Barrio de la ciudad de Rosario (provincia de Santa Fe, Argentina). Desde los años 1990, es considerado un Barrio de culto, lo que a fines del s. XIX y hasta mediados del s. XX era un barrio prostibulario. Delimitado por la avenida Ovidio Lagos (ex La Plata), o quizás hasta Callao (era un zanjón hasta principios de 1900), avenida Francia (ex bulevar Timbúes), avenidas Rivadavia y Salta.

Contenido 1 Historia 2 Rita "La Salvaje" 3 Decadencia 4 Resurgimiento 5 Enlaces externos

Historia

En el siglo XIX, la instalación del ferrocarril y el crecimiento de la actividad portuaria debido a la exportación de productos agrícolas, fueron hechos fundamentales para la formación del barrio Pichincha.

El centro del mencionado barrio era la estación de ferrocarriles Sunchales (actual Estación Rosario Norte), cuyo nombre aludía en realidad a una distante localidad del norte de la provincia de Santa Fe donde terminaban las vías del ferrocarril, y a la que iban muchos de los envíos destinados a la ciudad de Rosario. La repetida frase, como sambenito, de los empleados de las oficinas de encomiendas de dicha estación "¡está en Sunchales!" "bautizó así a esa estación.

Esta estación también marcaba el límite entre la ciudad poblada y los suburbios en vías de desarrollo. Además la estación de trenes también funcionaba como terminal de tranvías hacia todos los puntos de la ciudad.

En la referida estación en la que se concentró durante varios años una nutrida cantidad de personas y personajes, albergó cuando bajaron del tren a Albert Einstein, al cantor de tangos Carlos Gardel, al escritor Jorge Luis Borges y muchos otros personajes famosos de la época.

La calle principal del barrio era Pichincha (nombrada así en recordación a la Batalla de Pichincha, realizada en las laderas del volcán Pichincha en Ecuador, una de las principales batallas de las Guerras de Independencia Hispanoamericana), que más tarde cambiaría "para ejemplar moralización del área" su nombre por el paradojal Gral. Ricchieri (nombre del famoso ministro de guerra argentino de fines del siglo XIX, que "distrajo" un diente de los restos del Gral. Belgrano). A principios del siglo XXI, una revisión histórica a nivel municipal propició retornar al nombre original. Este cambio es muy gradual: en 2005 sólo 15 cuadras han cambiado los carteles de las calles.

El desarrollo demográfico que experimentaba la ciudad fue el factor que propició la instalación de prostíbulos en toda la ciudad. Muchos funcionaban en la clandestinidad, el municipio intentó controlar y delimitar la zona para el funcionamiento de dichos establecimientos, debido a esto surge y toma auge el imperio prostibulario conocido como Pichincha. La mafia polaca conocida como Zwi Migdal funcionó durante décadas, dedicada a la trata de blancas.

Por la calle Ricchieri entre Brown y Güemes funcionó en esa época el lujoso y famoso burdel Madame Safó en el cual se daba cita la burguesía de la ciudad (de moral abiertamente victoriana) e ilustres visitantes procedentes de otras tierras. Por calle Jujuy, más allá de Ovidio Lagos, funcionó un establecimiento similar llamado Moulin Rouge.

En calle Pichincha esquina Jujuy estaba el teatro Casino, donde sólo podían frecuentar hombres y que funcionó hasta principios de los años sesenta. En él se podía asistir a números artísticos o practicar juegos de la época (como naipes, bochas y tiro al blanco). Pasaron en sus inicios revisteriles antes de su triunfo en Buenos Aires, Norma Pons, su hermana Mimí Pons, Diana Lupe y muchas otras leyendas rosarinas como Rita La Salvaje, objeto de culto en 2000.

Gran parte de las meretrices, yacen sepultadas en el Cementerio de Granadero Baigorria en un lugar separado del resto de las sepulturas, como si ellas pudieran contagiar al resto de los difuntos. Cuantas historia de dolor y angustia nos contarían esas mujeres. En 2005, el hotel de alojamiento por hora que funciona en la calle Richieri entre Brown y Güemes "El Ideal" se asienta sobre el edificio que otrora fue "El Chantecler". Los prostíbulos desaparecieron allá por los 1930.

Rita "La Salvaje"

Personaje infaltable de la noche rosarina del Barrioo Pichincha. En 2005, con gran éxito, se estrenó “Rita, La Salvaje” con la actriz Mariela Emme Vitale. Si bien es una obra de ficción, se inspira en hechos reales de la vida personal y artística de Juana González que bajo ese seudónimo cautivó durante casi tres décadas al público de todo el interior del país y muy especialmente al de Rosario con sus famosos números de streap-tease a los que llevaba hasta sus últimas consecuencias, desnudándose totalmente a la vista del público. También actuaba y hacía sus shows en el Cabaret "Telarañas". Nació en Isla Maciel, partido de Avellaneda el 15 de junio de 1925. Y actuó hasta 1982. Lo de salvaje nació en un cabaret de Brasil, uno de los más de veinte países por los que bailó.

En los 1950, sus audacias sorprendían inclusive en Pichincha -que no es una calle como insiste el guión sino una zona roja de esa ciudad- porque afrontaba el desnudo completo, el ventilador haciendo girar sus pechos, y el caramelito, dulce premio que había que retirar con los dientes y no precisamente de una caramelera.

Cuando le preguntan qué sentía cuando bailaba asegura: “Era feliz, feliz, y viendo a la gente más feliz todavía”. En ese momento, se produce la magia. Rita "La Salvaje" canta como lo hacía entonces. “Me llaman la salvaje porque soy terrible en cuestiones del amor, me llaman la salvaje porque tengo el cuerpo llenito de calor. Salvaje mis caricias, mis abrazos, salvajes mis momentos de pasión, salvajes pero llenos de ternura los besos que a los hombres yo les doy”, vuelve a cantar, con la voz un poco más gastada. Los que la vieron aseguran que imponía respeto en una época en que Pichincha ya era un recuerdo, porque los años más intensos de prostitución y rufianismo habían terminado, pero todavía no llegaban a la categoría de mito. En cambio, Rita, desde el retorno de la democracia, en 1984, fue inspiradora para la cultura de la ciudad. Hubo canciones, obras de teatro y hasta revistas que la recordaron. A los ochenta, 2005, vive precariamente en la misma lengendaria Pichincha. Asistió a la noche del debut y tuvo su propio, conmovido aplauso. Su vida, por demás azarosa, la llevó a estar internada varias veces en el hospital neurosiquiátrico "Agudo Ávila", del cual afortunadamente fue dada de alta. En 2006, vive una vida tranquila y retirada en Rosario donde es reconocida como un icono de la vida nocturna de esa ciudad. Gran parte de estos hechos reales fueron investigados especialmente por Patricia Narváez.

Decadencia

La crisis y posterior cierre de los ferrocarriles nacionales trajeron como consecuencia el cierre de los numerosos locales y prostíbulos de la zona.

Resurgimiento

En este barrio que conserva una gran parte de la estructura edilicia de la época, actualmente funciona un centro cultural, se encuentran varios bares y restaurantes de alto nivel, es lugar de reunión de artesanos y anticuarios que transformaron al antiguo barrio, que ahora se perfila como un centro de cultura para la ciudad de Rosario.

Actualmente, Pichincha ha perdido su impronta prostibularia y se está transformando en un importante polo cultural de la ciudad de Rosario. Desde 2002 funciona allí la Secretaría de Cultura de la Municipalidad de Rosario (dentro del edificio de la antigua estación Rosario Norte), y el mercado de antigüedades Feria Retro «La Huella» (sobre el pavimento de la avenida Rivadavia entre avenida Ovidio Lagos y calle Rodríguez), donde cada domingo más de 150 puestos ofrecen antigüedades y objetos del pasado y de la vida cotidiana del rosarino y sus antecesores, los inmigrantes, a precios muy accesibles.

Y se agrupan por sus calles los Anticuarios de Pichincha, una veintena de comercios dedicados a la venta de antigüedades. En la Retro hay espectáculos callejeros de tango y teatro, radios abiertas, títeres y otras formas de expresión de cultura popular.

Se asientan en las calles del barrio además, boliches y bares donde los jóvenes escuchan música, asisten a recitales u organizan perfomances de música electrónica. Esta impronta se completa con la apertura de espacios de funcionamiento cooperativo, como el del experimento Mercado Solidario que realiza intercambio de bienes y servicios utilizando moneda social.

Enlaces externos

• Rosario.gov.ar (sitio oficial de la municipalidad de Rosario)
• Barrio Pichincha: Tu barrio (sitio con información, reclamos y noticias del barrio)
• Visita virtual a la ciudad de Rosario
• Rosario Freak Página con fotos no convencionales de Rosario y sus alrededores. Incluye un pequeño diccionario de rosarigasino o gasó.
• Artículo en francés sobre Zwi Migdal