Henri, Príncipe de Orléans

Enrique de Orleans (en francés, Henri d'Orléans; 16 de octubre de 1867 – 9 de agosto de 1901) fue un príncipe de Francia. Nació en el valle de Ham, Inglaterra y murió en Saigón, Vietnam.

Familia

Gaston Vuillier: "Henri de Orléans, Emile Roux y M. Briffaut".

El príncipe Enrique de Orleans fue el segundo hijo de Roberto, duque de Chartres (1840-1910), y de su esposa, la princesa Francisca de Orleans. Pertenecía a la familia real de Francia tanto por vía materna como paterna, dado que ambos descendían del rey Luis Felipe I de Francia.

El príncipe no recibió un título nobiliario, al contrario que su hermano Juan, que fue creado duque de Guisa (y quien más tarde fue aspirante al trono de Francia bajo el nombre de Juan III.

Biografía

Su familia fue exiliada de Francia durante el segundo imperio francés, regido por Napoleón III (1852-1870), por lo que no pudo regrasar a Francia hasta 1871, cuando éste fue derrocado.

Intentó ingresar a la Escuela Militar de Saint Cye, como consecuencia de la ley de 1883, que prohibía la entrada al ejército de cualquier descendiente de casas reales que habían regido Francia. En 1889, siguiendo el ejemplo de su padre, decidió dedicarse a las exploraicones geográficas, en compañía de Pierre Gabriel Édourd Bonvalt y Dedecken; un viaje cuya ruta iría de Siberia a Siam. En el transcurso del viaje, cruzaron las montañas de la cordillera del Tíbet y los frutos de sus observaciones, admitidos por la Sociedad Geográfica de París (y posteriormente incorporados en su primer obra De Paris au Tonkin á travers le Thibet, publicado en 1892), les hicieron ganar la medalla de oro que otorgaba dicha sociedad.

En 1892 el príncipe hizo un corto viaje de exploración al Este de África y poco después visitó la isla de Madagascar, para concluir su viaje en Tongking en 1895. Desde este punto salió con rumbo a Assam, siguiedo el curso del río Mekhong, donde realizó el exitoso descubrimiento del río Irrawaddy, cuyo logro se vio recompensado con la medalla de la Sociedad Geográfica de París y la Cruz de la Legión de Honor. En 1897 realizó un viaje a Abisinia (Etiopía); estando ahí realizó comentarios denigrantes y fuera de lugar hacia las labores que estaba haciendo el ejército italiano en la colonia, lo que provocó el enojo del Príncipe Víctor Manuel, conde de Turín, y lo desafió a un duelo, en el cual ambos resultaron heridos. Una vez recuperado decidió regresar a Indochina, donde murió prematuramente de disentería en 1901.

El príncipe Enrique fue un anglófobo violento, y sus críticas contra el imperio británico chocaban con el buen trato que recibió cuando viajó a Londres para recibir la medalla de la Sociedad Real de Geografía. Su segunda obra, Six moix aus Indes (Seis meses en las Indias) la escribió poco antes de morir, y en la cual describía el entorno social y geográfico de la India y sus inmediaciones.

Enlaces externos

• Sitió dedicado a los pintores orientalistas
• Página que muestra los nombre de Henri
• Breve biografía de Henri, Príncipe de Orléans

Bibliografía

• Gabriel Bonvalot et Henri d’Orléans, De Paris au Tonkin à travers le Tibet inconnu, Hachette, Paris, 1892.
• Henri d’Orléans, Autour du Tonkin, Calmann-Lévy, Paris, 1894 (ouvrage également traduit en anglais).
• Georges Poisson, Les Orléans, une famille en quête d'un trône, Perrin, Paris, 1999.