Leyenda urbana (película)

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‘’’Leyenda Urbana’’’ de 1998, es una película de terror protagonizada por Jared Leto, Alicia Witt, Rebecca Gayheart, Robert Englund, Tara Reid, Joshua Jackson, Natasha Gregson Wagner, Michael Rosenbaum, Danielle Harris, John Neville y Loretta Devine. La película se basa en la premisa de que un asesino está utilizando los métodos de muerte descritos en algunas leyendas urbanas, como medio para matar a sus víctimas.

La película fue seguida por dos secuelas. La primera, Leyendas Urbanas : Corte Final, fue estrenada en los cines en el año 2000. La segunda secuela, Urban Legends: Bloody Mary, se fue directo a vídeo a mediados de 2005.

Sinopsis

La película comienza en una noche oscura y tormentosa cuando la estudiante universitaria Michelle Mancini (Natasha Gregson Wagner) se da cuenta, mientras conduce, de que el tanque de gasolina de su auto está casi vacio. Se detiene en una gasolinera, donde el dueño, de aspecto espeluznante, (Brad Dourif) le dice que salga del coche diciéndole que hay un problema con el pago de su tarjeta de crédito y debe hablar con un representante de la compañía que está al teléfono. Dentro de la estación de gasolina, Michelle se da cuenta de que no hay nadie en el teléfono y el operador ha cerrado la puerta detrás de ellos. En un ataque de miedo y, creyendo que el dueño de la gasolinera trata de violentarla, le dispara aerosol de pimienta a los ojos y rompe un vidrio arrojándole el teléfono para poder escapar del local y volver a su coche para alejarse de la gasolinera, antes de que el dueño pueda advertirle (ya que era tartamudo) de que hay alguien en el asiento trasero. Cuando, bastante afectada, ya esta a cierta distancia de la gasolinera, una figura con un abrigo oscuro con un borde de piel alrededor de la capucha se levanta del asiento de atrás y, con un rápido golpe de su hacha, decapita a Michelle.

La misma noche, en el campus, un grupo de amigos escucha a Parker Riley (Michael Rosenbaum) contar una vieja historia acerca de uno de los edificios del campus, que está clausurado, a causa de la masacre llamada "masacre de Stanley Hall". Según la historia, en 1973, un profesor de psicología anormal se volvió loco y mató a todos los estudiantes que vivian en una residencia universitaria en el campus. Supuestamente, los funcionarios de la universidad lo encubrieron todo, ya que no querían que la reputación de la universidad resultara dañada. La historia es contada por Paul Gardner (Jared Leto), un periodista del periódico de la universidad, como uno de los mitos de muchos campus universitarios. Sin embargo, la historia les queda grabada en sus mentes, sobre todo a Natalie Simon (Alicia Witt) y Brenda Bates (Rebecca Gayheart). De hecho, esa misma noche se dirigen al edificio para averiguar si la leyenda era cierta; según decía la leyenda, al pronunciar cinco veces "Bloody Mary" a la entrada del edificio, se comenzaban a escuchar los gritos de intensa agonía de las víctimas de la masacre. Casi se creen la historia al escuchar gritos lejanos, al parecer provenientes del edificio, hasta que descubren que un bromista, Damon Brooks, había imitado los gritos para engañarlas.

Al día siguiente, Natalie y Brenda van a la clase de literatura que imparte el profesor William Wexler (Robert Englund), con el objeto de estudiar las leyendas urbanas, los cuentos populares modernos que disfrazan la verdad sobre hechos extraños. El profesor Wexler decide demostrar el poder de esas leyendas urbanas sometiendo a una prueba a Brenda, a quien le indica que coma un paquete de Pop Rocks, seguido de beber una Pepsi. Brenda recula, debido a la famosa historia sobre el chico de los comerciales de cereales, Mikey, cuyo estómago estalló después de que supuestamente se comió la combinación. Cuando ella se niega a hacerlo (pese a que el profesor le muestra hechos, aparentemente fidedignos, de que actualmente Mickey esta vivo y bien), el bromista de la clase Damon Brooks (Joshua Jackson) se ofrece como voluntario para la tarea. Después de comer, la combinación, Damon se dobla, le dan arcadas bastante realistas y entre toses escupe parte de la combinación, y tras fingir que esta acaba por matarlo, se ríe y pone de manifiesto que se trataba de una broma.

Después de clase, la primera página del periódico del campus tiene un artículo sobre el asesinato de Michelle Mancini escrito por Paul, pero los papeles son rápidamente confiscados por las autoridades escolares, llamándolos "inflamatorios de rumores".

Más tarde esa noche, Damon invita a Natalie a entrar en una zona aislada de los bosques para hablar. Allí Natalie le revela a Damon que conocía a Michelle, pero no le había hablado en años. Damon, aprovechandose de la vulnerabilidad de Natalie, trata de tener sexo con ella, pero ella lo rechaza, golpeándolo en el ojo. Molesto, Damon se va a un claro a orinar, pero es atacado por el asesino. Luego, sin que Natalie se dé cuenta, es colgado de un árbol en un lazo con la cuerda atada al parachoques de su coche, pero de manera que, al menos por el momento, pueda mantenerse de pie sin ahorcarse. Natalie, cansada de esperar a Damon en el auto, se baja y ahí se encuentra con el asesino. Aterrada, sube al asiento del conductor del auto e intenta arrancar para huir, pero se detiene al escuchar unos golpes (que después se convierten en roces) en el techo del auto, sin darse cuenta de que es Damon, luchando para que la cuerda no le oprima el cuello e intentando decirle a Natalie que no arranque. En ese momento el asesino cae sobre el auto. Natalie en el coche, trata de huir acelerando, provocando que la cuerda atada al parabrisas tire del cuello de Damon hasta que, este, ya ahorcado, choca contra la rama en que estaba enrollada la cuerda, el auto se detiene bruscamente, arrojando al asesino del capo, pero este se levanta, se sube al capo, y, a base de patadas, trata de romper el parabrisas, pero solo consigue trizarlo. Natalie retrocede con el coche, hasta que choca contra el árbol, al tiempo que cuerda se destensa y cae el cuerpo de Damon, rompiendo el parabrisas. Horrorizada, Natalie abandona el coche y huye del bosque, gritando. Consigue que vaya con ella la guardia de seguridad del campus, pero el cadáver ya no esta, así que no le cree.

Al día siguiente, nadie se cree la historia de Natalie debido a que todos creen que, como Damon es aficionado a las bromas y trucos, esta es sólo otra más, aunque bastante buena. Al darse cuenta de que las dos muertes, la de Damon y el asesinato de Michelle se asemejan a famosas leyendas urbanas, Natalie va a la biblioteca a leer sobre dicha temática. Mientras tanto, la compañera de habitación de Natalie, Tosh (Danielle Harris) está ocupada eligiendo a alguien anónimo con quien tener sexo (la chica es adicta a ello) en un chat de Internet. Tosh pide al usuario que le diga donde esta su habitación para dirigirse hacia allá. Luego va al baño para ponerse maquillaje, señalando que este tipo podría convertirse en su próximo novio. Regresa a la computadora y el usuario responde, diciendo: "En la tuya!". Entonces se revela que el usuario es el asesino que, sorpresivamente, le pone una mano en la boca a Tosh para evitar que gritara y la tira sobre la cama. Tosh lucha por escapar, pero el asesino sigue empujando la espalda en la cama y empieza a estrangularla. Natalie entra en la habitación, Tosh y el asesino la oyen entrar, y el asesino mantiene a Tosh con la boca tapada, esta intenta advertir a Natalie pero solo le salen gemidos y suspiros. Natalie ya había encontrado a Tosh haciendo el amor una vez, tras lo cual esta le advirtió que no encendiera la luz al entrar. Por los ruidos, supone, al entrar, que está teniendo sexo en la habitación y, recordando su promesa, no enciende las luces. Como Natalie se va a la cama, el asesino estrangula a Tosh hasta matarla. Tosh muere cuando Natalie se queda dormida. Por la mañana, Natalie descubre el cuerpo de su compañera sobre la cama y las palabras, "¿No te alegra no haber encendido la luz?" garabateado en la pared con la sangre de Tosh.

Debido a las tendencias góticas de Tosh, así como su aflicción con trastorno bipolar, las autoridades escolares asumen que ella se suicidó e interpretan la escritura en la pared como una nota de suicidio mórbida. Mientras tanto, Brenda está practicando natación en la piscina de la escuela. Natalie entra y ve a una persona en un abrigo forrado de piel se acercaba a Brenda. Creyendo que es el asesino, trata de llamar su atención golpeando el cristal de la sala que está en el segundo piso. Cuando eso no funciona y ve al encapuchado meter una mano en el abrigo como si fuera a sacar un arma, agarra una silla y golpea la ventana, rompiendo el vidrio. Brenda mira hacia arriba y también lo hace la persona del abrigo. Cuando se baja la capucha, se revela que era otra chica que también venia a practicar natación. Ella no era el asesino. Después, Natalie le dice a Brenda por qué no había hablado con Michelle en un tiempo tan largo. Una noche, Natalie y Michelle habían estado manejando juntas cuando se decidieron a actuar una leyenda urbana: una sobre los miembros de pandillas que mantienen apagadas sus luces y esperando que, al pasar, alguien les haga señas con las luces para perseguir a esa persona hasta que se salga del camino. Michelle, quien estaba manejando, entonces apaga sus luces y cuando otro conductor les hizo señas, hicieron una vuelta en U y persiguieron al conductor hasta que perdió el control, se salió de la carretera y murió posteriormente. Natalie y Michelle salieron bajo libertad condicional, tras explicar a las autoridades lo ocurrido y el incidente ha perseguido a Natalie desde entonces. Ahora piensa que alguien va tras ella.

Para estar totalmente seguro, Paul va y hace un poco de investigación propia sobre la masacre de Stanley Hall y descubre que William Wexler(el maestro de literatura) fue el único sobreviviente de esa masacre. Paul llega a la conclusión de que Wexler quedo traumatizado por los asesinatos, y la universidad, tratando de ocultarlos, hizo un trato con Wexler: se le permitió trabajar como maestro de por vida a cambio de su silencio, y ahora está matando de nuevo.

El fin de semana se acerca y los estudiantes universitarios están de fiesta en homenaje al 25avo aniversario de la masacre de Stanley Hall, una excusa espeluznante para divertirse. Pero como son las fiestas, a través del campus, Dean Adams (John Neville), el director de la escuela, es asesinado en el estacionamiento: el asesino le tajea los tobillos y lo mata con su propio auto, el cual enciende, obligándolo a avanzar arrastrándose (otra referencia a una leyenda popular urbana) hasta llegar a unos picos de emergencia del estacionamiento, donde el director trata de levantarse, pero es empujado por su auto, siendo su cabeza perforada por los picos, que lo mataron.

Más tarde, en la fiesta de Parker, Paul le explica a Natalie sus sospechas. Por desgracia, son sorprendidos por Brenda (que tenía intenciones de que Paul fuera su novio) que, al percatarse de que Natalie parece querer conquistar a Paul, cruelmente la deja botada. Poco después, luego que Paul intenta que Parker, así como los demás chicos, se tomen en serio que podría haber un asesino en el campus, lo cual Parker toma a broma, este recibe una inquietante llamada telefónica diciéndole que va a morir esta noche. Parker, no tomando en serio la llamada, comienza a caminar hacia arriba; como según el teléfono la llamada es de Damon, piensa que este trata de jugarle una broma y le recalca que lo hace basándose en la leyenda urbana de la llamada telefónica hecha desde el interior de la casa, que en la leyenda advierte a una niñera que, si no cuida bien a sus niños, les puede pasar algo malo. La persona que llama por teléfono le dice que se equivocó de leyenda y que es "la de la anciana que secó a su perro en el horno microondas". Parker corre escaleras abajo hasta el microondas y al abrirlo lo encuentra salpicado con los restos de su perro. Presa de un ataque de rabia desesperada, Parker corre al baño, donde se inclina sobre la taza debido a la nausea que le provoco ver los restos de su perro en el microondas, que le provoca un mareo, momento en que aparece el asesino, le golpea la cabeza contra la taza y, mientras esta inconsciente le amarra manos y pies a la taza. Cuando despierta el asesino le inserta un embudo en la boca, obligándolo a tragar mediante el diversos productos químicos tóxicos, que terminan por provocarle el efecto similar al que, según la leyenda, provoca el comer Pop Rocks junto con gaseosa.

El próximo objetivo del asesino es Sasha Thomas (Tara Reid), la novia de Parker que es una popular terapeuta sexual de la radio universitaria. Ella va a su estudio y comienza a dar una consulta, hasta que el chico que le muestra en carteles lo que tiene que decir es atacado por el asesino. Sasha sospecha y se acerca al cristal, que repentinamente es roto al recibir un hachazo de parte del asesino. Sasha se apresura a salir, siendo perseguida por el asesino y mientras corre sus gritos se escuchan a través de la radio, siendo malinterpretados como un homenaje a la masacre de Stanley Hall. Natalie oye los gritos y, tras intentar llamar a Sasha a su número para las consultas, al no obtener respuesta, se pone en marcha a través de la lluvia hacia la universidad. Entretanto, la persecución en el campus tiene su desenlace en las escaleras, donde el asesino, tras dejar a Sasha en peligro de caer e intentar cortarle los dedos con el hacha allí mismo, al no lograrlo y caer Sasha, la persigue mientras huye hacia el elevador, en el que consigue escapar justo a tiempo. Tras eso regresa a su oficina de la radio, donde se encierra; en eso llega Natalie, a quien trata de pedirle ayuda, pero aparece el asesino, y Natalie lo contempla asesinar a Sasha con el hacha.

Huyendo de la estación, Natalie encuentra Brenda y Paul y se marchan para tratar de encontrar ayuda. Paul les dice de su descubrimiento y convence a las chicas que el asesino es Wexler. Cuando Paul se detiene en una gasolinera para tratar de llamar por teléfono (ya que en el campus estaba cortado debido a la tormenta), Natalie y Brenda descubren el cadáver de Wexler en el coche y piensan que Paul es el verdadero asesino. Natalie se las arregla para llegar a una carretera, pero Brenda se queda atrás. Natalie es recogida por una camioneta, conducida por el portero de la escuela. Cuando el portero, al ver a otro auto viniendo por la otra banda, creyendo que son unos chicos imitando la leyenda de las luces, hace señas con las luces a un automóvil con las luces apagadas, este da la vuelta y empieza a perseguirlo, haciendo señas con las luces y el conductor resulta ser el asesino. Este los persigue, hasta que la camioneta se sale del camino, resultando el portero muerto, mientras que Natalie, una vez más sobrevive y consigue regresar al edificio clausurado de la masacre de Stanley Hall. Escucha gritar a Brenda desde el interior, supuestamente retenida por el asesino. Cuando Natalie entra al edificio, ella descubre los cuerpos de Parker, Damon y Dean Adams, antes de llegar a la habitación de donde veían los gritos, donde encuentra a Brenda, tirada sobre una cama, al parecer muerta. Pero esta, aprovechándose de la pena que embarga a Natalie, la noquea de una bofetada y la amarra a la cama.

Cuando Natalie se despierta, se encuentra atada. Ve entrar al asesino y al llegar junto a la cama, este revela su identidad: Brenda. Se revela que el chico que Natalie y Michelle mataron accidentalmente aquella noche fatal era el novio de Brenda, que se casaría con ella. Enloquecida por el dolor, Brenda, al enterarse de que Natalie estaba involucrada también, juró vengarse de ella, matando lentamente a los que ella conoce y valora, al estilo de las leyendas urbanas. El destino que ha elegido para Natalie es extirparle su riñón (o como dijo, el primer órgano que vea) en la forma de la leyenda del riñón robado y empieza a cortar en su estómago. Cuando aparece la guardia de seguridad del campus de la universidad Reese Wilson (Loretta Devine), trata de detener a Brenda, pero esta le tajea el estómago con su navaja. Se produce una breve lucha, ganando Brenda, que saca una pistola, y se dispone a matar a Natalie, cuando aparece Paul, que intenta hacer un trato con ella, consistente en que el aceptaría ser su novio si ella le proporcionaba los detalles sobre cada asesinato que necesitaba para su artículo del periódico, pero Brenda no se deja convencer y decide si matar primero a Paul o a Natalie; cuando esta por decidirse, Reese sorpresivamente le dispara, haciendo que la pistola se le caiga de la mano, permitiendo a Natalie cogerla antes de que ella puede hacer más daño a cualquiera de ellos. Natalie le dispara a Brenda, que cae a través de una ventana a la que esta de espaldas. Natalie y Paul se marchan para conseguir ayuda para Reese, quien fue herida por Brenda, pero Brenda, quien sobrevivió a la herida por arma de fuego, intenta atacar de Paul mientras conduce, y además intenta otro ataque a Natalie, ensañándose bastante más en este último. Paul trata de mantener el control del coche, pero al llegar al puente no puede evitar chocar contra un costado del mismo, lanzando a Brenda a través del parabrisas para luego caer en el río. Paul y Natalie ven su cuerpo flotando río abajo y el horror parece quedar definitivamente atrás.

Una cantidad indeterminada de tiempo más tarde, un nuevo grupo de amigos escuchan la historia de la masacre sangrienta de Brenda, y añaden a la conclusión de que la policía nunca encontró el cuerpo de Brenda, porque esa noche la tormenta se lo llevo rio abajo. Los otros estudiantes en la mesa se resisten a creer la historia, diciendo que todos los campus de la universidad tiene una historia similar. Una de las niñas en esa mesa, sin embargo, le dice al narrador que le cree, pero que contó mal la historia. La cámara revela el rostro de la muchacha: Brenda, viva y bien. La película termina en que Brenda le dice al grupo: "Presten atención; así es como la historia realmente paso".

Nota: Brenda también aparece en Urban Legends: Final Cut.

Muertes

1) Michelle Mancini: Decapitada en su auto con un hacha. Leyenda Usada: El asesino en el asiento trasero.

2) Damon Brooks: Ahorcado en un árbol. Leyenda usada: La muerte del novio; en otros lugares llamada Rasguños arriba del coche.

3) Tosh Guaneri: Estrangulada en su cama. Leyenda usada: La muerte de la compañera; en otros lugares llamada ¿Contenta de no haber encendido la luz?

4) Decano Thomas: Aplastado por un carro. Leyenda Usada: El corto del tobillo.

5) Parker Riley: El asesino vierte varias especies de químicos en la boca de Parker haciendo que muera por una intoxicación. Leyenda Usada: Tomar Pop Rocks y una gaseosa, cambiando el refresco por químicos.

6) Profesor William Wexler: Apuñalado (fuera de cámara) y luego escondido en el baúl del auto de Paul. Leyenda usada: El cuerpo debajo de la cama pero cambia la cama por el coche.

7) Sasha Thomas: A hachazos. Leyenda Usada: Asesinato en la radio

Reparto

1. Joshua Jackson como Damon Brooks
2. Robert Englund como el Profesor William Wexler
3. Danielle Harris como Tosh Guaneri
4. Jared Leto como Paul Gardener
5. Alicia Witt como Natalie Simon
6. Rebecca Gayheart como Brenda Bates
7. Tara Reid como Sasha Thomas
8. Natasha Gregson Wagner como Michelle Mancini
9. Michael Rosenbaum como Parker Riley
10. Loretta Devine como Reese Wilson
11. John Neville como Dean Thomas
12. Julian Richings como Claude
13. Gord Martineau como David McAre