Condado de Castañeda

Valle en Castañeda. En primer plano Pomaluengo, capital del actual municipio de Castañeda.

El condado de Castañeda, regido por los condes de Castañeda, título nobiliario español de origen tardomedieval, fue el primer territorio físico concedido a un aristócrata en la región hoy ocupada por la comunidad autónoma de Cantabria.^[1] Inicialmente perteneció a la familia Manrique.^[1] Geográficamente estaba ubicado en territorio primitivamente perteneciente a la meridad de las Asturias de Santillana,^[2] limitando al oeste con el marquesado de Santillana.^[3] El condado de Castañeda está ligado al marquesado de Aguilar de Campoo y al título de Grande de España de clase primera.^[4]

Historia

Marquesado

El rey Enrique II de Castilla, en el siglo XIV, dio Castañeda a su hermano Tello Alfonso, señor de Vizcaya.^{[2] [3]} Poco antes de morir en 1370, Tello dejó escrito en su testamento que Castañeda fuera para una hija ilegítica llamada María, que no se había criado con él y que se desposó después con Juan Hurtado de Mendoza. Enrique II, no obstante, anuló el testamento el 18 de febrero de 1371, dándoselo Juan Tellez, primogénito de Tello Alfonso, quien también poseía, entre otros títulos, el de marqués de Aguilar de Campoo. A través de su descendientes llegó a Garci Fernández Manrique, de quien se sabe que en 1398 utilizaba los títulos de «señor de Aguilar de Campoo» y «marqués de Castañeda», títulos que se repiten en la Crónica de Juan II desde el año 1510. Es posible, por tanto, que Garci Fernández Manrique recibiera en 1420 el título de conde y quizá algunas tierras, pero no la mayoría del condado.^[2]

Condado

Garci Fernández Manrique

La familia Castañeda, en el siglo XIII, era un linaje destacado.^[5] El título de conde de Castañeda^[6] fue otorgado a Garci Fernández Manrique en 1420, quien por entonces eran mayordomo mayor del infante Enrique de Trastámara. El condado nació como privilegio del rey Fernando I de Aragón con motivo de la boda de su hijo Enrique, por el servicio de Garci a éste.^[2] El título fue recurrido por Pero Fernández de Velasco, quien aseguraba que las tierras del nuevo señorío eran suyas. Para compensarle, el rey le prometió la entrega 60 000 maravedíes anuales, con lo que atajó la reclamación.^[6] Es probable que la familia Velasco hubiera poseído parte de las tierras del condado, si se toma por cierto la hipótesis ya expuesta de que en 1420 Fernández Manrique recibiera tierras perdidas mediante venta o herencia y un título de conde, pero no la totalidad del condado ni su primer título nobiliario. Esta misma pérdida de tierras sucedió en la misma época en otros señoríos cercanos, como el marquesado de Aguilar, del que se separaron Liébana y La Pernía. Es posible que los Velasco recibieran las tierras por concesión de Enrique III. Además, los Velasco recibieron el condado de Castañedo de manos de Juan II.^[2]

En 1421, debido a ciertos actos belicosos y desobediencias al rey, Juan II de Castilla dio a Álvaro de Luna la villa de San Esteban de Gormaz, que pertenecía a los dominios de Fernández Manrique. Éste, decidido a hacer valer los privilegios recibidos, se autodenominó conde de Castañeda y se posesionó del lugar.^{[2] [7]} El rey prohibió su señorío y mandó a sus habitantes que apresaran a Fernández Manrique si trataba de imponérseles como señor, y lo mandaran a su corte. Sin emnbargo, el mensajero que llevaba las órdenes fue apaleado por caballeros leales a Manrique. Meses después Juan II emprendió viaje a Castañeda para tomar represalias. Se quedó en Aguilar de Campoo y mandó ir delante al corregidor Pedro González del Castillo con una numerosa escolta. Pedro juzgó a los seguidores del conde, mantando a algunos, y derribó varias casas y torres. Garci Fernández Manrique, no obstante, huyó. Se presentó ante el rey en Madrid junto con el infante Enrique el 13 de junio de 1422 para rendirle pleitesía, pero éste los encerró en el alcázar. De ahí Manrique fue trasladado a Ávila, y sus bienes fueron confiscados hasta 1428, año en que fue liberado y le fueron devueltas sus tierras. En 1429 prestó al rey el juramento de los grandes caballeros, tras lo cual Juan II instauró definitivamente el condado de Castañeda a su favor.^[2]

El primer conde trató de apoderarse del valle de Toranzo y de algunos territorios de las Asturias de Santillana, usurpando la jurisdicción de la justicia en Cartes.^[3]

Juan Fernández Manrique

Juan Fernández Manrique^[8] fue el segundo conde de Castañeda. Era heredero de Garci Manrique, quien le dejó el condado, junto con otras tierras, en su testamento de 1436,^[9] y bisnieto de Tello, hermano Enrique II de Castilla a través de su madre. Juan aprovechó su poder en materia de justicia para dar acogida a diversos delincuentes. En 1480 estableció un mayorazgo. Juan Manrique fue belicoso y ambicioso, de manera que los habitantes del condado se quejaban continuamente ante los reyes. Éstos dispusieron en 1480, como castigo, el derribo de la torre señorial de Toranzo. Pretendió extender su dominio y ampliar los privilegios de su linaje.^[3]

Juan Manrique recibió de su madre Aldonza, en su testamento de 1443, el marquesado de Aguilar de Campoo.^[9] Para demostrar su derecho sobre Aguilar, Juan presentó unos documentos que pretendidamente probaban la herencia, documentos que Enrique II había entregado a Tello antes de morir de manera extraña. A pesar de las quejas de uno de sus primos, entonces conde de Osorno, quien aseguró que tales documentos eran falsos, Juan dio el marquesado a su primogénito Garci Fernández Manrique. El Consejo de Castilla permitió esta herencia con la excepción del monasterio de Santa María la Real.^[3]

Garci Fernández Manrique

Juan Manrique, que murió a los 95 años, dejó Castañeda a su hijo Garci Fernández Manrique, quien consiguió legitimar su posesión sobre Aguilar, pues los Reyes Católicos le reconocieron oficialmente el título de marqués sobre aquel señorío^[9] y le permitieron nombrar merinos en Trasmiera, Toranzo y Carrión; sin embargo, los reyes aprovecharon para recortar los derechos que los condes de Castañeda habían tomado por la fuerza en territorios de realengo. La legitimación de estos dominios convirtió al conde de Castañeda y marqués de Aguilar en una de las figuras más poderosas de lo que hoy es Cantabria, si no la que más. No obstante su poder se vio amenazado por las quejas de diversos valles, que se alzaron en pleitos contra él,^{[6] [10]} aunque sólo Orbaneja consiguió imponérsele por vía judicial, en 1494.^[6] A partir de Garci Fernández Manrique los señoríos de Castañeda y Aguilar quedaron unidos.^[11]

Referencias