Ceiba speciosa

Palo borracho
Un ejemplar juvenil de Ceiba speciosa, en una pequeña plaza de Rosario (Argentina).
Clasificación científica
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Malvales
Familia:	Malvaceae
Subfamilia:	Bombacoideae
Género:	Ceiba
Especie:	C. speciosa
Nombre binomial
Ceiba speciosa (A.St.-Hil., A.Juss. & Cambess.) Ravenna 1998
Sinonimia
Chorisia speciosa A.St.-Hil. 1828

Ceiba speciosa, o Palo borracho, es una especie botánica de árbol deciduo, nativo de las selvas tropical y subtropical de Sudamérica. Tiene varios nombres comunes locales: palo borracho, árbol botella, toborochi. Pertenece a la misma familia del baobab y del kapok. Otra especie del género Ceiba, Ceiba chodatii, también recibe el mismo nombre común.

Descripción

Puede alcanzar de 6-12 m, pero no es excepcional llegar a más de 25 m de altura. Su tronco es en forma de botella, generalmente ensancha en su tercio inferior, midiendo hasta 2 m de circunferencia. Está protegido por gruesas espinas cónicas, que le sirven para almacenar agua en tiempos de seca. En árboles jóvenes, el tronco es verde debido a su alto contenido de clorofila, capaz de hacer fotosíntesis cuando faltan las hojas; con la edad se torna gris.

Las ramas tienden a ser horizontales y también están cubiertas de espinas. Hojas caducifolias compuestas de 5-7 folíolos largos.

Flores blancuzcas cremosas en el centro y rosa hacia la periferia de sus 5-pétalos, miden 10-15 cm de diámetro y su forma recuerda al hibiscus. Su néctar es muy atractivo como a las Danaus plexippus mariposas Monarca, que hacen polinización. Las flores de C. speciosa aparecen de febrero a mayo. Y las flores de su pariente C. chodatii son similares en forma y en tamaño, pero su color va al crema blanco y el centro amarillo.

Fruto vaina lignosa ovoide, de 2 dm de largo, con semillas parecidos a garbanzos negros, rodeados de una masa de una materia algodonosa fibrosa, floja, con reminiscencia de algodón o seda.

Ecología

Su hábitat original es en el Perú, el este de Bolivia, el noreste de Argentina, Paraguay, y sur de Brasil y Uruguay. Es resistente a sequía y moderado frío. Crece rápido cuando no le falta agua.

Etimología

El género está dedicado a J.L.Choris, artista y viajero con el naturalista Kotzebue; speciosa significa bella, magnífica, alude a sus hermosas flores.

Usos

El "algodón" dentro de sus frutos, aunque no de buena calidad como kapok, se usa para almohadas, y aislamiento térmico.

Su madera es liviana (densidad = 0,27 g/cm³), suave y flexible, y se emplea en empaque, para hacer canoas, como pulpa de madera para hacer papel. De las semillas se extrae aceite vegetal (tanto comestible como uso industrial).

Se cultiva mayormente para propósitos ornamentales, pero solo en amplias calles urbanas, por su tamaño.

Chorisia speciosa es añadida a algunas versiones de la bebida alucinógena Ayahuasca.^[1]

Galería

• 

  Flor de la variedad "Majestic Beauty"

• 

  Púas gruesas y cónicas

• 

  Ramas espinosas

• 

  Fruto

• 

  Ceiba speciosa (flores rosas)

• 

  Ceiba speciosa (flores amarillas)

• 

  Algodón de frutos abiertos

• 

  blanca in brazil -Sao paulo - nombre chorisia graviosi

Referencias

• USDA, ARS, National Genetic Resources Program. GRIN. National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland. http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?10326 (20 dic 2007)

Bibliografía

1. Gibbs, P. & J. Semir 2003. A taxonomic revision of the genus Ceiba Mill. (Bombacaceae). Anales Jard. Bot. Madrid 60(2): 259–300.
2. Nee, M. 2008. Dilleniidae. Fl. Reg. Parque Nac. Amboró Bolivia 3: 1-255.
3. Zuloaga, F. O., O. Morrone, M. J. Belgrano, C. Marticorena & E. Marchesi (eds.) 2008. Catálogo de las Plantas Vasculares del Cono Sur (Argentina, Sur de Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay). Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 107(1): i–xcvi, 1–983; 107(2): i–xx, 985–2286; 107(3): i–xxi, 2287–3348.

Enlaces externos

• Breve descripción de la sp.
• Género Chorisia
• Creciendo en Subtropico de Kerikeri, Nueva Zelanda
• Galería de Ceiba, muchas imágenes de Ceiba
• Más fotos y comentarios de su cultivo

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Ceiba speciosa. Commons