Nikolai Ignatiev

Retrato de N.P. Ignatyev, por Boris Kustodiev (1902; Galería Tetriakov, Moscú.

El conde Nikolai Pavlovich Ignatiev (en ruso: Никола́й Па́влович Игна́тьев; San Petersburgo 29 de enero de 1832 – 3 de julio de 1908) fue un político y diplomático ruso, ministro del Interior del zar Alejandro III (1881-2).

Vida

Juventud

Hijo de Maria Ivanovna Maltsova y del capitán Pavel Nikolayevich Ignatyev, que se había convertido en favorito del zar Nicolás I debido a su actuación durante la Revuelta Decembrista. El mismísimo heredero del trono, el Gran Duque Alejandro, fue padrino en el bautismo del joven Nikolai Ignatiev. Tras graduarse en el Cuerpo de Pajes a los 17 años, se convirtió en oficial de los Guardias Rusos y promovido a agregado militar en la embajada rusa en Londres, a cargo de operaciones de inteligencia. Sin embargo, el gobierno del Reino Unido le expulsó tras una operación fallida.

Carrera diplomática

La carrera diplomática de Ignatiev comenzó con el Congreso de París de 1856, que puso fin a la Guerra de Crimea. Ignatiev actuó como agregado militar en las negociaciones para establecer la frontera ruso-turca en el Bajo Danubio.

Dos años después fue enviado con una peuqeña escolta en una peligrosa misión a Asia Central, visitando el Janato de Jiva y el Emirato de Bujara. El Jan de Jiva intentó sin éxito tomarle como rehén, pero escapó y volvió a Rusia tras firmar un tratado de amistad con el Emir de Bujara.

Su siguiente destino fue al Lejano Oriente, como ministro plenipotenciario ante la corte imperial china. Logró que el gobierno chino, aterrorizado por la expedición anglo-francesa, firmara el Tratado de Aigun (28 de mayo de 1858). Según este acuerdo se revisaba la frontera entre Rusia y China, determinada en el Tratado de Nerchinsk de 1689. Rusia ganó no sólo la orilla izquierda del río Amur, sino también la Manchuria Exterior, el área hasta la costa del océano Pacífico que no se congelaba, donde se fundó el puerto de Vladivostok en 1860.

Los Balcanes

Monumento a Ignatiev en Varna, Bulgaria.

El éxito de Ignatyev le abrió las puertas de la embajada rusa en Constantinopla, cargo que ocupó de 1864 a 1877. Su principal interés fue la liberación de los cristianos orientales del yugo otomano, colocándolso bajo la protección del Imperio Ruso, en particular los búlgaros. Su actividad, en su mayoría extraoficial y secreta, culminó en la Guerra ruso-turca de 1877-1878, al final de la cual negoció el Tratado de San Stefano con los turcos. Sin embargo, ya que las grandes potencias se encargaron de que Rusia no obtuviera las ventajas que buscaba, Ignatiev perdió el favor del Zar, en buena medida gracias a ñps esfuerzos del conde Piotr Shuvalov, y retirado del servicio activo. Al poco, el tratado fue revisado mediante el Tratado de Berlín (1878), en el cual Shuvalov actuó de representante ruso.

Pese a todo, el conde Ignatiev siguió siendo tremendamente popular en Bulgaria, e incluso considerado como candidato al trono de Bulgaria, que acabó siendo adjudicado a su enemigo personal el príncipe Fernando de Sajonia-Coburgo.

Últimos años

Entretanto Ignatiev sirvió como Gobernador de Nizhni Novgorod, donde fomentó la expansión de la Feria de Makaryev. Al poco de la ascensión de Alejandro III, en mayo de 1881 fue nombrado Ministro del Interior, con objeto de emprender una política nacionalista y reaccionaria. Tras una serie de intensos y destructivos distrubios antisemitas, los cuales Ignatiev fue acusado de fomentar, en mayo de 1882 promulgó las infames Leyes de Mayo, un conjunto de disposiciones antisemitas. Otro autores sostienen que la política del gobierno fue la detención de los pereseguidores y protección de los judíos, poco exitosas debido a la desidia de las autoridades locales. Tras retirarse en junio de 1882 no tuvo ya influencia en los asuntos públicos.

Su hijo, el conde Pavel Ignatyev, fue el último Ministro de Educación del zar Nicolás II. Su nieto George Ignatieff se convirtió en ciudadano canadiense y ejerció la carrera diplomática. Su bisnieto Michael Ignatieff fue líder de Partido Liberal de Canadá entre los años 2008 y 2011.

Honores

Una transitada calle peatonal de Sofía, la capital de Bulgaria, la calle Graf Ignatiev se llama así en su honor, así como el pueblos de Graf Ignatievo, en la Provincia de Plovdiv, e Ignatievo, en la Provincia de Varna, y el Monte Ignatiev, en la Tierra de Graham, en la Antárctida.

Referencias

• Н. П. Игнатиев, Записки (1875–1878), издателство на Отечествения фронт, София, 1986 (búlgaro).
• Este artículo incorpora texto de la Encyclopædia Britannica de 1911 (dominio público).