, mientras que en la vertiente del Atlántico es disyunta. La localidad tipo dada es "la costa del Pacífico de Guatemala."^[2]

Estado de conservación

Esta especie está clasificada como "Casi Amenazada" (NT) en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (v3.1, 2001).^[3] Una especie está incluida como tal cuando ha sido evaluada según los criterios, pero no califica para "En Peligro Crítico", "En Peligro" o "Vulnerable" en este momento, aunque queda probable que se califique así en un futuro próximo. La tendencia poblacional actual es en descenso. Año de la evaluación: 2007.^[3]

La principal preocupación ecológica es la pérdida de hábitat.^[3]

Comportamiento

Agkistrodon bilineatus

Tiene la reputación de tener un carácter agresivo y de ser muy peligroso, una reputación probablemente no bien merecida. El cantil es tímido por naturaleza, y si se siente amenazado su primer instinto es por lo general de huir. Si no puede huir adopta un actitud amenazante, elevando la cabeza y, a veces, abriendo la boca. Por lo general sólo ataca si no le queda otra opción.

Se alimenta de pequeños mamíferos, lagartos, aves, y anfibios. Los juveniles suelen comer invertebrados también.

Reproducción

La reproducción tiene lugar en la primavera, y al igual que la mayoría de las demás especies de víboras de foseta los cantiles son ovovivíparos. Una camada tiene entre 5 y 20 crías.

Veneno

Los venenos de víboras forman parte de una clase de toxinas naturales muy complejas que contienen una mezcla de enzimas, polipéptidos, iones metálicos y otros componentes cuyas funciones son hasta ahora poco conocidos. Los efectos de estos venenos son diversos. El veneno del cantil contiene hemotoxina y produce la degradación de proteínas (proteólisis) y la destrucción de tejido. Puede causar un dolor intenso, enrojecimiento, inflamación y necrosis en el área de la mordedura. El veneno también afecta los hemolíticos y los anticoagulantes, por lo que los pacientes siguen sangrando por la herida de la mordedura. El veneno también contiene la enzima fosfolipasa A₂, que tiene un efecto tóxico sobre las fibras musculares. La destrucción de los tejidos puede resultar en la pérdida irreversible y permanente de la función de las extremidades afectadas.

La especie es temida en su área de distribución debido a su agresividad. Sus mordeduras causaron un número de muertes, que en algunos casos ocurrieron a pocas horas después del encuentro. Aunque hasta el presente no existen estudios amplios relativo al significado epidemiológico de las mordeduras del cantil, ello parece ser bajo en comparación a las de víboras Bothrops y serpientes de cascabel, especies que comparten la misma distribución geográfica.^[8]

Para tratar las mordeduras de ésta especie, existe un antídoto polivalente producido por el Instituto Clodomiro Picado de Costa Rica.^[9]

Subespecies

Referencias

• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo Agkistrodon bilineatus de la Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Agkistrodon bilineatusCommons.