San Francisco de Bánica Bánica
Bánica Ubicación de Bánica País  Rep. DominicanaElías Piña Ubicación 19°05′00″N 71°41′00″O / 19.083333, -71.683333 • Altitud 287 msnm • Distancia 50 km a Comendador Superficie 265,98 km² Distritos Municipales 2 Fundación 1504 Población[1] 7.272 hab. (2002) • 3.802 hombres • 3.470 mujeres • Densidad 27,3 hab./km² • Pobl. urbana 1.458 hab. Gentilicio Baniquero(a)

Bánica es una ciudad dominicana, cabecera del municipio del mismo nombre. Se encuentra en la frontera con Haití, próxima al Río Artibonito. La palabra Bánica es una modificación de la palabra taína Banique, que significaba "tierra de ébano" y que identificaba la región.

Población

Según el Censo de Población y Vivienda de 2002, el municipio tiene una población total de 7.272, de los cuales 3.802 eran hombres y 3.470 mujeres. La población urbana del municipio era de 20,05%. Estos datos poblacionales incluyen la población de los distritos municipales Sabana Cruz y Sabana Higüero.

Datos

Villa fundada por el Adelantado Diego Velásquez en 1504, en la ribera izquierda del Río Artibonito. Fue población importante en sus principios, pero decayó después considerablemente. A finales del siglo XVIII fue poblada con inmigrantes de las Islas Canarias, trasladándose el pueblo al lugar actual, un poco alejado del río. Abandonada en los comienzos del siglo XIX, se vio restablecida durante los años de la dominación haitiana (1822-1844) como parte del Departamento de Artibonito.^[2]

Al proclamarse la Separación, la Junta Central Gubernativa la hizo común del Departamento de Azua por el decreto del 2 de julio de 1844.^[2] Pero la ciudad fue desocupada otra vez por sus habitantes, y quedó despoblada hasta la guerra de la Restauración, en que comenzó a fundarse nuevamente con familias que provenían de otros pueblos fronterizos.

En 1938, mediante la Ley No. 1521, pasó a integrar la recién creada Provincia Benefactor, hoy San Juan. En 1942 se convirtió en Municipio de la Provincia San Rafael, hoy Provincia Elías Piña.^[2]

Lugares de interés

• Iglesia de San Francisco de Asís. Es una edificación colonial de mucho interés religioso y cultural. Se desconoce la fecha exacta de su construcción pero ya en 1740 el Arzobispo Domingo Pantaleón Álvarez Abréu observa que en la Villa de Bánica hay "una iglesia nueva y bien tratada".
• Reloj de sol. En la parte superior de una de sus caras aparece la fecha 1795, que podría ser la fecha en que se erigió. Este reloj de sol y el de Santo Domingo, en la calle Las Damas, fueron los únicos relojes solares durante la antigua colonia española.
• Cerro de San Francisco. Es un cerro rocoso a una distancia de 1.5 km de la ciudad, en dirección noreste. En el mismo se encuentra una gran cueva que ha sido convertida en un centro de peregrinación. En el interior de dicha cueva, caen gotas de agua desde lo alto; los devotos de San Francisco de Asís se sitúan para que las gotas caigan sobre sus cabezas o caras ya que la consideran como agua bendita. De sus paredes, extraen un polvo calizo blanco con el cual los peregrinos se empolvan el rostro por lo que es fácil reconocerlos cuando regresan de la cueva.

En las laderas del Cerro de San Francisco existe la única población silvestre de Pereskia marcanoi, nombrada como Rosa de Bánica.

Economía

La principal actividad económica del municipio es la agropecuaria.

Referencias

Enlace externo

• Banica.net